Ga naar de inhoud

Homeopathie

Leestijd 5 minuten

Bijgewerkt - 28 januari 2026

Homeopathie is gebaseerd op de aanname van Samuel Hahnemann (1755-1843, Duits arts en apotheker) dat een ziekte moet worden bestreden met de veroorzaker van de ziekte.
Hij rechtvaardigde dit in 1790 met een zelfexperiment dat hij op zichzelf uitvoerde na het vertalen van een medische tekst en het experimenteren met kinabast. Na het innemen van kinabast ontwikkelde hij malaria-achtige symptomen. Hieruit leidde hij het gelijknamige principe af „Similia similibus curentur“, namelijk om gelijksoortige dingen met gelijksoortige dingen te genezen.

Hahnemann ontwikkelde het concept van PotentiëringHerhaaldelijk verdunnen en schudden („schudden“) zou de helende kracht van stoffen moeten vergroten.

In 1810 publiceerde hij zijn belangrijkste werk „Organon van de geneeskunst„, die de theoretische basis van de homeopathie vormde:

  • Het principe van gelijkenis (similia similibus curentur)
  • Potentiëring als versterkingsmethode
  • De leer van de „levenskracht“ en „dynamische ziekten“
  • De miasmatheorie (chronische ziekten zijn terug te voeren op onzichtbare onderliggende ziekten)

In zijn zesdelige werk „Zuivere farmacologie“ (1811-1821) beschrijft Hahnemann de resultaten van zijn „proeven op gezonde mensen“, zelfexperimenten, experimenten op familieleden en leerlingen met verschillende stoffen.

geschiedenis

Samuel Christian Friedrich Hahnemann werd op 10 april 1755 in Meissen geboren als zoon van een porseleinschilder. Het gezin leefde in bescheiden omstandigheden, maar de getalenteerde jonge Samuel kreeg toegang tot hoger onderwijs door de aanmoediging van zijn leraren. Hij studeerde geneeskunde in Leipzig, Wenen en Erlangen, waar hij in 1779 promoveerde.

Hahnemann als arts

Hahnemanns leven werd gekenmerkt door voortdurende financiële problemen en professionele onzekerheid. Hij kreeg elf kinderen met zijn eerste vrouw Johanna Henriette Küchler. Hij verhuisde verschillende keren, meer dan twintig keer, op zoek naar inkomen en erkenning, hoewel soms ook om te ontsnappen aan de autoriteiten, die hem achtervolgden voor herhaalde overtredingen tegen het apothekersmonopolie.

Zijn medische praktijk bracht niet genoeg op om zijn gezin te voeden. De geneeskunde van die tijd, bestaande uit aderlatingen, verzwakte de patiënten meer dan dat het hen hielp, kwikpreparaten vergiftigden hen en laxeermiddelen en emetica kwelden de toch al zieken nog meer.

Uiteindelijk gaf Hahnemann rond 1790 zijn praktijk een tijdje helemaal op en ging op zoek naar een andere, meer draaglijke bezigheid.

Hahnemann als medisch vertaler

Dankzij zijn zeer veelzijdige talenkennis - hij sprak vloeiend Grieks, Latijn, Engels, Frans, Italiaans, Arabisch en Hebreeuws - probeerde hij zijn familie te onderhouden door medische en wetenschappelijke teksten te vertalen.

Naast het aangename effect van de, weliswaar bescheiden, maar gestage inkomsten uit deze activiteit, profiteerde hij van de bevindingen uit de wetenschappelijke literatuur en bleef hij zo goed op de hoogte van de lopende ontwikkelingen.

Hahnemanns zelfexperiment met kinabast

Toen Hahnemann werkte aan de vertaling van William Cullen's „Materia Medica“, werd hij verrast door de beschrijving van kinabast (Chinchona) voor de behandeling van malaria. Cullen's uitleg dat de bast hielp tegen malaria vanwege de maagversterkende eigenschappen overtuigde hem niet. Hij begon daarom een zelfexperiment en nam herhaaldelijk kinabast. Hij ontwikkelde symptomen zoals koorts, rillingen en zwakte, die hij herkende als gelijkend op malaria.

