Mine måder?

Læsetid 64 minutter

Opdateret - 4. marts 2025

"Giv mig, min søn, dit hjerte, og lad mine veje være dig til behag." - det er min konfirmation, der siger ...

Dumt, tænkte jeg dengang! Jeg ville trods alt være glad for endelig at kunne gøre, hvad jeg havde lyst til, og ikke altid skulle gøre, hvad jeg fik besked på. "Du skal nok få det bedre end os en dag ...", næsten alle børn hører dette ordsprog i deres ungdom, når det handler om, at børn skal lære, så de kan opnå mere, end deres forældre gjorde.

Man kan diskutere, om denne i sig selv ganske forståelige bestræbelse er fornuftig eller meningsløs. Det er sandsynligvis meningsløst, når forældre forsøger at gøre deres børn til det, de gerne ville have opnået i deres liv. På den anden side giver det bestemt mening at give børn de bedst mulige betingelser for deres fremtidige liv. Muliggørelse er sandsynligvis en af de afgørende faktorer. At give børn mulighed for selv at bestemme er en udfordring for forældre, hvoraf de fleste utvivlsomt mener det godt. Men godt ment er - desværre - ikke altid godt gjort.

Ja, og så får du en konfirmation, der siger sådan! Præsten har selvfølgelig garanteret talt med dine forældre om det på forhånd. Det er også klart, at han bare har villet snyde dig i tråd med dine forældres ønsker. Hvad ellers?! Så det er rykket i baghovedet - og sådan er det. Er du sikker på det? Det får vi at se.

Mine - egne - veje

På et tidspunkt, tidligere for nogle, senere for andre, kommer det øjeblik, hvor man bliver uafhængig. Frihed! Det er ved at være på tide. Du er trods alt gammel nok, du ved, hvad der foregår i livet, du er trods alt voksen. Nu skal du vise dem - eller de skal vise dig ....

Så du oplever nedture, som at du ikke ved, hvordan du skal købe dit brød i morgen, men også opture, som når ekspedienten i banken hilser på dig i juli, hvor solen skinner, med spørgsmålet "Vidste du, at du har omsat for en million?".

Når det gælder nedturene, vil du sige, at du ikke har brug for dem, mens du ved opturene måske er overbevist om, at du har "gjort alting rigtigt". I begge tilfælde er man gået sin egen vej. Og ind imellem har der været en række dale og bakker, som man i bagklogskabens lys vurderer mere eller mindre positivt, træffer nogle beslutninger anderledes og gerne vil gøre om på andre.

Hans veje

"Guds veje er så forunderlige" er en velkendt salme, hvis budskab virker ekstremt positivt og alligevel sandsynligvis vil fremkalde sukket "Det ville være dejligt" fra nogle. Andre er helt enige og rapporterer endda om mirakler eller i det mindste masser af andre opløftende oplevelser og bobler over af begejstring over, hvor fantastisk livet med Jesus er.

Nu er jeg mere den objektive, kritiske og spørgende type, som gerne vil overbevises. Man kunne måske kalde mig "Sturkopp" på rhinsk dialekt. Så mennesker og Gud, Jesus og Helligånden, har det ikke ligefrem nemt med mig - og nogle gange har jeg det heller ikke nemt med mig selv!

Der var f.eks. tidspunkter, hvor jeg købte mig fri fra studierne ved at arbejde i børnetjenesten. Med knap ti børn i alderen omkring 7 ... 10 år, startede jeg med omkring 60 børn, og efter et år stoppede jeg med dette job efter at være blevet formanet af de meget ældre mennesker, der arbejdede der, om at jeg ikke skulle tage børnene fra dem. Jeg havde altid syntes, at børnetjenesten var "kedelig". Lære ordsprog, lytte til historier, det var det. Nå, men så... Jeg ville gøre tingene anderledes, nu hvor jeg havde muligheden. Det obligatoriske ordsprog, der skulle læres, forblev, men det blev så efterfulgt af en "historie", der kunne anvendes i børnenes hverdag og dermed være praktisk for dem i henhold til det bibelafsnit, der skulle diskuteres den dag. Pludselig var det slut med at trække drengene i pigernes rottehaler, slut med at sparke på skinnebenene osv. Selv en dreng, som jeg engang smed ud på grund af hans konstant forstyrrende adfærd, kom tilbage efter et par uger og opførte sig fra da af eksemplarisk.

Det blev efterfulgt af perioder, hvor jeg havde kontakt med forskellige trosretninger. Fælles for dem alle var, at de mere eller mindre åbent erklærede loviskhed som en forudsætning for medlemskab. Uanset om det er lukkede eller åbne brødre, syvendedagsadventister, Jehovas Vidner eller andre frikirker, har hvert trossamfund sine egne selvdefinerede love, hvis overholdelse frelse og medlemskab gøres afhængig af. Der er ingen omtale af det faktum, at Jesus har opfyldt loven, at vi gennem hans død har fået tilgivelse for vores - alle - synder, tidligere, nuværende og fremtidige, at vi er retfærdige gennem hans nåde(!).

Så hans vej er lettere end forventet. Hvis DET er sandt, at ALLE synder ER tilgivet?! Så kunne jeg forstå livsholdningen hos dem, der siger, at et liv med Jesus er fantastisk.

Så hvad skal du gøre for at få denne vished? Det mest almindelige svar fra kristne vil være "Læs Bibelen". Hm, det minder mig om den tidligere børnegudstjeneste: Lær et ordsprog, lyt til en historie, og tro bare. I klassen. Hvis jeg har et spørgsmål, er svaret heller ikke derinde, vel?

Andre anbefaler, at man læser teologi. En mulighed, ja. Men hvor mange af de studerende kommer bagefter til den erkendelse, at de har mindre tro efter deres studier, end da de startede? Enten dropper de ud af universitetet, før de er færdige, eller også forlader de på et tidspunkt kirken eller bliver ateister. Så det lyder heller ikke som Columbus' æg for mig.

Efter 35 år fik jeg en e-mail fra en tidligere arbejdskollega, som havde fundet min blog her via Google. Vi havde arbejdet i samme firma i cirka et år på det tidspunkt. Min mor mente dengang, at jeg trængte til at blive "reorienteret" og bestilte en uges ophold på Wannsee-Heim hos vores daværende præst, som havde "givet mig" ovennævnte konfirmationsord og var ansvarlig der. Jeg havde ikke lyst til at tage derhen alene, så jeg spurgte min arbejdskollega, om hun havde lyst til at tage med mig til Berlin i en uge. Det var sådan, hun kom til tro på Jesus. Jeg var derimod ikke særlig ambitiøs i den henseende.

Gennem hende kom min kone og jeg i kontakt med prædikenerne fra Joseph Prince og Erich Englersom troværdigt forkyndte præcis det, som de ovennævnte frikirker og kirker mangler. Man kan sige, at det var sådan, vi - på ny - kom til at tro på Jesus, den treenige - barmhjertige og tilgivende - Gud.

Det er dog på ingen måde sådan, at alt pludselig er fryd og gammen, fred, glæde og pandekager. Men det, der helt sikkert er lettere, er visheden om, at man ikke er alene, at man har en virkelig "kompetent" person ved sin side i ALLE ting, som man kan spørge til råds. Og frem for alt at vide, at Hans råd altid er til det bedste og aldrig mangler. Og næsten "tilfældigvis", menneskeligt set, beriges man af det uforanderlige faktum, at man har evigt liv. At måle dette overgår sandsynligvis vores fantasi.

Hvad alt dette også har en positiv effekt på, er, at du forandrer dig, bliver mere tilgivende, forstående og kærlig over for dine medmennesker. Vi husker ordsproget "Som du kalder ind i skoven, sådan lyder den ud."

Jeg blev engang spurgt: "Sig mig, er du egentlig kristen?" af konen til en kunde, som endnu en gang var længere tid om det end normalt på grund af Windows. "På hvilken måde?" svarede jeg. "Tja, de er forskellige på en eller anden måde ..." var svaret. "Hm, ... hvordan er de anderledes?" spurgte jeg. "Jamen, de er bare anderledes end de andre. - Behageligt anderledes." Nu måtte jeg smile og sagde: "Hvis behageligt anderledes er ensbetydende med at være kristen, så er jeg glad for at være kristen."

Bare tro - og det er nok?

Konfirmandundervisning - på det tidspunkt var det for mig mere ensbetydende med fritid i stedet for (at skulle) læse, en velkommen pause, så at sige.

En dag var der en beretning fra Det Gamle Testamente (Femte Mosebog 4 21), da Moses førte israelitterne gennem ørkenen, blev de utilfredse, fordi de ikke havde nok at spise og drikke, Gud sendte slanger for at bide dem, hvilket de brød sig endnu mindre om og derfor bad Moses om at bede Gud om at tage slangerne væk fra dem. Moses fik derefter besked af Gud på at sætte en "bronze"-slange (lavet af kobbermalm) op på en lang stang og lovede, at den, der kiggede på slangen, ikke ville dø på trods af dens bid.

Spændende historie, tænkte jeg. Senere huskede jeg ofte dette portræt og tænkte: faktisk genialt, "bare tro", og sådan er det!

Forskellige overbevisninger

I løbet af årene og årtierne er jeg stødt på mange forskellige overbevisninger. Dem om evige genfødsler var absolut mine mindst foretrukne: Hvem ville ønske at blive genfødt som en flue og i sidste ende blive dræbt af en fluesmækker eller stegt i en elektrisk ledning?

Så var der dem, der erklærede, at man kun kunne tilhøre kirken og være kristen, HVIS man fulgte det og det, gjorde det og det, ... hvad som helst. Tvang var alligevel ikke min ting, jeg havde det hver dag i min ungdom.

Selv de, der erklærede en grundlægger af troen og overholdelse af sabbatten (lørdag) som elementær, gik fra hus til hus om lørdagen for at omvende folk. Spørgsmålet var så, hvad der ville ske, hvis de f.eks. var anæstesilæge eller elektriker på et hospital og ikke måtte arbejde om lørdagen. "Jamen", fik jeg at vide, "vi behøver jo ikke at overbevise alle ..." Hm, tænkte jeg ved mig selv, hvordan nu? Kun "udvalgte" mennesker, bare for at være på den sikre side, så man ikke står på operationsstuen, og der ikke er nogen til at starte bedøvelsen, eller hvis strømmen f.eks. går, og ingen tager sig af det, fordi de ikke har "lov" til at arbejde om lørdagen? Det virkede usandsynligt for mig og også etisk tvivlsomt, fordi det var uretfærdigt. For hvis tro kun er mulig, hvis andre ikke har lov til at tro, fordi verden ellers - for at overdrive - ville bryde sammen, så kunne det ikke være rigtigt set fra mit synspunkt.

Jeg havde en anden og lige så mærkelig oplevelse på en ø i Nordsøen. Opslagstavlen inviterede folk til en gudstjeneste. Det var varmt udenfor, så et køligere miljø var velkomment. Jeg kom et par minutter for sent, for da jeg kom ind i forhallen, hørte jeg stille stemmer bag den lukkede dør. Kort tid efter kom en anden person, som tydeligvis også var på ferie, ind og spurgte lavmælt, om han var forsinket, hvilket jeg nikkede bekræftende til. Vi præsenterede os for hinanden og sludrede lavmælt, da døren til mødelokalet pludselig gik op, og en mandestemme mumlede "pssssssst!". Vi kiggede forbavset på hinanden og troede ikke på, at man kunne høre os derinde.
Lidt senere gik døren op igen, og sognebørnene kom ud og spurgte venligt, hvor vi kom fra. Det var åbenbart en pause, for efter et kvarter gik alle ind igen, og vi fulgte efter.
Rummet var opdelt i tre områder: et visuelt adskilt område bagerst, to mere foran, det ene til venstre, det andet til højre, og et forreste område modsat, hvor et par stole var placeret til højre og venstre for talerstolen, vendt mod de andre, og sandsynligvis var besat af menighedens ældste.
Vi ledte derfor efter de eneste ledige pladser forrest. Der var et par ubehagelige blikke fra de ældre, men vi kunne ikke tolke dem.
Den flerstemmige menighedssang, der indledte og afsluttede prædikenen, var strålende og ville have gjort et professionelt kor ære! Prædikenen skilte sig på en behagelig positiv måde ud fra den sædvanlige kirkeprædikenvariation, havde et solidt indhold og dermed en solid, lige så sund mætningsværdi.

Da vi sagde farvel, blev hemmeligheden bag det førnævnte ubehagelige blik afsløret: Vi havde sat os på den side, der var reserveret til kvinder, hvilket vi ikke engang havde lagt mærke til, da vi ledte efter bare to ledige pladser ...
Først senere viste det sig, at det var en menighed af "Closed Brethren", som man normalt kun bliver optaget i med et anbefalingsbrev fra sin hjemmenighed. Vi havde åbenbart en feriegæsterbonus her. Den gruppe, der eksisterer ved siden af denne, kaldes "Open Brethren", hvor stort set alle er velkomne som besøgende, men i sidste ende er medlemskab med tilhørende økonomiske forpligtelser også en forudsætning, da prædikanterne udelukkende arbejder som uafhængige missionærer og skal leve af donationer fra menighedens medlemmer.

Så jeg fik erfaring, og når jeg ser tilbage, vendte jeg tilbage til den oprindelige idé om "bare at tro" og være god. Så meget desto mere som tanken om, at vi mennesker alligevel ikke kan gøre os fortjent til evigt liv, men får det "bare sådan" af Guds nåde alene.

Og hvad er hagen ved det?

"Fangsten" er: vores - enkle - tro på ofringen af hans søn Jesus, perfekt i Guds øjne, som tog ALLE menneskers synd på sig uden forbehold og døde på korset for endelig at betale syndens pris, så vi mennesker igen kan blive retfærdige over for Gud.

Det betyder: VI mennesker kan intet bidrage til vores frelse ud over at være taknemmelige for Jesu forsoningsdød og på baggrund af denne, som er blevet os givet - uden vores egen skyld - at TRO, at vi HAR evigt liv, det er alt!

Ja, faktisk - bare sådan! Uden hvis og men, uden nogen præstation, uden gentagen recitation af religiøse vers, uden selvforherligelse, uden at udføre gode gerninger som en løsesum for vores skyld. Jesu død betalte for ALLE og ALLE synder. Den, der tror på HAM, skal leve, uanset om han dør eller ej, som der står i Johannes 11:25 (Jesus taler til hende: Jeg er opstandelsen og livet. Den, der tror på mig, skal leve, selv om han dør; …).

Det ER så SIMPELT, ... men vi mennesker vil hellere tro, at vi selv skal opnå noget for at se godt ud, for at repræsentere noget. Kun på den måde, tror vi, kan vi være sikre på en belønning. Sådan er det måske i verden over for mennesker, men ikke over for Gud.
Heldigvis er det anderledes med troen: Her kan vi få evigt liv i fællesskabet med Gud og hans søn gennem - helt enkelt - troen på Jesu værk!
Tro mod ordet "... Medmindre I omvender jer og bliver som børn, kommer I ikke ind i himmeriget.“ (Matthæus 18:3), som gør netop disse menneskelige præstationstanker til skamme og til gengæld bekræfter enkelhed og uforbeholdenhed som den eneste betingelse for tro.

