Mine måter?

Lesetid 64 minutter

Oppdatert - mars 4, 2025

"Gi meg, min sønn, ditt hjerte, og la mine veier være deg til behag" - det er konfirmasjonen min som sier ...

Dumt, tenkte jeg den gangen! Jeg ville jo være glad for endelig å kunne gjøre det jeg hadde lyst til, og ikke alltid måtte gjøre det jeg ble fortalt. "Du skal få det bedre enn oss en dag ...", nesten alle barn hører dette ordtaket i ungdommen når det gjelder det faktum at barn skal lære slik at de kan oppnå mer enn foreldrene deres gjorde.

Det kan diskuteres om dette i og for seg forståelige forsøket er fornuftig eller meningsløst. Det er sannsynligvis meningsløst når foreldre forsøker å gjøre barna sine til det de selv ønsker å oppnå i livet. På den annen side er det sikkert fornuftig å gi barna best mulige forutsetninger for deres fremtidige liv. Muliggjøring er sannsynligvis en av de avgjørende faktorene. Å gi barn muligheten til å bestemme selv er en utfordring for foreldre, og de fleste av dem mener det utvilsomt godt. Men godt ment er - dessverre - ikke alltid godt gjort.

Ja, og så får du en konfirmasjon som sier noe sånt! Presten har garantert snakket med foreldrene dine om det på forhånd. Det er også klart at han bare ville overkjøre deg, i tråd med dine foreldres ambisjoner. Hva mer?! Så nå har du lagt det i bakhodet - og sånn er det. Er du sikker på det? Vi får se.

Mine - egne - veier

På et eller annet tidspunkt, tidligere for noen, senere for andre, kommer øyeblikket da du blir uavhengig. Frihet! Det er på tide. Du er tross alt gammel nok, du vet hva som skjer i livet, du er tross alt voksen. Nå skal du vise dem - eller de skal vise deg ....

Så du opplever nedturer, som når du ikke vet hvordan du skal kjøpe brød i morgen, men også oppturer, som når ekspeditøren i banken hilser på deg i juli, når solen skinner sterkt, med spørsmålet "Visste du at du har omsatt for en million?

Når det gjelder nedturene, vil du si at du egentlig ikke trenger dem, mens du når det gjelder oppturene kanskje er overbevist om at du har "gjort alt riktig". I begge tilfeller har du gått din - egen - vei. Og innimellom har det vært en rekke daler og bakker, som du i ettertid vurderer mer eller mindre positivt, tar noen beslutninger annerledes og gjerne vil reversere andre.

Hans veier

"Guds veier er så forunderlige" er en velkjent salme med et budskap som virker svært positivt, men som likevel kan få noen til å sukke "det hadde vært fint". Andre er helt enige, og rapporterer til og med om mirakler, eller i det minste mange andre oppløftende opplevelser, og bobler over av begeistring over hvor flott livet med Jesus er.

Nå er jeg mer den objektive, kritiske og spørrende typen som liker å bli overbevist. Man kunne kanskje kalle meg "Sturkopp" på rhinsk dialekt. Så mennesker og Gud, Jesus og Den Hellige Ånd, har det ikke akkurat lett med meg - og noen ganger har jeg det ikke lett med meg selv heller!

Det hendte for eksempel at jeg kjøpte meg fri fra studiene ved å jobbe i barnevernet. Med i underkant av ti barn i alderen rundt 7 ... 10 år, begynte jeg med rundt 60 barn, og etter et år avsluttet jeg denne jobben etter å ha blitt formanet av de mye eldre som jobbet der, om at jeg ikke burde ta barna fra dem. Jeg hadde alltid syntes at barnetjenesten var "kjedelig". Lære ordtak, høre på historier, det var det hele. Men så... Jeg ville benytte anledningen til å gjøre ting annerledes. Selv om det obligatoriske ordtaket som skulle læres, ble det etterfulgt av en "historie" som kunne brukes i barnas hverdag og dermed være praktisk for dem i henhold til det bibelavsnittet som skulle diskuteres den dagen. Plutselig var det slutt på at guttene dro jentene i flettene, at de sparket hverandre på leggen osv. Til og med en gutt som jeg en gang hadde kastet ut på grunn av hans konstant forstyrrende oppførsel, kom tilbake etter noen uker og oppførte seg fra da av eksemplarisk.

Deretter fulgte en periode hvor jeg hadde kontakt med ulike trossamfunn. Felles for dem alle var den mer eller mindre åpent erklærte loviskheten som en forutsetning for medlemskap. Enten det er lukkede eller åpne brødre, syvendedagsadventister, Jehovas vitner eller andre frikirker, har hvert trossamfunn sine egne selvdefinerte lover, hvis overholdelse frelse og medlemskap blir gjort avhengig av. Det nevnes ikke at Jesus har oppfylt loven, at vi gjennom hans død har fått tilgivelse for våre - alle - synder, både fortidige, nåværende og fremtidige, at vi er rettferdige av hans nåde(!).

Så hans vei er lettere enn forventet. Hvis DET er sant, at ALLE synder ER tilgitt?! Da kunne jeg forstå livsholdningen til de som sier at et liv med Jesus er flott.

Så hva bør du gjøre for å få denne vissheten? Vel, det vanligste svaret fra kristne vil være "Les Bibelen". Hm, det minner meg om den tidligere barnegudstjenesten: lær et ordtak, lytt til en historie og bare tro. I klassen. Hvis jeg har et spørsmål, så står ikke svaret der heller, gjør det vel?

Andre anbefaler at du kan studere teologi. En mulighet, ja. Men hvor mange studenter innser ikke i ettertid at de har mindre tro etter studiene enn da de begynte? Enten dropper de ut av universitetet før de er ferdige, eller så melder de seg kanskje ut av kirken eller blir ateister på et tidspunkt etterpå. Så det høres ikke ut som Columbus' egg for meg heller.

Etter 35 år fikk jeg en e-post fra en tidligere arbeidskollega som hadde funnet bloggen min her via Google. Vi hadde jobbet i samme firma i omtrent ett år på den tiden. Min mor mente den gang at jeg trengte å bli "reorientert" og bestilte en ukes opphold på Wannsee-Heim med vår daværende pastor, som hadde "gitt meg" det nevnte konfirmasjonsspråket og var ansvarlig der. Jeg hadde ikke lyst til å dra dit alene, så jeg spurte min arbeidskollega om hun ville bli med meg til Berlin i en uke. Det var slik hun kom til tro på Jesus. Jeg, derimot, var ikke spesielt ambisiøs i så måte.