Hieruit leidde hij af dat als een stof bepaalde symptomen veroorzaakt bij een gezond persoon, het ook in staat moet zijn om deze ziekte te genezen. Hieruit ontstond zijn gelijkenisprincipe.

Wat Hahnemann niet wist, werd later onthuld door moderne analyses: hij leed waarschijnlijk aan een intolerantie voor kinabast.

Het verdunningsprincipe van Hahnemann

Hahnemann experimenteerde aanvankelijk met onverdunde stoffen. Hij realiseerde zich echter dat remedies zoals arsenicum, belladonna of kwik extreem giftig waren in normale doses.

Hierdoor was het nodig om de stoffen goed te verdunnen om vergiftiging te voorkomen.

Omdat de stoffen in die tijd steeds onbetaalbaarder werden en hij er chronisch financieel onder leed, stelde hij dat verdunning de genezende kracht van de stoffen niet verzwakte, maar juist versterkte. Ook al was dit in tegenspraak met alle bekende wetenschappelijke bevindingen. Het doel heiligde waarschijnlijk de middelen: hij kon veel meer inkomsten genereren met minder input. Water, alcohol en suiker waren verwaarloosbare kostenfactoren.

Hahnemanns potentiëringsprincipe

Volgens de overlevering merkte Hahnemann dat zijn verdunde remedies, die hij in zijn koets over de hobbelige wegen vervoerde, een sterkere werking leken te hebben dan de remedies die gewoon rustig werden bewaard.

Het concept van „succussie“ was geboren. Sindsdien werd bepaald dat de betreffende verdunning krachtig geschud moest worden om de „geestachtige geneeskracht“ vrij te maken.

Ook met de Duitse Heilpraktiker Bond (DHU), worden de verdunningen vandaag nog steeds op de vereiste manier geschud (volgens een telefonische navraag).

Hahnemanns hoge potenties

Omdat hij zich realiseerde dat schudden de potentie van de preparaten verhoogt, ontwikkelde hij in de loop van zijn leven steeds hogere verdunningen. Aanvankelijk werkte hij met lage potenties (D3-D6), maar later experimenteerde hij met C30, C200 en zelfs C1000 (M potenties).

De boterbloem in het verhaal: Amedeo Avogadro (1776 - 1856, Italiaans scheikundige en natuurkundige) formuleerde de wet van Avogadro, de constante van Avogadro, in 1811. Deze geeft aan hoeveel atomen van een element of moleculen van een chemische verbinding er in één mol zitten.
Vanaf een verdunning van ongeveer D23 of C12 bevat de verdunning statistisch gezien dan ook geen enkel molecuul van de oorspronkelijke stof.

Moderne homeopaten gebruiken vaak C30 of hoger, d.w.z. preparaten waarvan bewezen is dat ze alleen uit het oplosmiddel bestaan.

De homeopathische markt vandaag

De wereldwijde markt voor homeopathische preparaten wordt geschat op ongeveer 5-10 miljard euro per jaar. In Duitsland wordt jaarlijks ongeveer 600 miljoen euro aan homeopathische middelen verkocht.

De productiekosten voor sterk gepotentieerde preparaten zijn minimaal, zoals hierboven beschreven, plus de verpakking. Toch bedragen de verkoopprijzen vaak 5-20 euro per verpakkingseenheid. De winstmarges behoren tot de hoogste in de farmaceutische industrie.

De kern van homeopathie

Het is in tegenspraak met fundamentele wetenschappelijke principes:

1. het principe van gelijkenis: Er is geen biologisch of fysisch mechanisme dat zou verklaren waarom een stof die bepaalde symptomen veroorzaakt, ze ook zou genezen.

2. de potentiëring: De bewering dat verdunning het effect vergroot, is in tegenspraak met de dosis-responsrelatie van de farmacologie.

3. het watergeheugen: De hypothese dat water informatie kan opslaan over opgeloste stoffen is fysisch niet houdbaar. Waterstofbruggen tussen watermoleculen bestaan slechts picoseconden.

Bijwerkingen

Sterk verdunde homeopathische preparaten worden beschouwd als grotendeels vrij van bijwerkingen, omdat ze geen farmacologisch effectieve hoeveelheden stoffen bevatten, tenzij de patiënt lijdt aan lactose-intolerantie (allergische reactie).