Så: Tag springet!

Og nu - autopiloten er slået til, og alt kører som smurt?

Det ville være det, ja ... men ville vi ikke bare være en marionet, der blev kontrolleret af andre? Vi har trods alt fået vores hjerne helt bevidst. Og vi bør bruge den til at træffe beslutninger - og bære konsekvenserne.

Sådan har jeg altid gjort indtil nu, nogle ting er gået godt, andre er ikke gået godt, og nogle ting har givet mig en masse problemer eller endda tab. Burde det ikke være bedre nu, hvor vi tror på Jesus? Hvordan er det nu med Guds vejledning?

Gode spørgsmål, som jeg også har stillet mig selv! Jeg savnede altid det stykke papir med den aktuelle tidsplan, der lå ved morgenmadstallerkenen. Seriøst, ja, det var et af de største problemer: Hvordan skal jeg vide, hvad Gud vil have mig til at gøre?

Selvfølgelig må man ikke lyve, stjæle eller dræbe nogen. Men er det tilladt at lyve? Nej, selvfølgelig ikke! Men hvordan får jeg helt konkret svar på mine spørgsmål? Selvfølgelig kan jeg bede og bede om et svar, men Bibelen siger ikke, at jeg skal gå derhen eller derhen, ansøge om det ene eller det andet firma, købe det ene eller det andet. Svar som "bare læs i Bibelen" var derfor ikke nok for mig, fordi de - for mig - ikke var konkrete i den pågældende situation.

Men en oplevelse med en udenlandsk medborger, der lige var "kommet til tro", som man siger, var overbevisende:
Han var ansat af Deutsche Post til at tømme de offentlige brevkasser. Da han endnu ikke var rigtig god til tysk og latinsk skrift, og gadekort stadig var svære for ham at tyde, var han absolut ikke i stand til at finde to brevkasser. Han havde allerede passeret nogle andre. Men han var nødt til at overholde tømningstiderne, så han kunne ikke bare tømme dem på vejen. Desperat stoppede han op for at studere kortet igen. Men han kunne stadig ikke finde de to gader.
Så kom han i tanke om, at han kunne bede Gud, som der står i Salme 50:15 „Ring til mig, hvis du får brug for det.". Men ville han tage sig af sådanne bagateller, der var da meget vigtigere ting, "behov" ville være lidt af en overdrivelse?
Han havde intet at tabe, så han bad. Så kiggede han op igen, kiggede på kortet, som stadig ikke viste den vej, han ledte efter. Så han startede motoren og kørte ligeud til næste afkørsel. Venstre, højre, ligeud - VENSTRE, sagde en indre stemme til ham, LIGEUD og til sidst HØJRE. Der var den, den brevkasse, han ledte efter! Han var forbløffet og tænkte, at det kunne være en tilfældighed, lad os gå til den næste. Til VENSTRE drejede han af, vejen blev smallere, for enden lå en kirke. Han besluttede at køre så langt, han kunne. Forbi kirken, intet skilt, der sagde, at det var en blindgyde eller lukket, men ingen måtte komme imod ham nu. Til sidst blev den smalle vej til en hovedvej. Det havde ikke noget med VENSTRE eller HØJRE at gøre. Han kiggede sædvanligvis først til venstre, og - hvad så han? Den anden brevkasse! Den korteste vej til hans destination. DET er Guds vejledning - HVIS vi er parate til at lytte og handle.

Så hvad er vores rolle? Lad os give Gud plads til at arbejde og yde vores bidrag ved at spørge Ham, gå ind i os selv, lytte, begive os ud på stien og stole på, at Han vil vise os vejen. Det kan faktisk være en vej i kartografisk forstand, det kan også være de rigtige ord i en samtale, adfærden i et møde med en person, vi helst vil se bagfra osv...
Hvis fokus ikke er på vores tanker og intentioner, men på Hans plan for os, så kan Han lede vores skridt, tanker og ord i den rigtige retning, så de bliver gode for os og vores medmennesker. Det sker sjældent spektakulært, som regel umærkeligt. Det er som regel først i bakspejlet, at vi genkender nogle af Guds berømte hints.

Hvordan kan Gud tillade dette ...!

... sådan hører man nogle samtidige klage indigneret igen og igen. Hvis han er så almægtig, så kunne han jo ...!

Ja, det kunne det, men det gør det ikke! Hvorfor gør den ikke det? Fordi han har givet os en selvstændig vilje. Han vil ikke have marionetter, men selvstændige, uafhængige mennesker.
Når vi beslutter os for at gøre noget, lader han os gøre det. Vi kan kaste os selv i afgrunden, bringe andre i fare, dræbe, ærekrænke, bedrage, snyde, misbruge, føre krig eller gøre godt, alt er og bliver vores egen beslutning.

Den frie vilje kan både være en forbandelse og en velsignelse: Vi kan skrælle et æble eller slå nogen ihjel med en køkkenkniv. Det er ikke kniven, der er synderen, men den person, der bruger eller misbruger den.

Vi er og forbliver til enhver tid eneansvarlige for hver eneste tanke, hvert eneste ord, vi siger, og hver eneste handling, vi udfører. Gud kommer kun i spil, når han bliver spurgt, og vi tillader ham at gøre det. Og selv da er det stadig vores beslutning, om vi følger hans råd eller fortsætter på vores egen vej.

Sikkerhedsinstruktioner

Hvem kender ikke den samme rutine, som alle stewardesser gennemgår, før et fly letter? Man tror, at man kender den ud og ind, men man følger den sjældent til punkt og prikke, og slet ikke til ende.

Klasserejse. Nu er det tid til hjemrejsen. Flapperen og latteren overdøver alt. Kun én i klassen følger opmærksomt stewardessens anvisninger. Flyet letter, letter og forsvinder op i skyerne. Overdrevenhed dominerer atmosfæren. Flyets tiltagende op- og nedture, mens det kæmper sig vej gennem en tordenfront, forstærker den ubekymrede stemning. Men kun indtil det øjeblik, hvor piloten tænder sikkerhedssele-skiltet og advarer passagererne om, at han er nødt til at indlede en nødlanding. Pludselig bliver alle tavse og bryder straks ud i paniske skrig.
Denne ene person, som fulgte sikkerhedsinstruktionerne nøje, var den eneste overlevende, da det lykkedes ham at flygte fra det allerede brændende fly i tide - fordi han fulgte sikkerhedsinstruktionerne.

Gud giver os også sikkerhedsinstruktioner i sit ord, Bibelen, som vi sikkert har læst i sin helhed fra tid til anden, nogle af os endda flere gange, men fordi det altid er det samme, har vi næppe taget dem til os med den nødvendige opmærksomhed og seriøsitet.

Hvad mener du med sikkerhedsinstruktioner i Bibelen? Ja, selv i Det Gamle Testamente er der for eksempel en bygningsforskrift, eller mere præcist, ifølge nutidens erklæring, en trafiksikkerhedsforskrift, nemlig i Femte Mosebog 22:8: „Når du bygger et nyt hus, skal du lave et læskur rundt om det på dit tag, så du ikke får blod på dit hus, hvis nogen falder ned.„
Men den vigtigste sikkerhedsinstruks, den, der afgør liv og død, er den, hvor Gud advarer mennesker om at huske, at de - uundgåeligt - skal dø (Salme 90).
Om denne død fører til evigt liv eller evig fortabelse, er op til den enkelte at afgøre: Tror jeg på frelse gennem Jesu død og opstandelse, eller anser jeg det for at være nonsens og foretrækker at falde for modstanderen, der er mester i at så tvivl og fordreje sandheden?

Hvis jeg er meget opmærksom på disse sikkerhedsinstruktioner, vil jeg i god tid genkende de faldgruber, som modstanderen lægger ud, og med Guds hjælp gå uskadt over dem eller blive båret over dem, som det beskrives på imponerende vis i digtet "Tracks in the Sand" af Margaret Fishback Powers:

En nat havde jeg en drøm:
Jeg gik langs havet med min herre.
Skinner mod den mørke nattehimmel,
Som lysglimt, billeder fra mit liv.
Og hver gang så jeg to fodspor i sandet,
min egen og min herres.

Da det sidste billede passerede foran mine øjne
Jeg kiggede mig tilbage. Jeg blev forskrækket, da jeg opdagede
at der mange steder på mit livs rejse kun er et spor
var at se. Og disse var de sværeste
Tidspunkter i mit liv.

Bekymret spurgte jeg herren:
"Herre, da jeg begyndte at følge dig, var du
lovede at være med mig, hvor end jeg går.
Men nu opdager jeg, at i de sværeste tider
af mit liv, er der kun et spor i sandet.
Hvorfor lod du mig være alene, da jeg forlod dig ved...
mest brug for?"

Han svarede:
"Mit kære barn, jeg elsker dig og vil aldrig
alene, især ikke i tider med behov og vanskeligheder.
Hvor du kun så et spor,
Jeg bar dig derhen."

Jeg vælger evigt liv - og du?

Omvendelse - fordømmelse eller mulighed?

Bøn - ofte misbrugt som en truende gestus og økonomisk guldgrube, især i kirkelige institutioner: tre Ave Maria, fire rosenkranse, fem Fadervor (og et par stearinlys til at starte med ...), tro mod mottoet "Når pengene ringer i kassen, springer sjælen ud af skærsilden".

Nej, omvendelse i bibelsk forstand skal forstås helt anderledes, nemlig som en mulighed for at vende om: væk fra de ting, der tynger dig, og hen imod den frihed, som Jesus giver syndere, dvs. alle mennesker - uden forskel, gennem sin nåde.

Omvendelse kræver ikke skriftemål, men kun erkendelsen af, at dette eller hint ikke er i overensstemmelse med ens egen samvittighed (og vi ved godt, hvad der er rigtigt og forkert) og Guds ord, viljen til at lade være i fremtiden, til at gøre det bedre og anmodningen om tilgivelse over for Gud (og eventuelt den pågældende person).

Det lyder ganske plausibelt - hvem vil ikke gerne blive "bedre"? Men - er det virkelig alt, hvad der skal til? Er der ikke noget andet, man skal gøre, for at den uvenlige handling, det sårende ord faktisk bliver tilgivet?
Vi mennesker tror altid, at vi skal "gøre noget". Men vi kan ikke gøre noget for at bidrage til tilgivelsen af vores fejltrin. Kun Jesus var i stand til at gøre det for os gennem sin død på korset. Og kun gennem ham blev vi som syndere retfærdige i Guds øjne på trods af alle vores mangler og vores manglende evne!

Men modstanderen er en mester i at så tvivl. Det er ikke for ingenting, at der står lige i begyndelsen af Første Mosebog 3:1 fra slangens side til Eva: "Skulle Gud have sagt ...".
Jeg kan sagtens forestille mig Eva og ikke mindst Adam. De to kiggede sikkert spørgende på hinanden, syntes ikke, at det fristende, skinnende røde æble var så slemt, og opmuntret af det vand, der løb ned ad halsen på dem ved tanken om slangen, reducerede de den tvivl, der var blevet næret i deres sandsynlighedsberegninger, til en forsvindende lille brøkdel og kom derfor til den klare konklusion: Gud vil ikke se så snævert på det og vil vende det blinde øje til. Og så, med en solid bid i det æble, de havde plukket, var det første syndefald sket ... - bare sådan!

Vi har det på samme måde i mange hverdagssituationer. Et meget banalt eksempel: "Hvordan har du det?" - "Tak, godt." fordi du ikke har lyst til at diskutere det aktuelle problem med den anden person eller ikke har tid. Eller: "Vi kunne mødes til en kop kaffe en dag!" - "God idé, jeg har bare ikke så meget tid lige nu." selvom man ikke har en aftale og simpelthen ikke har lyst til det selskab, der tilbydes. De mange små og til at begynde med ubemærkede hvide løgne, løgnagtigheder, de ville alle være sager for den tilståelse, der måske var blevet annonceret ugentligt tidligere.
Eller for eksempel det ofte brugte og så befriende udtryk "lort", når noget ikke virker. En præstekone, som fangede mig i at bruge dette ord (jeg havde ikke opdaget, at hun var kommet ind i lokalet, da jeg for 117. gang forsøgte at spole en drivrem i en båndoptager tilbage), sagde med et glimt i øjet: "Bare sig 'Scheibenkleister' ...".

Der er altid alternativer til reaktioner i sager, som ikke svarer til både Guds og vores medmenneskers ønsker. Og vores mavefornemmelse fortæller os som regel, hvad der er godt og rigtigt. Men vores hjerne er ofte hurtigere til at skynde sig - og så går det galt.

Den såkaldte mavefornemmelse kan også ses som Helligåndens arbejde. Den stille stemme, der lader os vide, hvad der er den bedste vej. Men især mænd har svært ved at lytte til denne mavefornemmelse. Sindet er simpelthen for nærværende til at give en udefineret mavefornemmelse, som ofte opfattes som helt ulogisk, en chance for at gøre sig gældende.

Lad os derfor give Gud en chance med hans Helligånds arbejde - gevinsten er sikker!

Himmel og helvede

"Vi kommer alle i himlen ..." lyder en karnevalssang af Jupp Schmitz. Yves Robert skrev en filmkomedie af samme navn i 1977, som blev fejret som et biografhit i Frankrig.

J.B.O komponerede sangen "We're all going to hell".

Undersøgelser i Tyskland har for nylig vist, at - med en stigende tendens - omkring 16 % af de adspurgte tror på eksistensen af helvede, en stigning fra omkring 14 % til 23 %.
På den anden side er troen på Gud i øjeblikket på vej nedad og er faldet fra omkring 50 til omkring 36 %, hvor omkring 40 % bevidner eksistensen af himlen som et sted med evigt liv, mens verdensgennemsnittet for troen på Gud er 72%.

Engle er derimod mere populære: Fra 33 til 52 % bekræftes troen på, at der findes engle.

Mit yndlingsspørgsmål inden for næsten alle områder er HVORFOR. Hvorfor har folk en tendens til at tro på engle? Esoteriske forlag i særdeleshed Englekortosv. i denne retning. De sammenblander spådom med engleverdenen. Det antages fejlagtigt, at denne hjælp ydes af Guds engle. Det er for let at glemme, at djævelen også har sine engle (dæmoner) til sin rådighed. Spådomskunst var tidligere mere djævelens domæne, da Horoskoperosv. og bliver nu også udvidet til at omfatte dæmonerne.
Begge dele udnytter folks nysgerrighed og ønske om at vide, hvad der ligger forude, især i tider med usikkerhed, som det i stigende grad har været tilfældet i de senere år. Forståeligt - men den rigtige måde?