Gjennom henne kom min kone og jeg i kontakt med prekenene til Joseph Prince og Erich Englersom på en troverdig måte forkynte akkurat det som de ovennevnte frikirkene, så vel som kirkene, mangler. Man kan si at det var slik vi kom - på nytt - til tro på Jesus, den treenige - barmhjertige og tilgivende - Gud.

Det er likevel ikke slik at alt plutselig er fryd og gammen, fred, glede og pannekaker. Men det som definitivt er lettere, er vissheten om at man ikke er alene, at man har noen virkelig "kompetente" ved sin side i ALLE ting, som man kan spørre om råd. Og fremfor alt å vite at Hans råd alltid er til det beste og aldri mangler. Og nesten "i forbifarten", menneskelig sett, berikes man av det uforanderlige faktum at man HAR evig liv. Å måle dette overgår sannsynligvis vår fantasi.

Det som alt dette også har en positiv effekt på, er at du forandrer deg, blir mer tilgivende, forståelsesfull og kjærlig overfor dine medmennesker. Vi husker ordtaket "Som du roper inn i skogen, så lyder den ut".

En gang ble jeg spurt "Si meg, er du egentlig kristen?" av kona til en kunde under middagen, da den tok lengre tid enn vanlig på grunn av Windows. "På hvilken måte?" svarte jeg. "Vel, de er forskjellige på en eller annen måte ...", var svaret. "Hm, ... hvordan er de annerledes?" spurte jeg. "Vel, de er bare annerledes enn de andre. - Behagelig annerledes." Nå måtte jeg smile og sa: "Hvis det å være behagelig annerledes er synonymt med å være kristen, så er jeg glad for å være kristen."

Bare tro - og det er nok?

Konfirmasjonsundervisningen - på den tiden var det for meg mer synonymt med fritid i stedet for å (måtte) studere, et kjærkomment avbrekk, for å si det sånn.

En dag var det en beretning fra Det gamle testamentet (Femte Mosebok 4 21) da Moses ledet israelittene gjennom ørkenen, ble de misfornøyde fordi de ikke hadde nok å spise og drikke, Gud sendte slanger for å bite dem, noe som gledet dem enda mindre, og de ba derfor Moses om å be Gud ta slangene bort fra dem. Moses fikk da beskjed av Gud om å sette opp en "bronse"-slange (laget av kobbermalm) på en lang stang og lovte at den som så på denne slangen, ikke skulle dø til tross for bittet.

Spennende historie, tenkte jeg. Senere har jeg ofte husket dette portrettet og tenkt: egentlig genialt, "bare tro", og det er det!

Ulike oppfatninger

Gjennom årene og tiårene har jeg støtt på mange forskjellige trosforestillinger. De om evig gjenfødelse var definitivt mine minst foretrukne: Hvem vil vel ønske å bli gjenfødt som en flue og til slutt bli drept av en fluesmekker eller stekt på en elektrisk ledning?

Så var det de som erklærte at man bare kunne tilhøre kirken og være kristen HVIS man fulgte ditt og datt, gjorde ditt og datt, ... hva som helst. Tvang var ikke min greie uansett, jeg hadde det hver dag i min ungdom.

Selv de som erklærte en grunnlegger av troen og det å holde sabbaten (lørdagen) som elementært, gikk fra hus til hus på lørdager for å omvende folk. Spørsmålet var hva som ville skje hvis de for eksempel var anestesilege eller elektriker på et sykehus og ikke fikk lov til å arbeide på lørdager. "Vel," fikk jeg til svar, "vi trenger ikke overbevise alle ..." Hm, tenkte jeg, hvordan nå? Bare "utvalgte" personer, bare for å være på den sikre siden, slik at man ikke står på operasjonsstuen og ingen er der for å starte narkosen, eller for eksempel at strømmen går, og ingen bryr seg fordi de ikke har "lov" til å jobbe på lørdager? Det virket usannsynlig for meg, og også etisk betenkelig fordi det var urettferdig. For hvis tro bare er mulig hvis andre ikke får lov til å tro, fordi verden ellers, for å overdrive, ville bryte sammen, så kunne det ikke være riktig sett fra mitt ståsted.

Jeg hadde en annen, like merkelig opplevelse på en øy i Nordsjøen. Oppslagstavlen inviterte til gudstjeneste. Det var varmt ute, så et kjøligere miljø var kjærkomment. Jeg kom noen minutter for sent, for da jeg kom inn i vestibylen, hørte jeg stille stemmer bak den lukkede døren. Kort tid senere kom en annen person, som åpenbart også var på ferie, inn og spurte lavt hviskende om han var sent ute, noe jeg nikket bekreftende til. Vi presenterte oss for hverandre og småpratet lavmælt da døren til møterommet plutselig gikk opp, og en mannsstemme mumlet "pssssssssst!". Vi så forbauset på hverandre, vantro over at vi kunne bli hørt der inne.
Litt senere gikk døren opp igjen, og menighetsmedlemmene kom ut og spurte vennlig hvor vi kom fra. Det var tydeligvis en pause, for etter et kvarter gikk alle inn igjen, og vi fulgte etter.
Rommet var delt inn i tre områder: et visuelt adskilt område bakerst, to foran, det ene til venstre, det andre til høyre, og et område foran på motsatt side, der noen få stoler var plassert til høyre og venstre for talerstolen, vendt mot de andre, og sannsynligvis ble okkupert av de eldste i menigheten.
Vi lette derfor etter de eneste ledige plassene foran. Det kom noen ubehagelige blikk fra de eldre, men vi kunne ikke tolke dem.
Den flerstemmige menighetssangen som innledet og avsluttet prekenen var strålende og ville ha gjort et profesjonelt kor ære! Prekenen skilte seg på en behagelig positiv måte ut fra den vanlige kirkeprekenvariasjonen, hadde solid innhold og dermed solid, like sunn metningsverdi.

Da vi tok farvel, ble hemmeligheten bak det ubehagelige blikket avslørt: Vi hadde satt oss på den siden som var reservert for kvinner, noe vi ikke engang hadde lagt merke til da vi var på utkikk etter bare to ledige seter ...
Først senere viste det seg at det var en menighet av "Closed Brethren", som man normalt bare blir tatt opp i med et anbefalingsbrev fra hjemmenigheten. Vi hadde tydeligvis en feriebonus her. Den gruppen som eksisterer ved siden av denne kalles "Open Brethren", hvor praktisk talt alle er velkomne som besøkende, men hvor medlemskap med tilhørende økonomiske forpliktelser også er en forutsetning, ettersom predikantene utelukkende arbeider som selvstendige misjonærer og må leve av donasjoner fra menighetens medlemmer.