Indirecte risico's

  • Vertraging in effectieve behandelingVoor ernstige ziekten kan het exclusieve gebruik van homeopathie gevaarlijk zijn.
  • Preparaten met een lage potentieDeze kunnen theoretisch schadelijk zijn in het geval van toxische uitgangsmaterialen (bijv. kwik, arseen)
  • Onzuiverheden: In sommige gevallen werden productieonzuiverheden gevonden
  • Stopzetten van noodzakelijke medicatie: Patiënten stoppen soms met het innemen van belangrijke medicijnen op advies van homeopaten.

Directe risico's

  • Lage potenties (D1-D6): Deze kunnen nog steeds relevante hoeveelheden giftige uitgangsstoffen bevatten (arsenicum, kwik, belladonna).
  • Kwaliteitsproblemen: In sommige gevallen werden onzuiverheden in de productie of verwisselingen gevonden die tot vergiftiging leidden.
  • Allergische reacties: Op draagstoffen (lactose) of plantaardige ingrediënten.

Bronnen

Wetenschappelijke studies en beoordelingen

Individuele studies - voorbeelden

  • Kinderdiarree (2006): Een gerandomiseerd onderzoek in Nicaragua vond geen verschil tussen homeopathie en placebo.
    Jacobs J, et al. „Homeopathie voor diarree bij kinderen: gecombineerde resultaten en metaanalyse van drie gerandomiseerde, gecontroleerde klinische onderzoeken.“ Pediatric Infectious Disease Journal, 2003;22(3):229-234. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12634583/
  • Hooikoorts (2000): Een groot Brits onderzoek toonde geen significant voordeel van een homeopathische behandeling.
    Taylor MA, et al. „Gerandomiseerd gecontroleerd onderzoek naar homoeopathie versus placebo bij niet-seizoensgebonden allergische rhinitis met een overzicht van vier proefseries.“ BMJ, 2000;321(7259):471-476. https://www.bmj.com/content/321/7259/471
  • ADHD (2005): Een Zwitsers onderzoek vond geen verschil met placebo.
    Frei H, et al. „Homeopathic treatment of children with attention deficit hyperactivity disorder: a randomised, double blind, placebo controlled crossover trial.“ Europees Tijdschrift voor Kindergeneeskunde, 2005;164(12):758-767. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16049714/
  • Spierpijn (2017): Arnica-preparaten toonden geen superioriteit ten opzichte van placebo.
    Pumpa KL, et al. „De effecten van topische Arnica op prestatie, pijn en spierschade na intensieve excentrische inspanning.“ European Journal of Sport Science, 2014;14(3):294-300. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23679483/

Gedocumenteerde gevallen van schade

Overlijden als gevolg van het achterwege laten van een behandeling

  • Australië 2009: Een negen maanden oud meisje stierf aan ondervoeding nadat haar ouders alleen homeopathische middelen gebruikten tegen eczeem in plaats van een medische behandeling op advies van een homeopaat. (bron)
  • Canada 2013: Een vijfjarige jongen stierf aan een streptokokkeninfectie nadat zijn ouders hem alleen homeopathisch hadden behandeld. (bron)
  • Italië 2017: Een zevenjarig kind stierf aan otitis media nadat de homeopathische arts antibiotica had afgeraden. (bron)
  • Duitsland: Verschillende gevallen van overlijden bij kankerpatiënten die uitsluitend met homeopathie werden behandeld. (bron)

Verkeerde malariaprofylaxe

Sommige homeopaten bieden homeopathische malariaprofylaxe aan, waarvan niet bewezen is dat het bescherming biedt. Reizigers die hierop vertrouwen, brengen hun leven in gevaar.

Schade- en risicoanalyses

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

nl_NLDutch
de_DEGerman en_USEnglish fr_FRFrench sv_SESwedish es_ESSpanish pt_PTPortuguese it_ITItalian nb_NONorwegian fiFinnish da_DKDanish cs_CZCzech hu_HUHungarian elGreek ru_RURussian tr_TRTurkish jaJapanese lt_LTLithuanian lvLatvian sl_SISlovenian sk_SKSlovak afAfrikaans zh_CNChinese nl_NLDutch