Jo mere menneskets tænkning tages fra ham, og livet gøres behageligt, jo mindre har han brug for en Gud. Engle er mere sympatiske, fordi de ikke indeholder noget angiveligt truende aspekt af menneskets syndighed, som Gud viser os og giver os at overveje for at sætte os i stand til at leve evigt. Fordi Gud kender os og vores ambitioner, gør han ikke (Femte Mosebog 18,9-13), at vi oplever fremtiden, hvilket også går imod folks behov for nysgerrighed.

Spørgsmålet er stadig, om alle kommer i himlen eller helvede? Folk er tilbøjelige til at foretrække himlen, fordi de foretrækker en god idé frem for en mindre hensigtsmæssig - hvis de har mulighed for at vælge. Helvede, ofte illustreret ved skærsilden, har en tendens til at komme på andenpladsen. Hvem ønsker at lide evig pine?

Og det sidste, altafgørende spørgsmål: Hvordan kommer jeg i himlen? (Hvis du alligevel foretrækker helvede, har du valget ...)
Svaret er så enkelt, at det næsten virker utroligt for den præstationsorienterede person, fordi de ikke behøver at gøre noget(!) undtagen - her kommer "hagen", jeg vidste det ... - blot at acceptere Jesu død som tilgivelse for al skyld og synd i tro og overlade roret i deres eget liv til Ham, så HAN går foran, og du følger Hans vej, tryg i Ham.

Hvor ofte hører vi ikke kolleger eller venner sige "... jeg er lige bag dig!". Jamen, det er da noget, er det ikke! Jeg går forrest, jeg får det hele, og de er "bag" mig. Super! Det er det, du vil have, ikke?
Heldigvis er det anderledes med Gud, han går foran os, han står op for os, han omgiver os med sin englehær, han giver os de rigtige tanker og ord gennem sin Helligånd, han bærer os derhen, hvor vi ikke kan gå. Den helt igennem ubekymrede pakke, så at sige, hvad mere kan man ønske sig?

Overlad dig selv til Jesus, lad ham tage rattet i dit liv!

Der sker altid mirakler ...

er en sangtekst af Katja Ebstein fra 1970:

Mange spørger, hvad skylden er, hvorfor lykken ikke kommer til mig,
starter livet alt for tidligt, men lykken er allerede lige om hjørnet.
Mirakler kan ske i dag eller i morgen!
Der er altid mirakler, når man møder dem, man skal også se dem!
Mange mennesker leder efter en ny person hver dag, som kan give dem deres hjerte.
Og hvis de tror, at han aldrig kommer, så finder de den, der elsker dem!
Mirakler kan ske i dag eller i morgen!
Der er altid mirakler, når man møder dem, man skal også se dem!

Et mirakel, det kunne vi godt bruge. Selv på daglig basis, det er der ikke noget galt i, vel?

Men er mirakler ikke kun for gamle mennesker? Som en oplyst person kan du ikke tro på mirakler (hvad ville naboerne tænke?)! Er det virkelig sådan?

Jeg har forberedt noget ...

Lad os tage et kig på Bibelen - ja, ja, jeg ved godt, der er andre steder - hvor der er masser af mirakler, hvad enten det er den lamme mand, der kunne gå igen, den spedalske, der slap af med sin spedalskhed, eller kvinden, der løb fra læge til læge i tolv år for at finde årsagen til sin ustoppelige blødning, som kun blev værre, før hun endelig blev helbredt ved blot at røre ved Jesu tøj.

Okay, tilbage til moderne tid, Anden Verdenskrig, Tyskland. Infanteriregiment i skyttegravene. Artilleriudveksling af ild. En bombeeskadrille nærmer sig. En læge synes, at han ser nogen vinke i nabograven, hvilket betyder, at de skal komme derhen. Han råber til sine kammerater, at de skal følge ham ned i den anden skyttegrav. De skynder sig derhen og lader sig falde ned i beskyttelsesgraven, da de første detonationer af bomberne kan høres. Lægen råber "Gud hjælpe!", da han ser, at bomberne dækker den nyligt forladte skyttegrav med bombekratere. Mange af hans kammerater mister hørelsen på grund af nærheden til nedslagene og det deraf følgende høje lydtryk fra eksplosionerne, men deres liv bliver reddet. Selv forbliver han uskadt. Men hvorfor? Hans skrig gjorde, at trykudligningen kunne foregå uhindret, og hans hørelse forblev intakt.

Her har vi to "mirakler": den vinkende figur (der blev ikke fundet nogen i grøften) og det faktum, at paramedicinerens hørelse forblev ubeskadiget.

Og nu endnu en fra nutiden: for et par måneder siden, på landevejen i efteråret. Et rådyr krydser vejen. Du kender skiltet. Kort før midnat, regn, nordisk beskidt vejr. Et par på vej hjem. Pludselig et rådyr lige foran bilen, som ud af ingenting. Fuld opbremsning. Kvinden råber "Herre, søg ly!". En tyk, hvid tåge driver ind foran bilen. Allerede inden bilen standser, er hjorten og tågen forsvundet. Ingen påvirkning, ingenting. Da de kommer hjem, undersøger de begge fronten på bilen. De må i det mindste have rørt hjorten et eller andet sted! Men der er intet at finde, ikke et hår, og slet ikke blod.

Der er altid mirakler, ja, man kan se dem, hvis man sætter lighedstegn mellem Chance, som ofte citeres i den slags sager, og Gud. "Kald på mig i nødens stund, og jeg vil redde dig!" (Salme 50:15) gælder stadig med uformindsket styrke i dag.

Det er dejligt, når man bliver reddet i en farlig situation eller i en nødsituation. Når nogen hjælper os, er vi normalt taknemmelige og takker vores hjælper tilsvarende. Og derfor fører ovenstående citat fra Bibelen også til følgende anmodning "... og du skal mig Pris". Det er egentlig ikke mere end rimeligt at sige tak, når man har fået hjælp, er det?

Hvad har alle disse beretninger til fælles? Der var en akut farlig situation, og alt, hvad der skulle til, var to ord og personligt engagement.

Der var ingen lange forhandlinger, ingen lange bønner eller tiggeri, ingen særlige kvalifikationer, ingen rang eller andre krav.

To ord var nok til at afværge faren og blive "reddet" ud af situationen uden at komme til skade. Disse to enkle ord antyder en enkel tro, nemlig at der vil blive givet hjælp, uanset om og hvis, hvis vi beder Gud, ikke i lange og udførlige bønner, to oprigtige ord er nok.

Men, undskyld, er det virkelig så enkelt? Det kan det ikke være, det ville være som et eventyr! Hvorfor er det ikke det? Bare fordi folks hjerner har et begrænset synsfelt? Bare fordi folk har svært ved ikke at komplicere tingene, men bare tage dem, som de er, og betragte dem som sande? Bare fordi folk har en tendens til at skulle købe alt med performance? Bare fordi vi mennesker skammer os over ikke selv at have kontrol? Blot fordi det måske ikke er "voksent" at tage Gud på ordet? Det ville være mere end bare dumt!

Derfor: Tag Gud for pålydende! Denne valuta er forblevet uændret i over 5.000 år og er evigt gyldig, i modsætning til den "ubetingede basisindkomst", som til enhver tid kan begrænses og endda erklæres ugyldig, hvis du ikke indordner dig som krævet.

Jeg vil hellere holde mig til Guds ubetingede kærlighed og hjælp, som jeg kan opleve når som helst! Amen!

Hovedpræmien i lotteriet ...

Telefonen ringer. En venlig stemme i den anden ende. "Hvad ville du sige, hvis du havde vundet hovedpræmien i vores lotteri?" Jeg ville have..., så det gjorde jeg ikke. "Men det gjorde jeg ikke, ellers ville du allerede have lykønsket mig. Desuden spiller jeg ikke i lotto, så jeg kan ikke vinde." "Det er derfor, jeg vil overbevise dig om chancerne for at vinde i vores lotteri. Hvis du for eksempel spiller ...".

Mange mennesker har sikkert foretaget sådanne telefonopkald, mere eller mindre venligt, men i sidste ende altid med en meget usandsynlig chance for at vinde. Og - selvfølgelig - en tilsvarende investering, nemlig at betale gebyrerne for overhovedet at kunne deltage i lodtrækningen. Med andre ord, det berømte HVIS ... Og selv da er det kun muligt at vinde, men langt fra sikkert.

Hvis det ikke var for det lille ord HVIS ..., ville jeg være millionær, eller, eller, eller. Derfor bryder jeg mig ikke om IF i sådanne sammenhænge, og heller ikke om konjunktiv, HÄTTE og WÄRE, som kun understreger usandsynligheden af, at det ønskede sker.

For at være ærlig er jeg virkelig glad for, at hovedpræmien i livet allerede er hundrede procent sikker. Sikker? Hvorfor det? Og i øvrigt, hvilken jackpot og så hundrede procent?

Ja, den opmærksomme læser har nok allerede gættet det, hovedpræmien i form af evigt liv! Og hvorfor skulle det være sikkert?
Gud har ganske enkelt givet os løftet(!) om, at enhver, der tror på hans søn Jesus, har evigt liv (Johannes 3, 36). Nej ville have, hvis og ville være, nej, et simpelt, bestemt HAR. Så enkelt er det!

Hvis vi var lige så engagerede i hinanden, ville vores samspil være langt mere frugtbart. Så snart vi er tilbage i den menneskelige tankegang, har konjunktiv os i sit faste greb igen. Ikke desto mindre er det op til den enkelte at forvandle konjunktiv til nutid.
I stedet for "Hvis du har brug for min hjælp, vil jeg med glæde hjælpe dig." "Ring til mig, så kommer jeg og hjælper dig." Hvilken af de to sætninger foretrækker du at høre? Hvilken giver dig en fornemmelse af, at du rent faktisk vil få hjælp, og hvilken giver kun en vag fornemmelse af, at du kan få hjælp?

Så - vend dig til HAM i alle ting, for Guds hjælp er sikker for dig!

Kærlighed

Sætningen "Jeg elsker dig". Det siges ofte spontant i den første fase af forelskelsen, og jo højere den følelsesmæssige komponent er, jo flere hormoner, jo mere intimt og hyppigt. Med tiden ebber alt dette ud, og kærlighedserklæringerne aftager. Hvis man spørger, hvorfor man elsker den pågældende person, bliver det ydre hurtigt fremhævet, især hos mænd, mens kvinder også nævner dette, men primært de indre værdier som elskelige.

Men hvad sker der, når denne venlighed falmer med tiden, eller en bilulykke skæmmer et engang så smukt udseende og måske endda gør et liv i kørestol til den eneste mulighed? Så finder folk hurtigt sig selv alene og på egen hånd.

Er kærlighed måske ikke bedre defineret, hvis den gælder som ubetinget? Uafhængig af kvaliteter, evner, holdninger og ydre fremtoning, hvis den kun refererer til en persons hjerte? Så kunne alt ske, for kærligheden tolererer alt. Som der allerede står i Bibelen (1. Korintherbrev 13) er formuleret:

Hvis jeg talte med menneskers og engles tunger og ikke havde kærlighed,
Jeg ville være en klingende malm eller en bimlende klokke.
Og hvis jeg kunne tale profetisk og kendte alle hemmelighederne og
al viden og ville have al tro, så jeg kunne flytte bjerge,
Og hvis det ikke var for kærligheden, ville jeg ikke være noget.
Og hvis jeg giver alle mine ejendele til de fattige og giver min krop væk,
for at prale, og hvis jeg ikke havde kærlighed, ville det ikke være til nogen nytte for mig.
Kærlighed er langmodig og venlig, kærlighed er ikke jaloux, kærlighed gør ikke ondskab,
Den puster sig ikke op, den opfører sig ikke upassende, den søger ikke sit eget,
Den lader sig ikke forbitre, den tillægger sig ikke ondskab,
Den glæder sig ikke over uretfærdighed, men glæder sig over sandheden;
Hun udholder alt, hun tror alt, hun håber alt, hun tolererer alt.

Tja, "hun tror på alt, tolererer alt ...". Er det ikke dumt at tro på og tolerere alt? Spørgsmålet er, om dette udsagn skal forstås på denne måde, eller om man skal se anderledes på det.

Kærlighed er ikke en romantisk følelse, der er på én måde i dag og på en anden måde i morgen, kærlighed er at beslutte, handle og tale i kærlighed, at sætte sit eget ego i baggrunden, ikke at søge sin egen fordel, men den andens.

Interessant nok er det bevist, at hvis du ændrer din egen adfærd, vil den andens adfærd også ændre sig. I overensstemmelse med ordsproget "Som du råber ind i skoven, lyder den ud". Selv om det er logisk og forståeligt for alle, er det ofte svært at omsætte i praksis i en given situation.

Men hvis jeg ikke ser min modpart som en modstander, men som en ven, som jeg gerne vil behandle godt, er det meget lettere at huske denne uselviske og derfor ubetingede kærlighed fra Jesus, at gøre brug af den og at handle i overensstemmelse hermed.

Ligesom det røde trafiklys forhindrer os i at krydse krydset, fordi vores liv og integritet skal forblive sikker, giver Bibelen os også konkrete indikationer på, hvad der er godt og dårligt, og sætter grænser for at give os støtte og orientering.

Ikke desto mindre er det altid op til os at beslutte, om vi er villige til at tage risici og ignorere dem, eller om vi vil handle på en sikkerhedsbevidst måde.
I det mindste i Bibelen er sådanne tegn på respekt altid sat op af kærlighed til os mennesker. I verden har love måske ikke altid det bedste for dem, de er sat op over, for øje, men i Bibelen taler hvert eneste ord altid om Jesu, Guds og Helligåndens ubetingede kærlighed til os.

Levende vand

Forskellige producenter af vandfiltre lover, at deres filtersystemer revitaliserer vandet og gør det lige så friskt som kildevand.

Nogle hvirvler vandet rundt i spiralslanger af rustfrit stål, nogle leder det gennem mineralsten, hvorfra det så skal absorbere biofotoner og dermed revitaliseres, mens andre ønsker at holde det som en virksomhedshemmelighed.

De har alle én ting til fælles: De lover levende vand. Men kan de holde deres løfte?

De dage, hvor kildevand var rent, og man kunne hente rent drikkevand fra brønde, er for længst forbi. I koleraens tid var vandet forurenet, fordi spildevand blev ledt ud i floderne, og drikkevand blev hentet fra dem, men uden passende behandling til at filtrere eller dræbe patogener. I dag er vandet forurenet med medicin-, hormon- og pesticidrester og er lige så usikkert at drikke uden behandling. Du vil søge forgæves efter levende vand, der giver dig et langt, sundt liv.

Da det er mere sandsynligt, at folk dør af tørst end af sult, synes vand virkelig at være livets eliksir. Så hvor får vi dette levende vand fra?

Man talte allerede om levende vand for omkring 5.000 år siden. Dengang måtte folk ofte gå flere kilometer til den nærmeste brønd, hente vand der og derefter foretage den samme, som regel besværlige, returrejse. I ørkenområder var det en stor anstrengelse, og derfor blev vand betragtet som en kostbar vare, der blev brugt sparsomt og bevidst. Det var slut med at skylle 10 liter ud i toilettet, og så var det væk!