Så jeg fikk erfaring, og når jeg ser tilbake, kom jeg tilbake til den opprinnelige tanken om å "bare tro" og være god. Desto mer som tanken om at vi mennesker uansett ikke kan gjøre oss fortjent til evig liv, men får det "sånn uten videre" av Guds nåde alene.

Og hva er haken?

"Haken" er: vår - enkle - tro på ofringen av hans Sønn Jesus, fullkommen i Guds øyne, som tok ALLE menneskers synd på seg uten forbehold og døde på korset for endelig å betale syndens pris slik at vi mennesker kan bli rettferdige for Gud igjen.

Det betyr: VI mennesker kan ikke bidra med noe annet til vår frelse enn å være takknemlige for Jesu soningsdød, og på grunnlag av denne, som er gitt oss - uten vår egen skyld - å TRO at vi HAR evig liv, det er alt!

Ja, nettopp - akkurat slik! Uten om og men, uten prestasjoner, uten gjentatt resitasjon av religiøse vers, uten selvforherligelse, uten å utføre gode gjerninger som løsepenger for vår skyld. Jesu død betalte for ALLE og ALLE synder. Den som tror på HAM, skal leve, enten han dør eller ikke, som det står i Johannes 11:25 (Jesus taler til henne: Jeg er oppstandelsen og livet. Den som tror på meg, skal leve, selv om han dør; …).

Det ER så ENKELT, ... men vi mennesker vil helst tro at vi må oppnå noe selv for å ta oss godt ut, for å representere noe. Bare da, tror vi, kan vi være sikre på en belønning. Slik er det kanskje i verden overfor mennesker, men ikke overfor Gud.
Heldigvis er det annerledes i troen: Her kan vi få evig liv i fellesskapet med Gud og hans Sønn gjennom - enkelt og greit - troen på Jesu verk!
Tro mot ordet "... Hvis dere ikke omvender dere og blir som barn, kommer dere ikke inn i himmelriket“ (Matteus 18:3), som nettopp avviser disse menneskelige prestasjonstankene og bekrefter enkelhet og uforbeholdenhet som eneste betingelse for tro.

Så: ta steget!

Og nå - autopilot inn og alt går som smurt?

Det ville være det, ja ... men ville vi ikke bare være en marionett kontrollert av andre? Vi ble gitt hjernen vår helt bevisst. Og vi skal bruke den til å ta beslutninger - og ta konsekvensene av dem.

Det er det jeg alltid har gjort frem til nå, noen ting har gått bra, andre ikke, og noen ting har gitt meg mye trøbbel eller til og med tap. Burde ikke ting være bedre nå som vi tror på Jesus? Hvordan er det nå med Guds veiledning?

Gode spørsmål, som jeg også har stilt meg selv! Jeg savnet alltid papiret med den gjeldende timeplanen som lå ved frokostbordet. Seriøst, ja, det var et av de største problemene: Hvordan skal jeg vite hva Gud vil at jeg skal gjøre?

Ja visst, ikke lyve, ikke stjele, ikke drepe noen, uten tvil. Men er det lov å lyve? Selvsagt ikke! Men hvordan får jeg svar på spørsmålene mine? Jeg kan selvfølgelig be, be om svar, men Bibelen sier ikke at jeg skal gå dit eller dit, søke på det eller det selskapet, kjøpe det eller det. Svar som "bare les i Bibelen" var derfor ikke nok for meg fordi de - for meg - ikke var konkrete i den aktuelle situasjonen.

Men en opplevelse av en utenlandsk landsmann som nettopp hadde "kommet til tro", som det heter, var overbevisende:
Han var ansatt av Deutsche Post for å tømme de offentlige postkassene. Siden han ennå ikke behersket tysk og latinsk skrift, og gatekartene fortsatt var vanskelige for ham å tyde, var han helt ute av stand til å finne to postkasser. Han hadde allerede passert noen andre. Men han måtte holde seg til tømmetidene, så han kunne ikke bare tømme dem på veien. Desperat stoppet han for å studere kartet igjen. Men han kunne fortsatt ikke finne de to gatene.
Da husket han at han kunne be Gud, som det står i Salme 50:15 „Ring meg hvis du trenger...". Men ville han ta seg av slike bagateller, det fantes vel mye viktigere ting, "trenger" ville være litt av en overdrivelse?
Han hadde ingenting å tape, så han ba. Så så han opp igjen, så på kartet, som fremdeles ikke viste veien han lette etter. Så han startet motoren og kjørte rett fram til neste sving. Venstre, høyre, rett frem - VENSTRE, sa en indre stemme, RETT UT og til slutt HØYRE. Der var den, postkassen han hadde lett etter! Han ble forbløffet og tenkte at det kunne være en tilfeldighet, la oss gå til den neste. Til VENSTRE svingte han av, veien ble smalere, og ved enden lå det en kirke. Han bestemte seg for å kjøre så langt han kunne. Forbi kirken, ingen skilt som sa at den var en blindvei eller stengt, men ingen fikk lov til å komme mot ham nå. Til slutt ble den smale veien til en hovedvei. Det hadde ingenting med VENSTRE eller HØYRE å gjøre. Han kikket som vanlig først til venstre, og - hva så han? Den andre postkassen! Den korteste veien til bestemmelsesstedet. DET er Guds veiledning - HVIS vi er villige til å lytte og handle.

Så hva er vår rolle? La oss gi Gud rom til å virke og gi vårt bidrag ved å spørre Ham, gå inn i oss selv, lytte, legge ut på veien og stole på at Han vil vise oss veien. Det kan faktisk være en vei i kartografisk forstand, det kan også være de rette ordene i en samtale, oppførselen i et møte med noen vi helst vil se bakfra, osv...
Hvis fokus ikke er på våre tanker og intensjoner, men på Hans plan for oss, kan Han lede våre skritt, tanker og ord i riktig retning slik at de blir til det gode for oss og våre medmennesker. Dette skjer sjelden spektakulært, som regel umerkelig. Først i ettertid gjenkjenner vi som regel noen av Guds berømte hint.

Hvordan kan Gud tillate dette ...!

... slik hører man noen samtidige klage indignert igjen og igjen. Hvis han er så allmektig, så kunne han jo ...!

Ja, det kunne det, men det gjør det ikke! Hvorfor gjør den ikke det? Fordi han har gitt oss en selvstendig vilje. Han vil ikke ha marionetter, men selvstendige, uavhengige mennesker.
Når vi bestemmer oss for å gjøre noe, lar han oss gjøre det. Vi kan kaste oss selv i avgrunnen, sette andre i fare, drepe, ærekrenke, bedra, jukse, misbruke, føre krig eller gjøre godt, alt er og blir vår egen beslutning.