Fontænen var derfor også et mødested for indbyggerne i alle de omkringliggende landsbyer. Folk udvekslede ideer, mødte rejsende og lærte om fjerne steder og begivenheder rundt omkring.

En dag mødte en jøde en samaritansk kvinde og bad hende om at give ham vand. Ikke et usædvanligt spørgsmål i sig selv. Men jøder og samaritanere var ikke på god fod med hinanden, ja, de var ligefrem fjender.
Det forklarede kvindens uforstående svar på, hvordan han som jøde kunne bede hende om vand af alle mennesker.

Han svarede, at hvis hun genkendte, hvem der bad hende om vand, ville hun bede ham om levende vand. Kvinden kiggede på ham og rystede på hovedet, han havde ikke engang en skovl, som han kunne have givet hende vand fra brønden med. Hvem er du, spurgte hun ham, er du større end Jakob, som lod brønden grave og drak af den, ligesom hans kvæg gjorde?

Jøden svarer, at enhver, der drikker af dette vand, altid skal vende tilbage til brønden og drikke igen, fordi det vand, de har drukket, ikke vil vare ved. Men det vand, han ville give hende, var det levende vand. Den, der drak af det, ville aldrig være tørstig igen, fordi det ville blive en kilde med levende vand i ham.

Kvinden tænker, at det ville være praktisk, det ville spare mig for en masse tid og besvær. Hvorfor giver du mig så ikke noget af det levende vand? Men jøden siger til hende, at hun også skal skaffe sig en mand. Hun svarer, at hun ikke har nogen mand. Det gør jøden ikke og siger, at hun svarede rigtigt, for den mand, hun bor sammen med, er ikke hendes mand, og hun har haft fem andre mænd før. Gad vide, om hun var blevet mørkerød? Hvordan vidste den fremmede det?

Skællene faldt fra kvindens øjne! Dette måtte være den Messias, hvis komme der altid var blevet talt om. Hun vendte sig om, lod endda kanden med vand stå og skyndte sig tilbage til den by, hun var kommet fra, for at fortælle alle, at Jesus var ved brønden, og at han havde fortalt hende alt, hvad hun havde gjort.

Der blev talt meget om det, men det var bedre at se det med egne øjne. Så mange mennesker efterlod alt og rejste med hende for at se denne Jesus med egne øjne.

Og nu? Hvor er det levende vand? Lad os få det! Åbne hanen, ah ..., filter imellem - det kan ikke være rigtigt, vel? Det er rigtigt, sådan kan det ikke være.
Men åbn Bibelen! Det evige livs levende vand er Guds ord. Det slukker tørsten, behovet for at forstå meningen med livet, for endelig at finde hvile og fred, for ikke altid at skulle lede efter nye frelsere, for at håbe på genfødsler og en bedre tilværelse.

Guds ord indeholder alt, hvad vi har brug for til evigt og lokalt liv!

Alt i overflod

Så vi skal stadig gå til brønden og hente vand, det vidste jeg med det samme. Kære læser, for vores fysiske tørst skal vi fortsat sørge for at få godt vand, ja, det er sandt. Men hvis vi lader Gud gå først, vil han sørge for at give os godt vand, ligesom han sørger for, at vi får - alt - i overflod.

Det bliver bedre og bedre: alt i overflod! Du får dollartegn i øjnene: mit hus, min yacht, min jet?!

Kom ned igen. Men ikke sådan her! - Og hvordan så?

Jeg har altid været ret mistænksom over for denne bibelske passage. Det ville være dejligt at have alt i overflod, men vi har allerede haft konjunktiv før. Hvordan er det meningen, at det skal fungere? Hvis jeg læser godt i Bibelen og beder, ok, så går jeg stadig på arbejde, men så har jeg ikke mere på min konto sidst på måneden?

Ja, det var præcis sådan, jeg tænkte og oplevede det. Og nu? Gud er ikke en ønskeopfylder. Det, vi normalt ønsker os, er - selvfølgelig - menneskeligt orienteret. Men det skal også passe. Helt korrekt! Og det tog mig - alt for - lang tid at indse, hvordan det "fungerer". Og hvad er så løsningen på puslespillet?

Min personlige kvintessens her er: Så længe man forsøger at løse et problem intellektuelt med voldsomhed og tænker alt muligt igennem, hænger man altid fast i den n'te mulighed, den n+x'te ville - måske - have været det.
Med andre ord: Du kan ikke tage højde for alle(!) variabler, der er simpelthen for mange. Det er ofte i dette øjeblik, at nogle mennesker henvender sig til spåkoner, horoskoper, englekort osv. for at få hjælp. Det er håndgribeligt, du har noget - spørgsmålet er bare hvad, sandheden? Desværre er det der, man ender på det forkerte spor. Man opdager det som regel først meget sent, fordi man bare gerne vil have noget, det vigtigste er at komme videre, på den ene eller anden måde.

Du kommer virkelig videre, når du henvender dig til Gud i bøn oprigtigt, uden et frembrusende ego, som en far, for hvem intet er mere behageligt, end at du beder ham om noget. "Bed, og der vil blive givet dig", som der står i Matthæus 7:7-11. Så hvorfor ikke tage ham på ordet? Ikke kræve, men bede, endda vedholdende bede.
Ah, for de seks rigtige tal, ehm ..., hvis ja, så gerne med et ekstra tal. Og ... vær så venlig, - hop! Nej, det kommer ikke til at fungere.

Okay, en gang til. Hvad med at vi starter fra bunden med at bede? For eksempel at vi beder Gud om at lede os efter hans vilje(!), at give os de rigtige tanker og ord på det rigtige (hans) tidspunkt, så vores handlinger kan producere den ønskede frugt. En idé?

Naaaja ..., hm ... - ikke helt efter alles smag? Ja, det er rigtigt. Det var det samme for mig. Men: Jeg kan bekræfte, at HVIS man tager denne - formodede - risiko, så oplever man faktisk, at mange problemer løser sig selv. Man skal stadig gå på arbejde, men man har sparet en masse tid, som man ellers ville have brugt på at gå og gruble over problemer og forgæves forsøge at løse dem.

Pludselig bliver selve livet lettere, mindre bekymrende, fordi du kan og kan kaste alle disse bekymringer for hans fødder (1 Peter 5:7). Og fortsættelsen af dette citat er "for han har omsorg for dig". Løftet er inkluderet her! Så ikke alene kan og bør vi overlade alle vores bekymringer til Ham, men vi har også vished for, at Han vil tage sig af dem. Så det er sådan, det bliver til en sko!

Nu er det op til os ...

Han har befalet sine engle at beskytte dig

Søndag morgen. Kørende sne. Det regnede stadig om lørdagen. Et spejlblankt lag is under det lette tæppe af sne. Gudstjeneste klokken ti. Børnene er allerede ude at kælke, selv om de skulle gøre sig klar til gudstjenesten. Bedstemor råber ud af vinduet og opfordrer dem til at komme ind og gøre sig klar.

Børnene adlyder hende, men de ældste af dem minder deres bedstemor om det farlige glatte underlag og påpeger, at hun kan glide og brække benet. Men bedstemoren svarer, at Bibelen siger, at Gud har befalet englene at beskytte hende, og at der ikke vil ske hende noget.

Det kom, som det skulle. Den gode kvinde gled få meter efter, at hun havde forladt huset, og brækkede lårbenshalsen. Det blev efterfulgt af en operation og flere ugers sengeleje, som på ingen måde bidrog til at gøre alle involverede lykkelige.

Hvordan er det nu? Har Gud her med sit ord fra Salme 91:11 - 12 løjet? Havde englene travlt andre steder og havde ikke tid til at tage sig af denne kvinde? Var det måske en straf fra Gud?

Gud skabte mennesket som et selvstændigt væsen, der tænker og handler på eget ansvar, i sit eget billede. Det beviser, at mennesket ikke er en marionet, der lever et forudbestemt liv, men bør - og kan - forme sit eget liv helt og holdent.

Han befaler ikke sine engle for at give mennesker her på jorden en slags kaskoforsikring mod alt og alle ulykker, men - og her kommer det - for at gøre det klart for os mennesker, at vi ikke er overladt til os selv i nogen nødsituation, men at vi i troen på Jesus Kristus kan være sikre på hans og englenes beskyttelse i alle nødsituationer.

Men hvis vi kan være sikre på denne beskyttelse, så ville han ikke have ladet bedstemoren falde, vel? Hun troede trods alt på hans ord med fuld overbevisning, nemlig at englene ville beskytte hende!

Ingen kaskoforsikring! Og selv den ville ikke dække et krav, hvis vi kørte over for rødt og forårsagede en ulykke. Så løftet bør ikke friste os mennesker til at være hensynsløse.

Lad os vende bøtten om: En anden trafikant krydser krydset for rødt lys og kører ind i vores bil. Vi slipper med et par blå mærker, mens den anden bilist får piskesmæld og brækkede ribben.
Her kan vi gå ud fra, at Guds engle var til stede for at redde os fra større skade.

Ingen ville finde på at foreslå i en samtale med mennesker, der endnu ikke har fundet Gud, at de skulle sætte sig ind i en bil og køre forbi et vejkryds gentagne gange, indtil nogen kører over for rødt og ind i bilen for at bevise, at englene faktisk er der.

Så Jesus faldt ikke for djævelens forslag, da han tog ham med til templets højeste tinde og bad ham om at teste pålideligheden af Guds ord og englenes effektivitet (Matthæus 4:6).
Selvfølgelig kunne Gud have befalet englene at gribe ind, men Jesus afværgede denne djævelske fristelse med ordene (Matthæus 4:7) "Du må ikke friste Herren din Gud".

Hvad sker der nu? Er englene der for at beskytte os eller ej?

Ja, de er allestedsnærværende - for at redde os fra nød - hvad enten det er fra en kollision med et rådyr, der pludselig springer ud af skovbrynet, eller et lille barn, der falder ud af vinduet i en boligblok på fjerde sal og rammer gaden nedenunder - men, oh mirakel, kun viser et par røde mærker og ingen andre skader, ikke engang indre.

Det er situationer, som ikke er aktivt fremkaldt af personen, men som er forårsaget af tredjeparter, herunder skødesløshed. Her kan vi mennesker altid og uden forbehold være sikre på, at Guds engle våger over os, afværger farer og bærer os på deres hænder, som i spædbarnets bogstavelige "fald".

Men de fungerer ikke som en fuldt dækkende forsikring mod uforsigtige handlinger og deres konsekvenser!

Til sidst et ord om det ofte stillede spørgsmål om, hvorfor Gud f.eks. lader et barn dø, og et aspekt, som ofte går ubemærket hen, især i denne sammenhæng, nemlig: Vi mennesker ved ikke, hvad der vil ske i fremtiden. Men Gud er alvidende og kan på den måde også beskytte et barn mod mange ting, som ellers kunne have betydet stor lidelse. Hvad kan betyde større lidelse end døden?

Den fysiske død er smertefuld for de pårørende. Men den evige død er usammenligneligt mere smertefuld for den pågældende person. Med andre ord tillader Gud lidelse for enten at undgå større lidelse eller for at bringe os tættere på sig selv. Desværre anerkender vi mennesker normalt først Guds almagt, når vi virkelig er i stor nød, endda i livsfare, ved - så - at huske hans almagt, som indtil da var blevet betragtet som temmelig teoretisk, og kalde på ham, endda bede om hjælp.

Troen på Guds ord, nemlig at det er ufejlbarligt og sandt i alle henseender, er nøglen til alle løfter og i sidste ende til evigt liv i fællesskab med ham og hans hærskarer, hans engle.

Tale i tunger?

At tale med tungen, ja, men "i"? Hvad mener du med det? Hvad med "at tale i sprog"? Det lyder mere plausibelt ...

Alle har sikkert hørt om Babelstårnet. Menneskene ville bygge en by og som et særligt symbol et tårn. Det fungerede godt, alle forstod hinanden, fordi de havde et fælles sprog. De ville slå sig ned og forhindre, at de blev spredt ud over hele verden.

Den udbredte antagelse, at de ønskede at hæve sig over Gud ved at bygge tårnet, er forkert, for i Første Mosebog 11:4 Den fortsætter: "Vi ønsker at skabe et navn for os selv, så vi ikke spredes over hele jorden."
Men Guds plan var, at de skulle befolke hele jorden. Så han besluttede at forvirre deres sprog. Da næsten ingen nu kunne gøre sig forståelige, flyttede folk væk fra byen og bosatte sig forskellige steder og grundlagde nye nationer i andre lande.

Så "at tale i tunger" betyder oprindeligt at tale på et sprog, der er fremmed for andre. Det står første gang i Bibelen på pinsedagen.
I forbindelse med valget af den tolvte apostel var Sankt Peter og apostlene samlet med omkring 120 mennesker, da Helligånden kom over hver af dem i form af flammer, hvorefter de begyndte at prædike på fremmede sprog.

At det var fremmede sprog, fremgår tydeligt af, at tilskuerne, som var kommet fra alle mulige lande, blev forbavsede over at høre deres eget sprog. Tungetale havde her det ene formål at forkynde Guds ord til alle mennesker, hver på deres eget sprog (Apostlenes Gerninger 2:8).

Der er også den form for tungetale, som i 1. Korintherbrev 14:2 nævner: "For den, der taler i tunger, taler ikke til mennesker, men til Gud; for intet menneske forstår ham; i ånden taler han hemmeligheder."

Denne form for tungetale betragtes ofte som elementær af visse kirkesamfund og ses derfor som et kriterium, hvis ikke en forudsætning, for at tilhøre en kirke. Manglen på denne gave tolkes også ofte som et tegn på utilstrækkelig tro.

Fra 1. Korintherbrev 12:11 For eksempel står der tydeligt: "Men alt dette virker den samme ene Ånd, som deler ud til hver enkelt, som han vil", med henvisning til de foregående vers, som beskriver de forskellige gaver, nemlig den gennem Guds Ånd til den ene (mennesket):

• et visdomsord er givet
• et ord af viden til den anden
• en anden tro
• gaven ved at gøre en anden sund
• Kraften til at gøre mirakler for en anden
• endnu en profetisk tale
• en anden gaven til at skelne mellem ånder
• til en anden mange tunger
• en anden gaven til at fortolke dem.

I 1. Korintherbrev 12:28 Paulus siger: "Og Gud har udnævnt i kirken, først apostle, dernæst profeter, for det tredje lærere, så gav han magt til at udføre mirakler, derefter gaver til at helbrede, til at hjælpe, til at vejlede og til at tale i tunger" og spørger i de følgende vers: "Er de alle sammen apostle? Er de alle profeter? Er de alle lærere? Har de alle kraften til at udføre mirakler, har de alle gaver til at helbrede? Taler de alle i tunger? Kan de alle tolke?" for til sidst at sige: "Men stræb efter de større gaver! Og jeg vil vise jer en endnu bedre vej."