Fri vilje kan være både en forbannelse og en velsignelse: Vi kan skrelle et eple eller drepe noen med en kjøkkenkniv. Det er ikke kniven som er den skyldige, men personen som bruker eller misbruker den.

Vi er og forblir til enhver tid eneansvarlige for hver eneste tanke, hvert eneste ord vi sier, og hver eneste handling vi utfører. Gud kommer bare inn i bildet når han blir spurt og vi tillater ham å gjøre det. Og selv da er det fortsatt vår beslutning om vi følger hans råd eller fortsetter på vår egen vei.

Sikkerhetsinstruksjoner

Hvem kjenner ikke til den samme rutinen som alle flyvertinner går gjennom før et fly tar av? Du tror du kan den ut og inn, men du følger den sjelden til punkt og prikke, og enda mindre til siste slutt.

Klassetur. Nå er det tid for returflyvningen. Flaksing og latter overdøver alt. Bare én i klassen følger oppmerksomt med på flyvertinnens instruksjoner. Flyet tar av, letter og forsvinner inn i skyene. Overdådigheten dominerer stemningen. Flyets stadig større opp- og nedturer mens det kjemper seg gjennom en tordenværsfront, forsterker den sorgløse stemningen. Men bare helt til det øyeblikket piloten tenner sikkerhetsbelte-skiltet og advarer passasjerene om at han må iverksette en nødlanding. Plutselig blir alle stille og bryter umiddelbart ut i panikkartede skrik.
Denne ene personen, som fulgte sikkerhetsinstruksene nøye, var den eneste som overlevde, da han klarte å flykte fra det allerede brennende flyet i tide - fordi han fulgte sikkerhetsinstruksene.

Gud gir oss også sikkerhetsinstrukser i sitt ord, Bibelen, som vi sannsynligvis har lest i sin helhet fra tid til annen, noen av oss til og med flere ganger, men fordi det alltid er det samme, har vi neppe tatt dem inn over oss med nødvendig oppmerksomhet og alvor.

Hva mener du med sikkerhetsinstruksjoner i Bibelen? Ja, selv i Det gamle testamentet er det for eksempel en bygning, eller mer presist, i henhold til dagens erklæring, trafikksikkerhetsforskrift, nemlig i Femte Mosebok 22,8: „Når du bygger et nytt hus, må du lage et gapahuk rundt det på taket, slik at du ikke får blod på huset ditt hvis noen faller ned.„
Men den viktigste sikkerhetsinstruksen, den som avgjør mellom liv og død, er den der Gud advarer mennesker om å huske på at de - uunngåelig - må dø (Salme 90).
Hvorvidt denne døden fører til evig liv eller evig fortapelse, er opp til hver enkelt å avgjøre: Tror jeg på frelse gjennom Jesu død og oppstandelse, eller anser jeg dette for å være nonsens og foretrekker å falle for motstanderen, mesteren i å så tvil og fordreie sannheten?

Hvis jeg følger nøye med på disse sikkerhetsinstruksene, vil jeg i god tid gjenkjenne fallgruvene som motstanderen legger ut, og med Guds hjelp gå uskadd over dem, eller bli båret over dem, slik det er beskrevet på en imponerende måte i diktet "Tracks in the Sand" av Margaret Fishback Powers:

En natt hadde jeg en drøm:
Jeg gikk langs havet med min herre.
Skinner mot den mørke nattehimmelen,
Som lysglimt, bilder fra livet mitt.
Og hver gang så jeg to fotavtrykk i sanden,
min egen og min herres.

Da det siste bildet passerte foran øynene mine
Jeg så meg tilbake. Jeg ble forskrekket da jeg oppdaget
at det på mange punkter på min livsreise bare er et spor
var å se. Og disse var de vanskeligste
Tidene i mitt liv.

Bekymret spurte jeg herren:
"Herre, da jeg begynte å følge deg, var du
lovet å være med meg hvor enn jeg går.
Men nå oppdager jeg at i de vanskeligste tidene
av livet mitt, er det bare et spor i sanden.
Hvorfor lot du meg være alene da jeg forlot deg ved
som trengs mest?"

Han svarte:
"Mitt kjære barn, jeg elsker deg og vil aldri
alene, spesielt ikke i tider med nød og vanskeligheter.
Der du bare så et spor,
Jeg bar deg dit."

Jeg velger evig liv - og du?

Omvendelse - fordømmelse eller mulighet?

Boten - ofte misbrukt som en truende gest og økonomisk gullgruve, særlig i kirkelige institusjoner: tre Ave Maria, fire rosenkranser, fem Fadervår (og noen stearinlys i tillegg ...), etter mottoet "Når pengene ringer i kassen, hopper sjelen ut av skjærsilden".

Nei, omvendelse i bibelsk forstand skal forstås helt annerledes, nemlig som en mulighet til å vende om: bort fra det som tynger deg, og mot den friheten som Jesus gir syndere, dvs. alle mennesker - uten forskjell, gjennom sin nåde.

Omvendelse krever ikke skriftemål, men bare erkjennelsen av at dette eller hint ikke er i tråd med ens egen samvittighet (og vi vet godt hva som er rett og galt) og Guds ord, viljen til å forlate det i fremtiden, til å gjøre det bedre og bønnen om tilgivelse overfor Gud (og eventuelt personen det gjelder).

Det høres jo ganske plausibelt ut - hvem ønsker vel ikke å bli "bedre"? Men - er det virkelig bare det? Er det ikke noe mer man må gjøre for at den uvennlige handlingen, det sårende ordet, faktisk blir tilgitt?
Vi mennesker tror alltid at vi må "gjøre noe". Men vi kan ikke gjøre noe for å bidra til tilgivelse for våre feiltrinn. Bare Jesus kunne gjøre dette for oss gjennom sin død på korset. Og bare gjennom ham ble vi som syndere rettferdige i Guds øyne, til tross for alle våre mangler og vår manglende evne!

Men motstanderen er en mester i å så tvil. Det er ikke for ingenting at det står helt i begynnelsen av 1. Mosebok 3:1 fra slangens side til Eva: "Skulle Gud ha sagt ...".
Jeg kan godt forestille meg Eva, og Adam ikke mindre. De to så sannsynligvis spørrende på hverandre, syntes ikke det fristende, skinnende røde eplet var så ille, og oppmuntret av vannet som rant nedover strupen på dem ved tanken som slangen hadde brakt på bane, reduserte de tvilen som hadde fått næring i sannsynlighetsberegningene deres til en forsvinnende liten brøkdel og kom følgelig til den klare konklusjonen: Gud vil ikke se så nøye på det og vil se gjennom fingrene med det. Og så, med et solid bitt i eplet de hadde plukket, hadde det første syndefallet skjedd ... - bare sånn!