Hvad er denne bedre måde? Det har vi allerede nævnt i et af de tidligere afsnit: Det er kærlighed! Så han skriver i 1. Korintherbrev 13:1-3 "Hvis jeg talte med menneskers og engles tunger og ikke havde kærlighed, ville jeg være en klingende messing eller en bimlende klokke. Og hvis jeg kunne profetere og kende alle mysterier og al viden og have al tro, så jeg kunne flytte bjerge, og ikke havde kærlighed, ville jeg ikke være noget. Og hvis jeg gav alle mine ejendele til de fattige og gav min krop til at prale med, men ikke havde næstekærlighed, ville jeg ikke være noget."

Den slutter med Vers 13 "Nu er der tre tilbage: tro, håb og kærlighed; men kærligheden er den største af dem."

Hvor stor den ene eller anden gave end kan synes at være, bliver den så lille i forhold til kærlighedens betydning. Faktisk er alting ingenting, hvis denne kærlighed mangler.

Derfor er kærligheden som den største gave altid overlegen i forhold til alle andre og det første kriterium i omgangen med medmennesker og medlemmer af menigheden, uanset deres "rang"!

Endelig skal det bemærkes, at tungetale - uforståeligt nok - også kan være dæmonisk: En prædikant blev inviteret til en kirke, som var kendt for ofte at tale i tunger. Da han spontant gik over til at tale i tunger midt i prædikenen, følte menighedens medlemmer sig bekræftet i deres antagelse om, at denne prædikant måtte være særligt velsignet.
Et afrikansk medlem af menigheden forstod dog, hvad prædikanten sagde i tunger: Det var de værste forbandelser mod Jesus, Gud og Helligånden, talt på et meget sjældent afrikansk stammesprog.

Derfor gælder følgende også her 1 Johannes 4:1 "Kære elskede, tro ikke på enhver ånd, men Kontroller den Spøgelserom de er fra Gud; for mange falske profeter er gået ud i verden".

Flugtvej

Flugtvej står der på det rødrandede skilt. "Dann en redningsbane" gælder på motorvejen. Men hvad nu, hvis nødsporet er blokeret, og nogen simpelthen ignorerer skiltet og har parkeret deres varevogn i tilkørselssporet, som skal holdes fri? Hvad hvis en tung lastbil med overbredde overtager nødsporet? Hvad hvis der er sket en ulykke, men der ikke er netværksdækning, så det er umuligt at foretage et nødopkald? Hvad hvis ...

"Når det lille ord når ikke ville være ..." - Jeg hørte ofte dette ordsprog som barn, når jeg startede en sætning med "hvis" og gav min idé om, hvordan det ville være, hvis.
Hvis er faktisk et ikke-ord, fordi det altid forudsætter, at der er noget givet, som gør noget muligt i første omgang. Og da hvis altid ender i konjunktiv, dvs. ikke viser en reel vej, er det temmelig nytteløst at hengive sig til sådanne tanker.
Det hjælper ikke i de indledende situationer at sige "Hvis varevognen ikke blokerede indkørslen", "... lastbilen ikke blokerede flugtvejen", "der var mobildækning".

Der skal findes en løsning - nu!

Men selv en løsning lever kun af, at der findes en instruktion, og at den følges. Der findes instruktioner, men de bliver sjældent fulgt. Og så kan dette fejltrin koste liv.

Denne adfærd er lige så gammel som menneskeheden selv. Så længe vi sidder fast i egoet, falder hensyn og omsorg til jorden. Hvis vi befinder os i en ubehagelig situation, hvis vi selv bliver ramt, så er vi selvfølgelig glade, hvis dette konjunktiviske "hvis" ikke gælder for vores situation. Nogle gange lover vi endda at forbedre vores egen ubehagelige adfærd. Vores velkendte stier står i vejen for en omvending af vores komfortable og normalt mindre eftertrykkelige vej mod en mere tålelig, om end muligvis mere besværlig, vej for os selv. Men også usikkerheden om, hvad der ville ske, hvis vi fulgte denne vej!

Ligesom det at ignorere instruktionerne i de beskrevne situationer kan betyde døden for de berørte, kan det at følge dem redde liv.

Allerede i 7. Mosebog Folk gik deres egne veje mod alle de advarsler, de fik. De ignorerede alt, livet var simpelthen for godt, de ville nyde det i fulde drag. De grinede også højlydt af Guds trussel om en altopslugende syndflod. Noa, som havde fået til opgave af Gud at bygge en ark, et stort skib, midt på et bjerg(!), blev i bedste fald latterliggjort. Han må have været skør: Hvem ville bygge et skib på et bjerg?
Guds redningsplan om at skabe et livreddende tilflugtssted stod i vejen for menneskehedens eskalerende liv. Kun Noa, hans familie og flere dyr undslap denne altfortærende syndflod i arken. De havde fulgt Guds vej til frelse.

Det gamle Egypten havde også klare instruktioner om, hvad man skulle gøre i bestemte situationer. Da den egyptiske farao ikke ville lade jøderne gå, udførte Gud en dom og beordrede, at alle førstefødte skulle dræbes. Men samtidig gav han det livreddende råd, at der skulle slagtes et lam i hvert hus, og at dets blod skulle males på ydersiden af dørstolperne. Så ville den førstefødte ikke blive dræbt, men forblive i live (Anden Mosebog 12).

Et andet eksempel er fra Femte Mosebog 4 21Jøderne skændes med Gud mod slutningen af deres vandring i ørkenen. Gud sender giftige slanger ind blandt dem, hvis bid dræber dem. Igen tilbyder Gud straks en måde at frelse dem på: Han befaler Moses at sætte en bronzeslange (lavet af kobber) på en pæl, så alle kunne se den. Enhver, der kiggede på denne slange efter et bid, ville ikke dø af konsekvenserne af biddet, men ville forblive i live.

Jeg gør, hvad jeg vil! Sådan siger næsten alle unge mennesker, der lige er blevet voksne, og nogle gange endda en person, der er blevet gammel. Stolthed går forud for fald, som det gamle ordsprog siger. Og jeg kender ikke nogen, der ikke er faldet mere eller mindre hårdt på næsen flere gange i deres liv.

Og helt ærligt: Skal vi virkelig altid komme til skade, før vi betror os til nogen, der virkelig ved bedre?
Den konstante søgen efter denne nogen afspejles i de ofte desperate forsøg på at komme op af det hul, man er faldet ned i, med alle mulige og umulige anstrengelser. Det være sig gennem stoffer, forsøg på selvforløsning, forgæves håb om reinkarnation i bedre liv eller endda selvmord.

Hvorfor ikke falde tilbage på det, der er blevet afprøvet og testet i tusindvis af år? Hvorfor ikke overlade vores liv til Gud? Hvem ved bedre end ham, der har skabt os, hvad der er godt for vores liv? Som elsker os så højt, at der på trods af alle vores mangler, vores manglende evner og vores utallige fejltagelser ikke er en eneste forhindring, som forhindrer ham i at redde vores liv!

Vi har hans (Jesu) løfte (Johannes 3, 18) – Jeg er vejen og sandheden og livet. Ingen kommer til Faderen uden gennem mig. Hvad mere kan vi ønske os?

Lad os følge ham - hans vej til frelse er altid klar!

Gud - jeg er færdig med ham for længe siden!

En række forelæsninger var ved at være slut. Folk udvekslede et par ord og forlod så lokalet. En af tilhørerne gik derimod hen til foredragsholderen.

Sig mig, hvis et lille barn stadig er let at overbevise, eller gamle mennesker griber efter det sidste halmstrå og ser deres håb i det, men en videnskabeligt tænkende person som dig tror på sådanne eventyr, så forstår jeg det ikke for mit liv!

Taleren kiggede på tilhøreren et kort øjeblik, åbnede Bibelen og citerede (Romerbrevet 3, 3-4) "Hvad så? Hvis nogle har været utro, ophæver deres utroskab så Guds trofasthed? Lad det være langt fra det! Lad det hellere forblive sådan: Gud er sand, og alle mennesker er løgnere ..."

Vreden steg op i gæsten, og han svarede vredt og spurgte, om han prøvede at få ham til at fremstå som en løgner? Men han troede slet ikke på Gud, og slet ikke på en, der ikke engang eksisterede!

Taleren svarede, at han ikke var overrasket over dette, for allerede på kong Davids tid og skabelsen af salmerne blev det sagt (Salme 53, 2) "Tåben siger i sit hjerte: Der er ingen Gud."

Det var dråben, der fik bægeret til at flyde over for lytteren. Han fnøs af raseri og stormede ud. Taleren derimod bad Gud om at åbne mandens øjne.

Den sidste aften i foredragsrækken blev foredragsholderen forbavset, da han så den mand i publikum, som havde forladt salen så vredt og pludseligt aftenen før.

Da han var færdig med sin forelæsning, kom han hen til ham igen. Hans ansigt var alt andet end dystert. Der var et lille smil på talerens læber, og han spurgte ham næsten kærligt, om han havde kapituleret over for Gud.

Manden indrømmede, at han ikke havde sovet et øje tørt den nat og blev ved med at tænke på ordene "løgner" og "gate". Det havde ikke sluppet ham. Derfor var han nu her for at lægge sit liv i Guds hænder og overlade ham ansvaret fra da af ...

Det var en lignende historie for en organist, som elskede musik, men som ikke havde fundet et job i et orkester. Så han spillede orgel i sin hjemby om søndagen. Hvis det bare ikke var for de prædikener!

Nu kunne han bare have tilbragt de ca. 20 minutter af prædikenen uden for kirken, men han ville ikke være så provokerende, at han viste, at han ikke ønskede at høre prædikenerne. Så han nøjedes med at hvile hovedet i hænderne og beskytte sine ører mod prædikenen, så godt han kunne, relativt ubemærket.

Men som det ofte er tilfældet om sommeren, er fluerne ude på ballade, selv i kirken. En meget fjollet historie: En flue brugte organistens næse som et gentaget landingssted. Efter ikke så lang tid irriterede det organisten så meget, at han ikke kunne lade være med at slippe det ene øre med den ene hånd og jage fluen væk. Men fluen var vedholdende og elskede hans næse mere end livet selv, mens organisten nu forsøgte at få fat i den med begge hænder. Undervejs kunne han ikke undgå at overhøre en bid af prædikenen (Matthæus 11,15; 13,9; 13,43; Markus 4,9; 4,23; Lukas 8,8; 14,35; Johannes' Åbenbaring 2,7; 2,11; 2,17; 2,29; 3,6): "Den, som har ører at høre med, han høre ..."

Af alle ting! Han kunne heller ikke få disse ord ud af hovedet, de trængte endelig ind i hans hjerte og gjorde deres beroligende arbejde der.

Ja, Gud finder veje, mens mennesket har en tendens til at finde grunde, der blokerer hans vej til Gud. Men en dag må mennesket indse, at det kun kan finde den forkerte vej med sit intellekt, mens Gud har evigt liv, syndernes forladelse og frelse fra al modgang i vente.

Det er godt, at Gud ikke er færdig med mennesket!

Med sønnen har du alt

Far og søn er kunstsamlere og erhverver sig i tidens løb malerier af vigtige kunstnere. Samlingen repræsenterer i sidste ende en formue på flere millioner.

Sønnen bliver dræbt i krigen. Hans ven overlever og får sin ven portrætteret af en kunstner for at kunne give maleriet til sin far.

Da den faldne mands far endelig dør, efterlader han sig et testamente. Heri bestemmer han, at hele kunstsamlingen skal sælges på auktion af den faldne søns overlevende ven.

Vennen bestiller derefter en auktionarius. Malerierne bliver vurderet, og den aktuelle værdi bliver fastsat.

Da der er tale om kendte kunstnere, hvis malerier søger en ny ejer på auktionen, er auktionen velbesøgt. Vennen er også til stede.

Der var stor forbløffelse, kombineret med vantro forundring og uforstående hovedrysten, i lokalet, da auktionarius ikke satte et af de millionstore malerier på staffeliet til auktion, men - maleriet med den faldne mand.

Der var næsten vrede røster, der sagde, at dette maleri ikke burde bortauktioneres, i bedste fald burde det foræres væk! Auktionarius burde starte med et af de værdifulde malerier. Dette maleri er ikke en krone værd!

Kun vennen hev alle sine penge op af lommerne og råbte til auktionarius: "Jeg kan byde ti mark, det er alt, hvad jeg har ...".

Auktionarius kiggede rundt og råbte: "Hører jeg mere end ti mark?" Men ingen i mængden gjorde det mindste forsøg på at svare på dette spørgsmål. Så det vindende bud gik til vennen, som fik maleriet af sin faldne kammerat for ti mark.

Der blev stille igen i salen. Man kunne have hørt en knappenål falde. De fremmødte ventede spændt på auktionarius' meddelelse om, at det første af de virkelig værdifulde malerier ville blive sat på auktion.

Men hvad gjorde han? Ikke noget af den slags. I stedet kiggede han sig omkring og erklærede auktionen for afsluttet: "Hvad?" "Hvad er det for noget?" "Og hvad med de andre malerier?" "Hvorfor bliver de ikke bortauktioneret?" "Hvor er det frækt!"

Auktionarius løftede hånden, og da der igen var blevet stille, sagde han med rolig, men bestemt stemme: "Den, der har sønnen, får det hele."

Den, der har Guds Søn, får alt - tilgivelse for al skyld og evigt liv!

... Jeg har aldrig kendt dig!

Du går på en bibelskole, donerer regelmæssigt til forskellige organisationer, missioner, børn i nød osv., lytter til den ene prædiken efter den anden dag ud og dag ind, giver endda tiende, stiller lokaler til rådighed for folk, inviterer dem til bibelstudier - og så ender du måske med at skulle lytte til "Jeg har aldrig kendt dig"!

Dette ordsprog (Matt 7,21, jf. Mt 4:17; Mt 5:3; Mt 12,50; Mt 18,3; Matthæus 19:14; Matthæus 21:28; Jak 1:22) "Ikke alle, der siger til mig: 'Herre, Herre', kommer ind i himlenes rige, men den, der gør min Faders vilje i himlen." Jesus gjorde dette for at gøre det klart, at læbetjenester og gode gerninger alene ikke er nok til at komme ind i Himmeriget. Der er heller ingen graduering, som i biografen eller teatret, billige eller dyre pladser, der kan købes med mere eller mindre indsats.

Er det forkert at handle som beskrevet i begyndelsen, at gøre godt? Nej, det er det selvfølgelig ikke. Men hvis hjertet ikke banker i samme sammenhæng, hvis man handler i modstrid med det gode, Guds vilje, i tanker, ord og gerninger, så vil selv alverdens rigdom til de fattige ikke være noget i Guds øjne.