Vi føler det på samme måte i mange hverdagssituasjoner. Et helt banalt eksempel: "Hvordan går det?" - "Takk, bra." fordi du ikke har lyst til å diskutere det aktuelle problemet med den andre personen, eller ikke har tid. Eller: "Vi kan ta en kaffe sammen en gang!" - "God idé, jeg har bare veldig dårlig tid akkurat nå." selv om du ikke har noen avtale og rett og slett ikke har lyst på det selskapet som tilbys. De mange små og i utgangspunktet uanselige hvite løgnene, løgnene, de ville alle være saker for tilståelsen som kanskje ble kunngjort ukentlig tidligere.
Eller for eksempel det ofte brukte og så befriende uttrykket "Shit" når noe ikke fungerer. En prestefrue, som tok meg i å bruke dette ordet (jeg hadde ikke oppdaget at hun hadde kommet inn i rommet da jeg for ørtende gang forsøkte å spole tilbake en drivrem i en båndopptaker), sa med et glimt i øyet: "Bare si 'Scheibenkleister' ...".

Det finnes alltid alternativer til reaksjoner i saker som ikke er i samsvar med både Guds og våre medmenneskers ønsker. Og magefølelsen forteller oss som regel hva som er godt og riktig. Men tankene våre er ofte raskere til å forhaste seg - og så går det galt.

Den såkalte magefølelsen kan også ses på som Den hellige ånds verk. Den stille stemmen som lar oss vite hva som er den beste veien å gå. Men særlig menn har vanskelig for å lytte til denne magefølelsen. Hjernen er rett og slett for tilstedeværende til å gi en udefinert magefølelse, som ofte oppleves som helt ulogisk, en sjanse til å vinne frem.

La oss derfor gi Gud en sjanse med sin Hellige Ånds gjerning - gevinsten er sikker!

Himmel og helvete

"Vi kommer alle til himmelen ..." heter det i en karnevalssang av Jupp Schmitz. Yves Robert skrev en filmkomedie med samme navn i 1977, som ble en stor kinosuksess i Frankrike.

J.B.O komponerte sangen "We're all going to hell".

Undersøkelser i Tyskland har nylig vist at - med en økende tendens - rundt 16 % av de spurte tror på helvete, en økning fra rundt 14 % til 23 %.
På den annen side er troen på Gud for tiden på vei nedover, fra rundt 50 til rundt 36 %, og rundt 40 % bekrefter at himmelen finnes som et sted for evig liv, mens verdensgjennomsnittet for troen på Gud er 72%.

Engler er derimot mer populære: Fra 33 til 52 % bekreftes troen på at engler eksisterer.

Mitt favorittspørsmål på nesten alle områder er HVORFOR. Hvorfor har folk en tendens til å tro på engler? Spesielt esoteriske forleggere Englekortosv. i denne retningen. De blander sammen spådom med engleverdenen. Det antas feilaktig at denne hjelpen gis av Guds engler. Det er for lett å glemme at djevelen også har sine engler (demoner) til sin disposisjon. Spådomskunst var tidligere mer djevelens domene, som Horoskoperetc., og nå utvides det også til demonene.
Begge deler utnytter folks nysgjerrighet og ønske om å vite hva som ligger foran oss, særlig i tider med usikkerhet, slik vi har sett stadig mer av de siste årene. Forståelig - men på riktig måte?

Jo mer mennesket blir fratatt sine tanker og livet blir gjort behagelig, jo mindre trenger det en Gud. Englene er mer sympatiske fordi de ikke inneholder noe angivelig truende aspekt ved menneskets syndighet, som Gud viser oss og gir oss å tenke på for å gjøre oss i stand til å leve evig. Fordi Gud kjenner oss og våre ambisjoner, trenger han ikke (Femte Mosebok 18,9-13) at vi opplever fremtiden, noe som også strider mot menneskers behov for nysgjerrighet.

Spørsmålet er om alle kommer til himmelen eller helvete. Folk har en tendens til å foretrekke himmelen, fordi de foretrekker en god idé fremfor en mindre gunstig - hvis de har valget. Helvete, ofte illustrert ved skjærsilden, har en tendens til å komme på andreplass. Hvem ønsker å lide evig pine?

Og det siste, viktige spørsmålet: Hvordan kommer jeg til himmelen? (Hvis du tross alt foretrekker helvete, har du valget ...)
Svaret er så enkelt at det virker nesten utrolig for den prestasjonsorienterte, for de trenger ikke å gjøre noe(!), bortsett fra - her kommer "haken", jeg visste det ... - bare å ta imot Jesu død som tilgivelse for all skyld og synd i tro og overlate roret for sitt eget liv til Ham, slik at HAN går foran og du følger Hans vei, trygg i Ham.

Hvor ofte hører vi ikke kolleger eller venner si "... jeg står rett bak deg!". Det er jo noe, er det ikke! Jeg er i front, jeg får alt, og de er "bak" meg. Supert! Det er vel det du vil ha?
Heldigvis er det annerledes med Gud, Han går foran oss, Han stiller opp for oss, Han omgir oss med sin englehær, Han gir oss de rette tankene og ordene gjennom sin Hellige Ånd, Han bærer oss dit vi ikke klarer å gå. Den bekymringsløse allround-pakken, så å si, hva mer kan man ønske seg?

Overgi deg til Jesus, la ham ta rattet i livet ditt!

Det finnes alltid mirakler...

er en sangtekst av Katja Ebstein fra 1970:

Mange spør hva som er skylden, hvorfor kommer ikke lykken til meg,
begynner livet altfor tidlig, men lykken er allerede rett rundt hjørnet.
Mirakler kan skje i dag eller i morgen!
Det er alltid mirakler når du møter dem, du må se dem også!
Mange mennesker leter hver dag etter en ny person som kan gi dem sitt hjerte.
Og hvis de tror at han aldri kommer tilbake, så finner de den som elsker dem!
Mirakler kan skje i dag eller i morgen!
Det er alltid mirakler når du møter dem, du må se dem også!

Et mirakel, det kunne vi trengt. Selv på daglig basis, det er vel ikke noe galt med det?

Men er ikke mirakler bare for gamle mennesker? Som opplyst person kan du ikke tro på mirakler (hva ville naboene tro?)! Sier du det?

Jeg har forberedt noe...

La oss ta en titt på Bibelen - ja, ja, jeg vet, det finnes andre steder - hvor det er nok av mirakler, enten det er den lamme mannen som ble i stand til å gå igjen, den spedalske som ble kvitt sin spedalskhet eller kvinnen som løp fra lege til lege i tolv år forgjeves for å finne årsaken til sin ustoppelige blødning, som bare ble verre før hun til slutt ble helbredet bare ved å ta på Jesu klær.

Ok, til moderne tid, andre verdenskrig, Tyskland. Infanteriregiment i skyttergravene. Artilleriutveksling. Bombeflyskvadron nærmer seg. En sanitetssoldat mener å se noen vinke i nabograven, noe som betyr at de skal komme dit. Han roper til kameratene sine at de skal følge etter ham ned i den andre skyttergraven. De skynder seg dit og kaster seg ned i beskyttelsesgraven idet de første detonasjonene av bombene høres. Sanitetssoldaten roper "Gud hjelpe!" da han ser at bombene dekker den nylig forlatte skyttergraven med bombekratere. Mange av kameratene hans mister hørselen på grunn av nærheten til nedslagene og det høye lydtrykket fra eksplosjonene, men de redder livet. Selv forblir han uskadd. Men hvorfor? Skriket hans gjorde at trykkutjevningen kunne foregå uhindret, og hørselen hans forble intakt.

Her har vi to "mirakler": den vinkende skikkelsen (ingen ble funnet i skyttergraven) og det faktum at ambulansearbeiderens hørsel forble uskadet.

Og nå en annen fra nåtiden: for noen måneder siden, på landeveien om høsten. Hjort som krysser. Du kjenner skiltet. Rett før midnatt, regn, nordisk ruskevær. Et par på vei hjem. Plutselig et rådyr rett foran bilen, som ut av intet. Full oppbremsing. Kvinnen roper "Herre, ly!". En tykk, hvit tåke driver foran bilen. Allerede før bilen stanser, er rådyret og tåken forsvunnet. Ingen sammenstøt, ingenting. Da de kommer hjem, undersøker de begge fronten på bilen. De må i hvert fall ha berørt rådyret et sted! Men det er ingenting å finne, ikke et hårstrå, og slett ikke blod.

Mirakler skjer hele tiden, ja, du kan se dem hvis du likestiller herr Chance, som ofte blir sitert i slike tilfeller, med Gud. "Kaller du på meg i nødens stund, vil jeg redde deg!" (Salme 50:15) gjelder fortsatt med uforminsket styrke i dag.

Det er flott når du blir reddet i en farlig situasjon eller i en nødsituasjon. Når noen hjelper oss, er vi vanligvis takknemlige og takker hjelperen vår deretter. Og derfor fører sitatet fra Bibelen ovenfor også til følgende oppfordring "...og du skal meg pris". Det er vel ikke mer enn rett og rimelig å si takk når man har fått hjelp?

Hva har alle disse beretningene til felles? Det var en akutt farlig situasjon, og alt som skulle til var to ord og personlig engasjement.

Det var ingen lange forhandlinger, ingen lange bønner eller tigging, ingen spesielle kvalifikasjoner, ingen rang eller andre forutsetninger.

To ord var nok til å avverge faren og bli "reddet" ut av situasjonen uten å komme til skade. Disse to enkle ordene antyder en enkel tro, nemlig at hjelpen vil bli gitt, uavhengig av alle hvis og men, hvis vi ber Gud, ikke i lange og omstendelige bønner, to oppriktige ord er nok.

Men er det virkelig så enkelt? Det kan det ikke være, det ville være som et eventyr! Hvorfor ikke? Bare fordi folk har et begrenset synsfelt? Bare fordi folk har vanskelig for ikke å komplisere ting, men bare ta dem som de er og anse dem som sanne? Bare fordi folk har en tendens til å måtte kjøpe alt med ytelse? Bare fordi vi mennesker skammer oss over ikke å ha kontroll over oss selv? Bare fordi det kanskje ikke er "våkent" å ta Gud på ordet? Det ville være mer enn bare dumt!

Derfor: Ta Gud for god fisk! Denne valutaen har vært uforandret i over 5000 år og er evig gyldig, i motsetning til den "ubetingede basisinntekten" som det snakkes så mye om, og som når som helst kan begrenses og til og med erklæres ugyldig hvis du ikke innretter deg slik det kreves.

Jeg vil heller holde meg til Guds ubetingede kjærlighet og hjelp, som jeg kan oppleve når som helst! Amen!

Hovedpremien i lotteriet ...

Telefonen ringer. En vennlig stemme i den andre enden. "Hva ville du sagt hvis du hadde vunnet hovedpremien i lotteriet vårt?" Jeg ville ha ..., så det gjorde jeg ikke. "Men det gjorde jeg ikke, ellers ville du allerede ha gratulert meg. Dessuten spiller jeg ikke lotto, så jeg kan ikke vinne." "Det er derfor jeg vil overbevise deg om sjansene for å vinne i lotteriet vårt. Hvis du for eksempel spiller ,,,,".

Mange har nok ringt slike telefonsamtaler, mer eller mindre vennligsinnet, men til syvende og sist alltid med en svært usannsynlig reell vinnersjanse. Og - selvfølgelig - en tilsvarende investering, nemlig å betale avgiftene for i det hele tatt å kunne delta i premietrekningen. Med andre ord, den berømte HVIS ... Og selv da er det bare mulig å vinne, men langt fra sikkert.

Hadde det ikke vært for det lille ordet HVIS ..., hadde jeg vært millionær, eller, eller, eller, eller. Derfor liker jeg ikke IF i slike sammenhenger, og heller ikke konjunktiv, HÄTTE og WÄRE, som bare understreker det usannsynlige i at det ønskede skal skje.

For å være ærlig er jeg veldig glad for at hovedgevinsten i livet allerede er hundre prosent sikker. Sikker? Hvorfor det? Og uansett, hvilken jackpot og så hundre prosent?

Vel, den oppmerksomme leser har nok allerede gjettet det, hovedpremien i form av evig liv! Og hvorfor skulle det være trygt?
Gud har ganske enkelt gitt oss løftet(!) om at enhver som tror på Hans Sønn Jesus HAR evig liv (Johannes 3, 36). Nei ville ha, hvis og ville være, nei, et enkelt, bestemt HAR. Så enkelt er det!