Lukas beskriver på den anden side følgende hændelse (Lukas 21, 1 ... 4)
"Og Jesus sad over for skatkammeret og så på, at folk lagde penge i skatkammeret. Og mange rige mænd lagde meget i.
Og en fattig enke kom og lagde to mider, som tilsammen blev til en krone.
Og han kaldte sine disciple til sig og sagde til dem: Sandelig siger jeg jer: Denne fattige enke har lagt mere i skatkammeret end alle, der har lagt noget i det.
For de har alle lagt noget af deres overflod, men hun har lagt alt, hvad hun ejede i sin fattigdom, alt, hvad hun havde at leve af."

Tydeligt genkendelig: Jesu mening om menneskers generøsitet i sammenligning.

Betyder det, at du skal være fattig og give det sidste af dine ejendele væk for at komme i himlen? Nej. Det viser den vægtning, den standard, som Jesus anvender: At give af sin overflod er ikke en kunst, og det vidner heller ikke om tillid til Gud.
Men enken havde kun det, hun havde doneret. I det øjeblik hun lagde sine penge i kassen, stolede hun på, at Gud ville give hende mad til den dag. Hun tog Gud på ordet.

Det kræver ikke store gerninger, rigdom, ekstraordinær generøsitet, uddannelse, bibelstudier, flere prædikener om dagen, deltagelse i gudstjenester, ritualer eller andre anstrengelser, men kun usminket, enkel tro på Guds ord og den enkle, konsekvente handling, der følger af det, fra hjertet, uden beregning, bagtanker eller nødløsningen i baghovedet.

Betyder det, at man kan komme i himlen uden at læse i Bibelen, gå i kirke, donere penge osv. Lad os tænke på en af dem, der blev korsfæstet sammen med Jesus (Lukas 23:39 ... 43):
"Men en af de onde, der hang på korset, spottede ham og sagde: 'Er du ikke Kristus? Hjælp dig selv og os!
Derefter:
Det er vi med rette, for vi får, hvad vores gerninger fortjener; men denne har ikke gjort noget forkert.
Og han sagde: "Jesus, husk mig, når du kommer ind i dit rige!
Og Jesus sagde til ham: "Sandelig siger jeg dig, i dag skal du være sammen med mig i paradiset.„

Han brugte ikke sit liv på at gøre gode gerninger, gjorde sandsynligvis næsten ikke noget godt, og derfor indrømmede han åbent, at han fik, hvad hans gerninger fortjente. Og alligevel, hvad siger Jesus? Fordømmer han ham, garanterer han ham en plads i helvede? Nej, tværtimod: Han fortæller ham, at han stadig vil være i paradis i dag!

Hvad nu?! Er det nok? - Ja, det er det! Men hvorfor? Fordi denne person havde bedt Jesus om at huske ham som en synder (tilgivelse af hans skyld) og havde anerkendt Jesus som retfærdig (Herren).

---

Følgende emner blev foreslået af læserne (vil løbende blive udvidet):

Verdensreligioner

Ud over kristendommen, som har omkring 2,3 milliarder mennesker på verdensplan, er der ni andre store religioner (i faldende rækkefølge efter antal): Islam, hinduisme, buddhisme, jødedom, sikhisme, bahá'í-troen, daoisme, konfucianisme og shintoisme, som beskrives kort nedenfor.

Islam

Den Islam har omkring 1,9 milliarder følgere på verdensplan.

Det gør islam til den næststørste religion i verden. De fleste Muslimer bor i Asien, især i lande som Indonesien, Pakistan, Indien, Bangladesh, Tyrkiet og Iran. Der er også store muslimske samfund i Afrika, Mellemøsten og Europa samt voksende befolkninger i Nordamerika og Australien.

Den Islam er baseret på læren fra Profeten Muhammed og den hellige bog Koranen. Muslimer tror på én Gud, Allahog følg den Islams fem søjlersom repræsenterer centrale praksisser inden for tro og handling. De to største strømninger i Islam er Sunnier og den Shiamuslimer.

Islam er en monoteistisk religion, der lægger vægt på troen på en enkelt Gud (Allah), profeterne, Koranen, englene og den sidste dag. Islams fem søjler udgør grundlaget for islamisk praksis og omfatter trosbekendelse, bøn, almisser, faste og pilgrimsrejse. Islam lægger stor vægt på moral, etisk adfærd, de troendes fællesskab og det enkelte menneskes ansvar over for Allah.

'1. Troen på den ene Gud (Allah)Monoteisme (tawhid): Islam er en strengt monoteistisk religion. De troende i islam tror på Allah som den eneste Gud. Allah er universets skaber, almægtig, alvidende og barmhjertig. Han har ingen partner og ingen børn. Troen på Allah er det centrale princip i islam.
Guds enhed (Tawhid) betyder, at Allah er unik i sin essens, sine egenskaber og sin vilje, og at ingen væsner eller guder kan tilbedes ved siden af ham.

2. Tro på engleneMuslimer tror på engle som guddommelige væsener, der tjener Allah og udfører bestemte opgaver. De er usynlige og kan ikke begå synder. En af de mest kendte engle er Jibril (Gabriel), som formidlede Allahs åbenbaringer til profeterne.

3. Tro på de hellige skrifterIslam anerkender flere hellige skrifter, som er åbenbaret af Allah. De vigtigste er:
KoranenGuds endelige og ufejlbarlige ord, som Muhammed modtog over 23 år gennem englen Gabriel. Koranen er den centrale religiøse bog i islam og betragtes som den endelige og perfekte åbenbaring.
Taurat (Torahen), Salmerne (Zabur) og Evangeliet (Injil)Disse bøger blev tidligere åbenbaret for profeter som Moses, David og Jesus. Koranen anser disse skrifter for at være sande, men de er blevet ændret i tidens løb.

Koranen er den vigtigste kilde til islamisk doktrin, lov og moralske værdier.

4. Tro på profeterneIslam lærer os troen på profeterne som formidlere af det guddommelige budskab. Muslimer tror, at Allah har sendt profeter til mange mennesker i århundredernes løb for at forkynde sit budskab.
Islams sidste og vigtigste profet er Muhammed, som betragtes som "profeternes segl". Han er den sidste, gennem hvem den endelige åbenbaring, Koranen, blev sendt. Andre vigtige profeter i islam er Adam, Noah, Abraham, Moses, David, Jesus og mange andre.
Muhammed anses for at være det perfekte menneske og rollemodellen for alle muslimer. Hans ord og gerninger er overleveret i haditherne, som er en vigtig kilde til islamisk praksis.

5. Troen på den sidste dag (dommedag)Muslimer tror på en sidste dag, hvor alle mennesker vil blive holdt ansvarlige af Allah for deres gerninger i livet. På denne dag vil universet blive ødelagt, og alle mennesker vil genopstå. Hver person vil blive dømt for sine gode og dårlige gerninger, og den endelige dom vil afgøre, om de kommer i paradis (Jannah) eller helvede (Jahannam).
De troende, der har opfyldt deres pligt over for Allah, vil finde evig glæde i paradiset, mens de, der har forsømt deres pligter, kan blive straffet med helvede.

6. Islams fem søjlerIslams fem søjler er de grundlæggende religiøse pligter, som enhver muslim bør opfylde for at leve et liv, der behager Gud. De er følgende:

• Shahada (trosbekendelse)Bekendelsen af Allah som den eneste Gud og af Muhammed som hans profet. Den lyder: "Der er ingen anden gud end Allah, og Muhammed er Allahs sendebud."
• Salat (bøn)Muslimer er forpligtet til at bede fem gange om dagen (Fajr, Dhuhr, Asr, Maghrib, Isha). Disse bønner tjener til at forbinde den troende med Allah og til at bede ham om vejledning.
• Zakat (almisse)Muslimer bør donere en del af deres indkomst til velgørenhed. Zakat er et obligatorisk bidrag på 2,5 % af den årlige indkomst for at hjælpe de trængende og fremme social retfærdighed.
• Sawm (faste i ramadanen)I Ramadan-måneden er muslimer forpligtet til at faste fra solopgang til solnedgang. De afholder sig fra at spise, drikke, ryge og dyrke sex for at kunne koncentrere sig om åndelig renselse og selvkontrol.
• Hajj (pilgrimsrejse til Mekka)Alle muslimer, der er økonomisk og fysisk i stand til det, bør tage på pilgrimsrejse til Mekka en gang i deres liv. Hajj er en vigtig del af den islamiske tro og et tegn på sammenholdet mellem muslimer verden over.

7. Begrebet Allahs vilje (Qadar)Muslimer tror på Qadar, som betyder tro på guddommelig skæbne. Alt, hvad der sker i universet, er bestemt af Allahs vilje. Samtidig har mennesker frihed til at træffe beslutninger og tage ansvar for deres handlinger.

8. Betydningen af fællesskabet (Umma)Islam understreger vigtigheden af de troendes fællesskab (Ummah). Muslimer er en del af et verdensomspændende fællesskab, der er forenet af en fælles tro på Allah og profeten Muhammed. Ummahen forpligter de troende til solidaritet, støtte og broderskab.

9. Betydningen af moral og etiske værdierIslam lægger vægt på udviklingen af moralske og etiske værdier som ærlighed, retfærdighed, medfølelse, beskedenhed og respekt for andre. Muslimer opfordres til at leve deres liv i overensstemmelse med principperne i Koranen og profeten Muhammeds lære.

Der er også mange regler om mellemmenneskelige forhold, såsom behandling af forældre, naboer, forældreløse børn og fattige, samt vigtigheden af tilgivelse og barmhjertighed.

10. Jihad (den hellige krig)Udtrykket jihad betyder bogstaveligt talt "bestræbelse" eller "kamp". Det henviser til en troendes åndelige og moralske kamp for at blive et bedre menneske og opfylde Allahs vilje. Udtrykket bliver ofte misforstået, og i mange sammenhænge forbindes det med voldelige handlinger. I sin oprindelige sammenhæng betyder jihad først og fremmest den indre kamp mod synd og stræben efter et retfærdigt liv.

Hinduisme

Omkring 1,2 milliarder mennesker, hovedsageligt i Indien og Nepal, er engageret i Hinduisme.

Den Hinduisme er den tredjestørste religion i verden. Størstedelen af Hinduister lever i Indien, hvor omkring 80 % af befolkningen tilhører denne religion, såvel som i Nepal, hvor Hinduisme er statsreligion, og i Bangladesh, Indonesien og andre sydasiatiske lande.

Der er også betydelige hinduistiske samfund i vestlige lande, især som følge af migration, f.eks. i USA, Storbritannien, Canada, Fiji og Mauritius. De Hinduisme er en af de ældste religioner i verden og er kendetegnet ved en række forskellige praksisser, filosofier og traditioner, selv om den ikke har nogen ensartet struktur eller hellige skrifter som i kristendommen eller islam.

Hinduismen er en religiøs tradition baseret på en dyb åndelig filosofi, der lægger vægt på at søge oplysning, overvinde lidelse og forenes med det guddommelige. Dens centrale overbevisninger omfatter ideen om Brahman som den højeste gud, Atman som den udødelige sjæl, karmaloven, samsaras cyklus og målet om moksha-befrielse. Derudover spiller yoga, meditation og tilbedelse af guder en central rolle i de troendes daglige liv.

1. Monoteisme og polyteismeTroen på det højeste væsen (Brahman): Hinduismen tror på et enkelt, uendeligt og altomfattende guddommeligt princip kaldet Brahman, som danner grundlaget for universet. Brahman ses som transcendent og immanent, dvs. at den både er hinsides alle former og til stede i alt.
Forskellige guddommeSelvom Brahman er det højeste princip, bliver det i praksis ofte tilbedt gennem forskellige guddomme, som repræsenterer aspekter af Brahman. Disse guder, såsom Brahma (skaberen), Vishnu (bevareren), Shiva (ødelæggeren) og mange andre, er en del af mangfoldigheden i hinduismen. Hver guddom har sin egen historie, sine egne aspekter og sine egne former for tilbedelse.

2. Atman (den udødelige sjæl)I hinduismen betragtes ethvert menneske som en del af det uendelige Brahman, og et menneskes sande selv er Atman, den udødelige sjæl. Atman er guddommelig og uforgængelig, den påvirkes ikke af fødsel og død, men er involveret i en evig cyklus af genfødsel (samsara).

3. Samsara og reinkarnation: Samsara henviser til cyklussen af fødsel, død og genfødsel. Hinduer tror, at sjælen genfødes i en ny krop efter døden. Denne genfødsel er afhængig af karma, den enkeltes handlinger i det foregående liv. Gode gerninger fører til en bedre genfødsel, mens dårlige gerninger fører til et dårligere liv.
Hinduernes ultimative mål er at slippe ud af samsaras cyklus og opnå moksha.

4. Karma og Dharma: Karma er loven om årsag og virkning. Den siger, at enhver handling - uanset om den er god eller dårlig - har konsekvenser, som manifesterer sig i det næste liv. Karma påvirker et menneskes liv og bestemmer dets genfødsel.
Dharma henviser til et individs etiske og moralske pligter, som er i harmoni med den kosmiske orden og de sociale normer. Dharma er individuel og kan variere alt efter alder, køn, erhverv og social status.

5. Moksha (befrielse): Moksha er hinduismens ultimative mål og betyder befrielse fra samsara, kredsløbet af genfødsel og lidelse. Moksha opnås, når sjælen indser sin sande natur og forenes med Brahman. Det sker gennem åndelig erkendelse, hengivenhed, meditation og ved at følge de guddommelige principper.

6. Hinduismens hellige skrifterHinduismen har et stort antal hellige skrifter. De vigtigste er:

• VedaerneHinduismens ældste og helligste tekster, som indeholder liturgiske hymner, bønner og filosofiske læresætninger.
• UpanishaderFilosofiske skrifter, der giver en dybere spirituel indsigt i Brahman, Atman og virkelighedens natur.
• Bhagavad GitaEn væsentlig del af Mahabharata, et episk værk, der skildrer en dialog mellem prinsen Arjuna og guden Krishna. Bhagavad Gita beskæftiger sig med temaerne dharma, karma, bhakti (hengivenhed) og moksha.
• Ramayana og MahabharataTo store episke fortællinger om Rama og Krishna, som indeholder vigtige moralske og filosofiske lektioner.

7. Yoga og meditationYoga er en spirituel praksis, der har til formål at rense krop og sind, få kontrol over sit eget sind og opnå spirituel erkendelse. Der findes forskellige typer yoga:

• Hatha Yoga: Fysiske øvelser for at fremme sundhed og mental klarhed.
• Karma-yogaVejen til uselvisk tjeneste og handling uden tilknytning til resultatet.
• Bhakti YogaVejen til hengivenhed og tilbedelse af det guddommelige.
• Jnana YogaVejen til visdom og erkendelse af Selvet og Brahman.
• Raja YogaDen kongelige vej, som omfatter meditation og åndelig disciplin.

• Meditation er en central del af yoga og det spirituelle liv for at berolige sindet og opleve det højere selv.