Hvis vi var like engasjerte i hverandre, ville samspillet vårt være langt mer fruktbart. Så snart vi er tilbake i den menneskelige tankegangen, har konjunktiven oss i sitt faste grep igjen. Likevel er det opp til hver enkelt å forvandle konjunktiv til presens.
I stedet for "Hvis du trenger min hjelp, hjelper jeg deg gjerne." "Ring meg, så kommer jeg og hjelper deg." Hvilken av de to setningene foretrekker du å høre? Hvilken av dem gir deg en følelse av at du faktisk vil få hjelp, og hvilken av dem formidler bare vagt utsikten til mulig hjelp?

Så - vend deg til HAM i alle ting, for Guds hjelp er sikker for deg!

Kjærlighet

Setningen "Jeg elsker deg". Ofte ytret spontant i den første fasen av forelskelsen, jo høyere den emosjonelle komponenten, hormonene, jo mer intim og hyppig. Over tid ebber alt dette ut, og kjærlighetserklæringene avtar. Spør man hvorfor personen er elsket, vektlegges raskt det ytre, særlig hos menn, mens kvinner også nevner dette, men først og fremst de indre verdiene som elskelige.

Men hva skjer når disse vennlighetene blekner over tid, eller når en bilulykke vansirer et en gang så vakkert utseende, og kanskje til og med gjør et liv i rullestol til eneste alternativ? Da blir man fort alene og overlatt til seg selv.

Er ikke kjærlighet kanskje bedre definert hvis den er gyldig som betingelsesløs? Uavhengig av egenskaper, evner, holdninger, ytre fremtoning, hvis den bare refererer til hjertet til en person? Da kan hva som helst skje, for kjærligheten tåler alt. Som det allerede står i Bibelen (1. Korinterbrev 13) er formulert:

Om jeg talte med menneskers og englers tunger og ikke hadde kjærlighet,
Jeg ville være en klingende malm eller en klingende bjelle.
Og hvis jeg kunne tale profetisk og kjente alle hemmelighetene og
all kunnskap og ville ha all tro, slik at jeg kunne flytte fjell,
Og hvis det ikke var for kjærligheten, ville jeg vært ingenting.
Og hvis jeg gir alle mine eiendeler til de fattige og gir bort kroppen min,
og hvis jeg ikke hadde kjærlighet, ville det ikke være til noen nytte for meg.
Kjærligheten er langmodig og god, kjærligheten er ikke sjalu, kjærligheten gjør ikke ondt,
Den oppblåser ikke seg selv, den oppfører seg ikke upassende, den søker ikke sitt eget,
Hun lar seg ikke forbitre, hun tillegger seg ikke ondskap,
Den gleder seg ikke over urettferdighet, men gleder seg over sannheten;
Hun holder ut alt, hun tror alt, hun håper alt, hun tolererer alt.

"Hun tror på alt, tolererer alt ..." Er det ikke dumt å tro og tolerere alt? Spørsmålet er om dette utsagnet skal forstås på denne måten, eller om man skal rette et annet syn på det.

Kjærlighet er ikke en romantisk følelse som er på én måte i dag og på en annen måte i morgen, kjærlighet er å bestemme, handle og snakke i kjærlighet, å sette ditt eget ego i bakgrunnen, ikke å søke din egen fordel, men den andres.

Interessant nok har det vist seg at hvis du endrer din egen atferd, vil også den andres atferd endre seg. I tråd med ordtaket "Som du roper inn i skogen, lyder den ut". Selv om det er logisk og forståelig for alle, er det ofte vanskelig å omsette i praksis i en gitt situasjon.

Men hvis jeg ikke ser på motparten som en motstander, men som en venn som jeg ønsker å behandle på en god måte, er det mye lettere å huske på Jesu uselviske og derfor betingelsesløse kjærlighet, å gjøre bruk av den og å handle deretter.

På samme måte som det røde trafikklyset hindrer oss i å krysse krysset fordi våre liv og vår integritet må være trygge, gir Bibelen oss også konkrete indikasjoner på hva som er godt og dårlig, og setter grenser for å gi oss støtte og orientering.

Likevel er det alltid opp til oss selv å avgjøre om vi er villige til å ta risiko og ignorere dem, eller om vi ønsker å opptre på en sikkerhetsbevisst måte.
I hvert fall i Bibelen er slike tegn på respekt alltid satt opp av kjærlighet til oss mennesker. I verden har lovene kanskje ikke alltid det beste for dem de er satt opp over i tankene, men i Bibelen taler hvert ord alltid om Jesu, Guds og Den hellige ånds ubetingede kjærlighet til oss.

Levende vann

Ulike produsenter av vannfiltre lover at deres filtersystemer revitaliserer vannet og gjør det like friskt som kildevann.

Noen virvler vannet rundt i spiralslanger av rustfritt stål, noen leder det gjennom mineralbergarter, hvorfra det skal absorbere biofotoner og dermed revitaliseres, mens andre ønsker å holde dette som en bedriftshemmelighet.

De har alle én ting til felles: De lover alle levende vann. Men kan de holde løftet sitt?

Tiden da kildevannet var rent og man kunne hente rent drikkevann fra brønner, er for lengst forbi. I koleraens dager var vannet forurenset fordi kloakk ble ledet ut i elvene og drikkevann hentet fra dem, men uten at det ble renset for å filtrere bort eller drepe patogener. I dag er vannet forurenset med rester av medisiner, hormoner og plantevernmidler, og det er like utrygt å drikke uten rensing. Du vil lete forgjeves etter levende vann som gir deg et langt og sunt liv.

Siden det er større sannsynlighet for at mennesker dør av tørst enn av sult, ser det virkelig ut til at vann er livets eliksir. Så hvor får vi dette levende vannet fra?

Allerede for rundt 5000 år siden snakket man om levende vann. Den gang måtte man ofte gå kilometervis til nærmeste brønn, hente vann der og deretter foreta den samme, som regel strabasiøse, turen tilbake. I ørkenområder var dette en stor anstrengelse, og derfor ble vann ansett som en dyrebar vare som ble brukt sparsomt og bevisst. Det var slutt på å skylle 10 liter ned i toalettet, og så var det borte!

Fontenen var derfor også et møtested for innbyggerne i alle de omkringliggende landsbyene. Her utvekslet man ideer, møtte reisende og fikk informasjon om fjerne steder og hendelser rundt omkring.

En dag kom en jøde over en samaritansk kvinne og ba henne om å gi ham vann. Ikke et uvanlig spørsmål i seg selv. Men jøder og samaritanere var ikke på god fot med hverandre, ja, de var regelrett fiender.
Dette forklarte kvinnens uforstående svar på hvordan han, som jøde, kunne be henne om vann av alle mennesker.