8. Kastesystemet (Varna-systemet)Kastesystemet, også kendt som varna-systemet, inddeler samfundet i fire hovedkategorier eller "varnaer":

• Brahmaner (Præster og lærde)
• Kshatriyaer (Krigere og herskere)
• Vaishyaer (Handlende og landmænd)
• Shudraer (Arbejdere og tjenestefolk)

• Denne kategorisering er dog ikke ukontroversiel i moderne praksis og har ført til social uretfærdighed, især i form af diskrimination af dalitter (tidligere "urørlige").

9. Festivaler og ritualerHinduismen omfatter en lang række festivaler og ritualer, som fejres i forskellige regioner og samfund. Nogle af de mest berømte festivaler er:

• DiwaliLysfesten, som fejrer lysets sejr over mørket og det gode over det onde.
• HoliForårets farvefestival, som fejrer kærligheden mellem Krishna og Radha og symboliserer livsglæde.
• NavaratriEn ni-dages festival dedikeret til gudinden Durga, som fejrer det godes sejr over det onde.

• Ritualer og ceremonier er ofte vigtige i hinduismen, f.eks. puja (tilbedelse) af guder, tilbedelse af forfædre og festivaler i forbindelse med vigtige livsbegivenheder som fødsel, ægteskab og død.

10. Mangfoldighed og toleranceHinduismen er kendt for sin mangfoldighed af traditioner, filosofier og praksis. Den lægger vægt på tolerance over for forskellige trosretninger og fremmer ideen om, at der er mange veje til oplysning og forståelse af det guddommelige.

Buddhisme

Den Buddhisme tilskrives omkring 520 millioner mennesker.

Det største antal Buddhister lever i Asien, især i lande som Kina, Thailand, Vietnam, Myanmar, Sri Lanka, Cambodja, Japan, Korea og Tibet.

Den Buddhisme er en meget forskelligartet religion, som praktiseres i forskellige traditioner. De vigtigste strømninger omfatter Theravada-buddhismesom er særligt udbredt i Sydøstasien, den Mahayana-buddhismesom dominerer i Østasien (herunder Kina, Japan og Korea), og Vajrayana-buddhismen, som især praktiseres i Tibet og Himalaya-regionerne.

Selvom Buddhisme er særligt udbredt i Asien, men der er også voksende Buddhistiske samfund i de vestlige lande, som i stigende grad får tilhængere.

Buddhisme er en spirituel praksis, der lægger vægt på vejen til oplysning gennem overvindelse af lidelse og udvikling af visdom, medfølelse og mindfulness. De vigtigste overbevisninger omfatter forståelsen af lidelse og dens årsager, praktiseringen af den ædle ottefoldige vej, begrebet forgængelighed og ikke-selv og stræben efter nirvana - en tilstand af befrielse og indre fred.

1. De fire ædle sandhederDe fire ædle sandheder er det grundlæggende koncept i buddhismen og danner grundlag for hele praksis:

• Sandheden om lidelse (Dukkha)Livet er i sagens natur forbundet med lidelse og utilfredshed, hvad enten det drejer sig om fysisk eller psykisk lidelse. Alt i livet er forgængeligt, og selv behagelige oplevelser er ledsaget af lidelse, fordi de i sidste ende er forgængelige.
• Sandheden om lidelsens oprindelse (Samudaya)Lidelse opstår af begær (tanha), tilknytning og uvidenhed. Disse ønsker og bindinger fører til begær og klamren sig til ting, der ikke er permanente, hvilket igen skaber lidelse.
• Sandheden om lidelsens ophør (Nirodha)Der findes en tilstand, hvor lidelsen er overvundet. Denne tilstand er nirvana, den endelige afslutning på lidelse, som opnås ved at opgive begær og bindinger.
• Sandheden om vejen til ophævelse af lidelse (Magga)Vejen til lidelsens ophør er den ædle ottefoldige vej, som omfatter en række etiske og praktiske discipliner.

2. Den ædle ottefoldige vejDen ædle ottefoldige vej er vejen til at overvinde lidelse og opnå oplysning. Den omfatter:

• Højre visning (Visdom): Den korrekte indsigt i virkelighedens natur, især de fire ædle sandheder.
• Rigtig hensigt (visdom): En holdning af medfølelse, uselviskhed og intentionen om at overvinde lidelse.
• Rigtig tale (etik): Ærlig, velvillig og konstruktiv kommunikation.
• Rigtig handling (Etik): Etisk adfærd, der er i overensstemmelse med moralske principper, som f.eks. at undgå drab, tyveri og uhøflig opførsel.
• Rigtigt levebrød (etik): Et liv, der følger etiske principper og ikke involverer sig i skadelige aktiviteter.
• Rigtig indsats (meditation): Bestræbelsen på at undgå skadelige tanker og udvikle positive kvaliteter.
• Rigtig mindfulness (meditation): Mindfulness og bevidsthed i enhver handling og i øjeblikket.
• Højre koncentration (Meditation): Meditationspraksis for at opnå en tilstand af indre ro og indsigt.

3. Begrebet anatta (ikke-selv)I buddhismen er der begrebet anatta, "ikke-selv" eller "ikke-selv". Det betyder, at der ikke findes noget permanent, uforanderligt "jeg" eller "selv". Alt, hvad vi opfatter som "selv" - vores kroppe, tanker og følelser - er forgængeligt og består kun af en flydende strøm af oplevelser. At klamre sig til ideen om et fast "selv" er kilden til meget af vores lidelse.

4. Begrebet forgængelighed (Anicca)Anicca betyder "forgængelighed". Alt i livet er i konstant bevægelse - intet forbliver det samme for evigt. Alt, hvad der eksisterer, er underlagt en konstant forandringsproces. Denne erkendelse fører til den indsigt, at det skaber lidelse at holde fast i ting, der er forgængelige.

5. Karma og genfødselKarma er loven om årsag og virkning. Den siger, at enhver handling - hvad enten den er fysisk, verbal eller mental - har konsekvenser. Gode handlinger fører til positive resultater, mens skadelige handlinger fører til negativ karma, som igen kan forårsage fremtidig lidelse.
Genfødsel er et andet centralt begreb i buddhismen. Det handler ikke om en udødelig sjæl, men om den kontinuerlige strøm af karmiske energier, der bestemmer genfødslen i et nyt liv. Målet er at overvinde genfødslernes cyklus (samsara) og nå nirvana, en tilstand af befrielse.

6. Nirvana (oplysning)Nirvana er buddhismens ultimative mål. Det er tilstanden af oplysning, befrielse fra samsara (kredsløbet af fødsel, død og genfødsel) og lidelse. Nirvana betyder fuldstændig opgivelse af tilknytning, begær og uvidenhed og opnåelse af indre fred og visdom.

7. Medfølelse (Karuna) og visdom (Prajna)Medfølelse (karuna) er en central værdi i buddhismen. Det handler om at anerkende andres lidelser og arbejde for deres bedste. Visdom (prajna) er indsigten i virkelighedens sande natur, erkendelsen af forgængelighed og alle tings tomhed.

8. Meditation og mindfulnessMeditation er en vigtig praksis i buddhismen. Den bruges til at udvikle mindfulness, koncentration og visdom. Forskellige meditationspraksisser som vipassana (indsigtsmeditation) og samatha (beroligelse) bruges til at berolige sindet, øge bevidstheden og få dybere indsigt i tingenes sande natur.

9. De fem Silas'er (etik)Den Fem Silas er grundlæggende etiske bud, som bør følges i det daglige liv:

• Slå ikke ihjelRespekt for alt liv og undgåelse af vold.
• Du må ikke stjæleÆrlighed og respekt for andres ejendom.
• Ingen seksuelle krænkelserRespekt og ansvarlighed i forhold til relationer.
• Lad være med at lyve: Sandfærdighed i kommunikation.
• Ingen forgiftningUndgå stoffer eller alkohol, som slører sindet og forringer mindfulness.

Jødedom

Den Jødedom er kendt af omkring 15 millioner mennesker.

Den største Det jødiske samfund bor i Israel, hvor omkring 6,9 millioner Jøder efterfulgt af USA, som har den næststørste Jødisk befolkning med omkring 5,7 millioner mennesker. Andre vigtige Jødiske samfund findes i lande som Frankrig, Canada, Storbritannien og Argentina.

Den Jødedom er en af de ældste monoteistiske religioner i verden og er baseret på de hellige skrifter i Toraen. Det er både en religion og en kulturel identitet, som er stærkt knyttet til historien og traditionerne i de forskellige lande. Det jødiske folk er forbundet.

1. MonoteismeDet centrale trosprincip i jødedommen er monoteisme, troen på en enkelt, almægtig, alvidende og usynlig Gud. Denne Gud, kaldet YHWH (Yahweh), er universets skaber og kilden til alt liv. Han er evig og uforanderlig.

2. Pagten mellem Gud og Israels folkJødedommen er baseret på en pagt mellem Gud og Israels folk. Denne pagt blev først indgået med Abraham, som betragtes som det jødiske folks far. Senere blev pagten fornyet med Moses, da han førte Israels folk ud af slaveriet i Egypten og gav dem Torahen (loven).
Pagten forpligter det jødiske folk til at adlyde Guds bud, og til gengæld lover Gud at beskytte og velsigne folket.

3. Torahen og budeneToraen er jødedommens hellige tekst og består af de første fem bøger i Bibelen (1. Mosebog, 2. Mosebog, 3. Mosebog, 4. Mosebog og 5. Mosebog). Den indeholder både historiske fortællinger og de love, der styrer det jødiske liv og den religiøse praksis.
Toraen indeholder 613 bud (mitzvot), som regulerer de troendes adfærd. De omfatter både religiøse og moralske regler og vedrører det daglige liv, f.eks. kostregler (kosher), bøn, sabbat og helligdage.

4. Begrebet godt og ondtJødedommen er baseret på ideen om, at mennesker er udstyret med fri vilje og derfor kan vælge mellem godt og ondt. Tikkun Olam (verdensforbedring) er et princip, der understreger ansvaret for at gøre godt og forbedre livet, både for den enkelte og for samfundet.

5. Betydningen af MessiasJødedommen tror på, at der i fremtiden kommer en Messias, en frelser, som vil bringe fred på jorden, føre det jødiske folk tilbage til det forjættede land og føre verden til en tid med velstand og retfærdighed. Messias er dog ikke kommet endnu og betragtes ikke som en guddommelig figur, som det er tilfældet i kristendommen.

6. Livet efter dødenSynet på livet efter døden er forskelligt i jødedommen. Der findes ikke et enkelt koncept, men mange jøder tror på en eller anden form for genopstandelse af de døde og en sidste dom, hvor hver person stilles til ansvar for sit liv. Nogle jødiske retninger lægger vægt på begrebet belønning og straf i livet efter døden, mens andre fokuserer mere på livet i nutiden.

7. Hellige steder og ritualerDe vigtigste hellige steder i jødedommen er landet Israel, især Jerusalem og Tempelbjerget, som anses for at være det sted, hvor templet lå i oldtiden. Jødedommen lægger vægt på sabbatten (Shabbat), den ugentlige hviledag, som begynder fredag aften og slutter lørdag aften, og andre vigtige jødiske helligdage er påsken (Passover), Yom Kippur (forsoningsdagen), Sukkot (løvhyttefesten) og Shavuot (ugefesten), som alle markerer vigtige begivenheder i den jødiske historie og involverer visse religiøse ritualer.

8. Tro på retfærdighed og lovenJødedommen lægger stor vægt på retfærdighed, lighed og socialt ansvar. Mange af budene handler om, hvordan mennesker skal behandle hinanden, f.eks. gennem buddet om at elske sin næste (Hessed) og forpligtelsen til at tage sig af de fattige og nødlidende.

9. Etik og moralJødedommens etiske lære lægger vægt på ærlighed, retfærdighed, tilgivelse, barmhjertighed og respekt for livet. Shalom (fred) er et centralt begreb, som spiller en vigtig rolle både i mellemmenneskelige relationer og i forholdet til Gud og verden.

10. Det jødiske samfundJødedommen tillægger fællesskabet (kehilla) stor betydning. Det jødiske samfund spiller en vigtig rolle i det religiøse liv, da fælles bønner, festivaler og ritualer styrker båndet mellem de troende og ledsager det individuelle liv.

11. Halacha - Den jødiske lovHalacha er den jødiske lov, der består af Toraen, de mundtlige traditioner (Talmud og Mishnah) og senere rabbinske afgørelser. Den regulerer ikke kun religiøs praksis, men også hverdagslivet, herunder spisevaner, tøj, ægteskab, arbejde og socialt ansvar.

Sikhisme

Omkring 30 millioner mennesker på verdensplan, primært i Indien.

De fleste af dem bor i Indien, især i staten Punjabsom anses for at være det åndelige centrum i Sikhisme gælder. Den Sikhisme blev grundlagt i det 15. århundrede af Guru Nanak og de ni andre guruer, der fulgte ham, og understreger Guds enhed, alle menneskers lighed og et liv i tjeneste for andre.

Selvom Sikhisme overvejende i Indien, er der også betydelige Sikh-samfund i lande som Storbritannien, Canada, USA, Malaysia og Australien på grund af migration og den globale udbredelse af religion. Den Sikhisme er en monoteistisk religion, der kombinerer tro, meditation og socialt ansvar i sin praksis.

1. MonoteismeSikhismen tror på en enkelt, udelelig Gud, som omtales som "Waheguru". Gud er universets skaber, almægtig, alvidende og allestedsnærværende. Han er hinsides tid og rum og ufattelig, men genkendelig gennem sin skabelse.
2. Guru Granth Sahib som den levende guru: Sikhernes hellige skrift, den Guru Granth Sahiber æret som den sidste og evige guru. Efter den tiende gurus død, Guru Gobind Singh, erklærede han den hellige skrift for at være den højeste åndelige guide, der indeholder alle guruers visdom og viden.
3. Tro på reinkarnationSikherne tror på sjælens genfødsel (reinkarnation), og at det ultimative mål er at blive forenet med Gud. Sjælen passerer gennem mange liv baseret på loven om karma - den enkeltes gerninger. Gode gerninger fører til et bedre liv, mens dårlige gerninger fører til en lavere tilstand.
4. Vejen til forening med GudSikher stræber efter at opnå direkte forening med Gud gennem hengivenhed til Gud, meditation på det guddommelige navn (Nam Japna), rette handlinger (Dharma) og støtte til de trængende. Det åndelige mål er at frigøre sig fra reinkarnationens cyklus.
5. Tro på seva (uselvisk tjeneste)Sikhismen lægger stor vægt på uselvisk tjeneste for andre (seva). Sikher bør hjælpe andre, især dem i nød, uanset religion eller baggrund. Dette princip understreger altruisme og det fælles bedste.
6. Lighed og broderskabSikhismen prædiker lighed for alle mennesker, uanset deres race, køn eller sociale status. Alle mennesker er lige for Gud, og der er ingen hierarkiske forskelle. Kvinder og mænd har samme åndelige værdighed og ansvar.
7. Afvisning af ritualer og overtroSikhismen afviser tomme ritualer og overtro. Tilbedelse bør ske på en enkel og autentisk måde uden brug af eksterne ritualer eller magisk praksis. Troen bør bestå af hengivenhed og handling i overensstemmelse med guddommelig moral og retfærdighed.
8. De fem C'er (de fem symboler på tro)Sikher, der bekender sig til sikhismen på et bestemt tidspunkt i deres liv, bærer fem vigtige symboler (de såkaldte "fem K'er"):
   • Kesh (hår): Uændret, langt hår, der er et symbol på accept af guddommelig vilje.
   • Kangha (kam): En kam til pleje af håret, der symboliserer renhed.
   • Kara (jernarmbånd): Et armbånd lavet af stål, som minder os om vores evige forbindelse til Gud.
   • Kachera (Lange bukser): En beklædningsgenstand, der symboliserer renhed og selvkontrol.
   • Kirpan (sværd): Et lille sværd, der symboliserer beskyttelsen af sandhed og retfærdighed og viljen til at forsvare de undertrykte.
9. Sikh-samfund og SangatTroen understreger vigtigheden af fællesskabet (sangat) og fælles bøn. Fælles tilbedelse, hvor Guru Granth Sahib reciteres, er en central del af troslivet.
10. Fem dyderSikher stræber efter at realisere fem dyder i deres liv:
    • Sat (sandhed): Sandhed i tanke, ord og handling.
    • Santokh (lydighed og tilfredshed)Tilfredshed med det, du har.
    • Daya (medfølelse og barmhjertighed)Medfølelse med alle levende væsener.
    • Dhan (velstand og generøsitet)At give og dele med andre.
    • Nimrata (ydmyghed)Beskedenhed og ydmyghed i omgangen med andre.

Bahá'í-tro

7 millioner mennesker er afhængige af Bahá'í-tro til.

Den Bahá'í-samfund er en af de hurtigst voksende verdensreligioner og er repræsenteret i over 200 lande og territorier. Den største Bahá'í-samfund ligger i lande som Indien, Iran og Afrika.

Den Bahá'í-tro er en monoteistisk religion, der blev grundlagt i det 19. århundrede af Bahá'u'lláh (1817-1892) blev grundlagt. Den lægger vægt på menneskehedens enhed, troen på en enkelt Gud og principperne om retfærdighed, fred og lighed. Den Bahá'í-religionen har til formål at fremme menneskehedens åndelige og sociale udvikling og gøre det muligt at opbygge et globalt fællesskab.

1. MonoteismeBahá'íer tror på en enkelt Gud, som er universets skaber, og som er uudgrundelig i sin essens. Men Gud åbenbarer sig i forskellige religiøse åbenbaringer, som er blevet overleveret gennem historien af forskellige profeter, såsom Abraham, Moses, Jesus, Muhammed og til sidst Bahá'u'lláh.
2. Menneskehedens enhedEt centralt princip i bahá'í-troen er troen på, at alle mennesker er lige, uanset race, etnicitet eller kulturel baggrund. Det understreges, at menneskeheden udgør en enkelt, uadskillelig enhed.
3. Enhed mellem religionerBahá'íer lærer, at alle de store verdensreligioner stammer fra den samme Gud, og at forskellene mellem dem blot skyldes forskellige historiske og kulturelle sammenhænge. Religionerne ses som forskellige kapitler i en guddommelig plan.
4. Bahá'u'lláh som Guds seneste manifestBahá'íer mener, at Bahá'u'lláh er Guds seneste profet eller manifest, og at han har bragt et budskab om fred, enhed og retfærdighed, som er relevant i dag.
5. Frihed og ansvarTroen understreger vigtigheden af det frie valg og en følelse af personligt ansvar. Bahá'íer bør aktivt bidrage til at gøre verden til et bedre sted ved at efterleve dyder som sandhed, retfærdighed, kærlighed og respekt for alle mennesker.
6. Forbud mod diskriminationBahá'íer afviser alle former for diskrimination, uanset om den er baseret på køn, race, klasse, religion eller nationalitet. Kvinder og mænd bør have lige rettigheder, og fremme af ligestilling mellem kønnene er en vigtig del af troen.
7. Verdensfred og internationalt samarbejdeBahá'í-troen er engageret i verdensfred, internationalt samarbejde og skabelsen af et globalt samfund baseret på retfærdighed og enhed.
8. Livet efter dødenBahá'íer tror på et liv efter døden, hvor sjælen fortsætter med at eksistere og er i en evig tilstand af åndelig udvikling. Oplevelserne i dette liv påvirker sjælens tilstand i livet efter døden.
9. Enhed mellem videnskab og religionBahá'íer mener, at videnskab og religion er to komplementære måder at søge sandheden på. Begge bør arbejde harmonisk sammen for at fremme menneskehedens velfærd.

Disse principper er nedfældet i Bahá'u'lláhs og de senere bahá'í-lederes skrifter. Bahá'í-troen opfordrer sine tilhængere til at arbejde aktivt for at forbedre verden og fremme en ånd af enhed, fred og samarbejde.

Daoisme

Til den Daoisme (også Taoisme Gruppen består af 12 millioner mennesker, primært i Kina, men også på verdensplan.

Den Daoisme er dybt forankret i kulturen og den religiøse praksis der. Det forstås både som en religiøs tradition og som et filosofisk system. Den Daoisme omfatter en række forskellige overbevisninger og praksisser, hvoraf nogle fokuserer på ritualer, meditation og tilbedelse af guder, mens andre lægger vægt på mere filosofiske aspekter af livet, som man finder i skrifterne fra Dao De Jing fra Laozi og læren fra Zhuangzi er at finde.

Mange mennesker i Kina, Taiwan og andre dele af Østasien, som praktiserer daoisme, betragter det måske ikke som en "religion" i vestlig forstand, men som en del af deres kulturelle traditioner og spirituelle praksis. Der findes også samfund i andre lande med kinesiske diasporaer, som praktiserer daoistiske ritualer og principper.

Konfucianisme

Den Konfucianisme praktiseres af omkring 6 ... 7 millioner mennesker, primært i Kina, Sydkorea, Japan, Vietnam og Taiwan.

Den Konfucianisme forstås primært som en filosofisk og etisk tradition. I disse lande Konfucianisme ofte mindre en religion i traditionel forstand, men snarere en livsstil og et moralsk system, der former social adfærd, familiestrukturer og regeringspolitik.

I Kina, hvor Konfucianisme historisk forankret, ses den ofte som et kulturelt fundament, selv om ikke alle, der følger konfucianske værdier, betragter sig selv som "tilhængere" af den konfucianske tro. Konfucianisme i religiøs forstand. Det er derfor svært at fastslå det nøjagtige antal "tilhængere" af konfucianismen, da mange mennesker integrerer Konfucius' lære i deres daglige liv uden at definere den som en religion.

Den Konfucianisme er en etisk og filosofisk tradition, der er stærkt baseret på fremme af moralsk adfærd, social harmoni og familieansvar. Gennem begreberne medmenneskelighed (Ren), Ritual (Li), brancheforpligtelse (Xiao) og idealet om den ædle mand (Junzi) stræber konfucianismen efter et retfærdigt og velorganiseret samfund, hvor alle påtager sig deres ansvar for samfundets velfærd og universets orden.

1. Menneskeheden (Ren): Ren er det centrale etiske begreb i konfucianismen og oversættes ofte til "medmenneskelighed" eller "medfølelse". Det betyder at praktisere den dybeste form for mellemmenneskelig venlighed og medfølelse. Ren indebærer evnen til at forstå andres følelser og behov og til at handle i overensstemmelse hermed. Det er den moralske kerne i konfucianismen og handler om, hvordan mennesker bør behandle hinanden.
2. Ritualer og respekt (Li): Li refererer til ritualer, ceremonier og korrekt udførelse af sociale normer og pligter. Det handler ikke kun om religiøse ritualer, men også om generel social adfærd, der fremmer harmoni i samfundet. Li omfatter respekt for ældre mennesker, forfædre og hierarkiet i familien og samfundet. Respekt for Li-Standarder ses som nødvendig for at opretholde den sociale orden.
3. Ansvar og dyd (Xiao): Xiao er den barnlige pligt og understreger vigtigheden af respekt og ærbødighed over for forældre og forfædre. I konfuciansk filosofi betragtes den som den mest grundlæggende dyd. Den omfatter både pleje af forældre i alderdommen og oprigtig erindring om og ærbødighed for forfædrene. Familien er centrum for det sociale og moralske liv, og forholdet til forældre og forfædre ses som grundlaget for at opbygge et harmonisk samfund.
4. Balance og harmoniDen Konfucianisme stræber efter et harmonisk samfund, hvor alle medlemmer kender og opfylder deres sociale pligter. Balance og orden er centrale principper, som skal realiseres både på det personlige og det sociale plan. Harmoni er den tilstand, hvor alle mennesker opfylder deres ansvar i deres rolle i samfundet og samtidig opretholder en balance mellem individuel frihed og social orden.
5. Den ædle mand (Junzi)Den Junzi (den "ædle mand" eller "gode mand") er et ideal i Konfucianisme. Det betegner en person, der i høj grad udviser moralsk integritet og dyd. Den Junzi stræber efter at være en kilde til moralsk visdom og indflydelse og tjener som rollemodel for andre. Han handler ikke ud fra egeninteresse, men i overensstemmelse med principperne i Ren (menneskelighed), Li (ritual og respekt) og Xiao (brancheforpligtelse).
6. Uddannelse og visdomUddannelse spiller en central rolle i konfucianismen. At tilegne sig viden og stræbe efter visdom er vigtigt både for at fremme ens egen moralske udvikling og for at skabe et bedre samfund. Konfucius understregede vigtigheden af uddannelse som en vej til selvforbedring og som en måde at tilegne sig visdom og etiske principper på.
7. Harmoni mellem himmel og menneskeKonfucianismen lægger også vægt på forholdet mellem mennesket og himlen (Tian) er tematiseret. Tian forstås ikke som en gud, men som en kosmisk kraft eller et princip, der repræsenterer orden og moral i universet. Mennesket skal leve i harmoni med Tian, hvilket betyder at følge sine moralske pligter og den korrekte sociale orden.
8. Lighed og retfærdighedSelvom Konfucianisme Samtidig med at den anerkender hierarkier og sociale roller, understreger den også vigtigheden af retfærdighed og lighed i samfundet. Herskere forventes at tage sig af deres folks velfærd og regere på en retfærdig og moralsk måde. Konfucianismen fremmer ideen om, at alle har mulighed for moralsk forbedring, uanset deres sociale position.
9. Den "gyldne vej" (Zhongyong)Den Zhongyong (midten eller den gyldne vej) beskriver stræben efter et afbalanceret liv. Det handler om at undgå ekstremer og i stedet finde en middelvej. Denne idé afspejles i forestillingen om, at mennesker bør være moderate i alle forhold for at bevare indre harmoni og ydre orden.

Shintoisme

Til den Shintoisme bekendes af ca. 3 ... 4 millioner mennesker, hovedsageligt i Japan.

Mange mennesker i Japan praktiserer shinto-ritualer uden nødvendigvis at anerkende sig selv helt som "Shintoister", eftersom Shintoisme er ofte sammenvævet med hverdagens kulturelle traditioner og festivaler.

Selvom Shintoisme Selv om det japanske samfund dominerer i Japan, er der også mindre samfund og udøvere i andre dele af verden, især i regioner med japanske diasporaer. De Shintoisme er dog ikke en evangeliserende religion og har derfor ingen nævneværdig udbredelse uden for Japan.

Den Shintoisme er Japans oprindelige religion og omfatter en række overbevisninger og praksisser, der er centreret om tilbedelsen af Kami (åndelige væsener eller guder) og forbindelsen med naturen og forfædrene. Det er en polyteistisk religion, som ikke har nogen faste dogmer eller hellige skrifter i traditionel forstand. Her er shintoismens vigtigste overbevisninger:

1. Kami: Kami er de centrale åndelige væsener i shintoisme. De kan forstås som guder, ånder, forfædre eller naturkræfter som bjerge, floder, træer og dyr. Kami repræsenterer det guddommelige og er til stede i alt levende og i naturen. De er ikke nødvendigvis overnaturlige i klassisk forstand, men er et udtryk for kreativ eller hellig energi, der arbejder i verden.
2. Harmoni med naturenDen Shintoisme lægger stor vægt på harmoni med naturen og respekt for den naturlige verden. Man mener, at mennesker lever i tæt forbindelse med naturen, og tilbedelsen af naturen og dens elementer er en central del af Shinto-ritualer. Mange shinto-helligdomme (kamiernes huse) er bygget på steder i naturen, f.eks. i skove, ved floder eller på bjerge.
3. RenhedI Shintoisme Renhed er et vigtigt begreb. Forurening og besmittelse (både fysisk og åndelig) anses for at være forstyrrende for forholdet til kami. Renselsesritualer som at vaske hænder og mund (f.eks. før man går ind i en helligdom) er derfor almindelig praksis. Renhed ses også som en måde at bevare sjælens frelse på og leve i harmoni med kami.
4. Tilbedelse af forfædreI Shintoisme Der er et stærkt fokus på tilbedelse af forfædre. Forfædrene æres som kami, der beskytter familiens og husstandens velbefindende. Tilbedelsen af forfædrene er en del af mange Shinto-ritualerisær i form af alterceremonier og bønner, hvor man beder om forfædrenes beskyttelse og velsignelse.
5. Ritualer og festivalerDen Shintoisme understreger vigtigheden af rituelle handlinger og festivaler for at opnå kamis velvilje og styrke fællesskabet. Disse ritualer omfatter bønner, ofringer, danse og festivaler, som afholdes på forskellige tidspunkter af året. Et velkendt eksempel er nytårsfestivalen (Shogatsu), som fejres med ceremonier i Shinto-helligdomme bliver fejret.
6. Ingen fast trosbekendelseDen Shintoisme har ikke en fast trosbekendelse eller et helligt skrift, som det findes i andre religioner. I stedet er det de ritualer, der kendetegner den religiøse praksis, og de troendes erfaringer, der udgør troen. Shintoisme ses ofte som en praktisk religion, der lægger vægt på gerninger og religiøs praksis.
7. Kami i hverdagenKami findes ikke kun på religiøse steder, men også i hverdagslivet. Shinto-helligdomme findes overalt i Japan, og mange mennesker beder til dem om beskyttelse, sundhed og lykke. Mange husholdninger har et lille alter til tilbedelse af kami, og der er ritualer for vigtige livsbegivenheder som fødsler, bryllupper og dødsfald.
8. Intet begreb om forløsningI modsætning til mange vestlige religioner findes der ikke noget sådant i Shintoisme ingen konkret forestilling om frelse eller livet efter døden. I stedet er der fokus på et liv i harmoni med naturen og den Kami og et godt liv her og nu. Lang levetid og opnåelse af lykke ses som en belønning for at respektere Kami og for et liv i renhed.

---

- Ovenstående bidrag er her tilgængelig som PDF-download.