Han svarte at hvis hun kjente igjen hvem som ba henne om vann, ville hun be ham om levende vann. Kvinnen så på ham og ristet på hodet, han hadde ikke engang en øse som han kunne ha gitt henne vann fra brønnen med. Hvem er du, spurte hun ham, er du større enn Jakob, som lot grave en brønn og drakk av den, og det samme gjorde kveget hans?

Jøden svarer at den som drikker av dette vannet, alltid må gå tilbake til brønnen og drikke igjen, for det vannet de har drukket, varer ikke. Men det vannet han ville gi henne, var det levende vannet. Den som drakk av det, ville aldri bli tørst igjen, for det ville bli en kilde med levende vann i ham.

Kvinnen tenker: "Det ville være praktisk, det ville spare meg for mye tid og krefter. Så hvorfor gir du meg ikke litt av dette levende vannet? Men jøden sier til henne at hun også bør skaffe seg en mann. Hun svarer at hun ikke har noen mann. Jøden gjør ikke det og sier at hun har svart riktig, for mannen hun lever sammen med er ikke hennes mann, og hun har hatt fem andre ektemenn før. Jeg lurer på om hun hadde blitt mørkerød? Hvordan visste den fremmede det?

Skjellene falt fra kvinnens øyne! Dette måtte være Messias, som det alltid hadde vært snakket om at skulle komme. Hun snudde seg, lot til og med vannkannen stå og skyndte seg tilbake til byen hun kom fra for å fortelle alle der at Jesus var ved brønnen, og at han hadde fortalt henne alt hun hadde gjort.

Vel, det var mye snakk, men det var bedre å se det med egne øyne. Så mange mennesker forlot alt og reiste sammen med henne for å se denne Jesus med egne øyne.

Og nå? Hvor er det levende vannet? La oss få det! Åpne kranen, ah ..., filter i mellom - kan ikke være riktig, kan det vel? Det stemmer, det kan ikke være slik.
Men åpne Bibelen! Det evige livs levende vann er Guds ord. Det slukker tørsten, behovet for å forstå meningen med livet, for endelig å finne hvile og fred, for ikke alltid å måtte lete etter nye frelsere, for å håpe på gjenfødelser og en bedre tilværelse.

Guds ord inneholder alt vi trenger for et evig og lokalt liv!

Alt i overflod

Så vi må fortsatt gå til brønnen og hente vann, jeg visste det med en gang. Kjære leser, for vår fysiske tørst må vi fortsette å sørge for at vi får godt vann, ja, det er sant. Men hvis vi lar Gud gå først, vil han sørge for å gi oss godt vann, akkurat som han sørger for at vi får - alt - i overflod.

Det blir bedre og bedre: alt i overflod! Du får dollartegn i øynene: huset mitt, yachten min, jetflyet mitt?!

Kom ned igjen. Men ikke slik! - Og hvordan da?

Jeg har alltid vært litt skeptisk til dette bibelavsnittet. Det ville være fint å ha alt i overflod, men vi har allerede hatt konjunktiv før. Hvordan er det meningen at det skal fungere? Hvis jeg leser godt i Bibelen og ber, ok, jeg går fortsatt på jobb, men så har jeg ikke mer på kontoen i slutten av måneden?

Ja, det var akkurat slik jeg tenkte og opplevde det. Og nå? Gud er ikke en ønskeoppfyller. Det vi vanligvis ønsker oss, er - selvfølgelig - menneskelig orientert. Men det må også passe. Helt riktig! Og det tok meg - altfor - lang tid å skjønne hvordan dette "fungerer". Og hva er nå løsningen på gåten?

Min personlige kvintessens her er: Så lenge du prøver å løse et problem intellektuelt med voldsomhet og tenker gjennom alt som er mulig, blir du alltid sittende fast med den n-te muligheten, den n+x-te ville - kanskje - ha vært det.
Med andre ord: Du kan ikke ta hensyn til alle(!) variabler, det er rett og slett for mange. Det er ofte i dette øyeblikket noen henvender seg til spåmenn, horoskoper, englekort osv. for å få hjelp. Det er håndgripelig, du har noe - spørsmålet er bare hva, sannheten? Dessverre er det der man havner på feil spor. Man innser det som regel først veldig sent, fordi man bare vil ha noe, det viktigste er å komme seg videre, på en eller annen måte.

Du kommer virkelig lenger når du henvender deg til Gud i bønn oppriktig, uten et fremrykkende ego, som en Far for hvem ingenting er mer behagelig enn at du ber ham om noe. "Be, så skal det bli gitt deg", som det står i Matteus 7:7-11. Så hvorfor ikke ta Ham på ordet? Ikke kreve, men spørre, til og med spørre iherdig.
Ah, for de seks riktige tallene, ehm ..., i så fall, så vær så snill med et ekstra nummer. Og... vær så snill, - hopp! Nei, det kommer ikke til å fungere.

Ok, en gang til. Hva om vi begynner helt nederst med å be? For eksempel at vi ber Gud om å lede oss etter hans vilje(!), om å gi oss de rette tankene og ordene til rett (hans) tid, slik at våre handlinger kan gi den ønskede frukten. En idé?

Naaaja ..., hm ... - ikke helt etter alles smak? Ja, det stemmer. Det var det samme for meg. Men: Jeg kan bekrefte at HVIS du tar denne - antatte - risikoen, så løser mange problemer seg faktisk av seg selv. Du må fortsatt gå på jobb, men du har spart mye tid som du ellers ville ha brukt på å gruble, gruble over problemer og forsøke å løse dem forgjeves.

Plutselig blir selve livet lettere, mindre bekymringsfullt, fordi du kan og kan kaste alle disse bekymringene for Hans føtter (1 Peter 5:7). Og fortsettelsen på dette sitatet er "for Han har omsorg for dere". Løftet er inkludert her! Så ikke bare kan og bør vi overlate alle våre bekymringer til Ham, men vi har også vissheten om at Han vil ta seg av dem. Så det er slik det blir til en sko!

Nå er det opp til oss ...

Han har befalt sine engler å vokte deg

Søndag morgen. Snødrev. Det regnet fortsatt på lørdag. Et speilblankt lag med is under det lette snødekket. Gudstjeneste klokken ti. Barna er allerede ute og aker, selv om de egentlig skulle gjøre seg klare til gudstjenesten. Bestemor roper ut av vinduet og ber dem komme inn og gjøre seg klare.

Barna adlyder henne, men de eldste av dem minner bestemoren om det farlige glatte underlaget og advarer henne om at hun kan skli og brekke beinet. Men bestemoren svarer at det står i Bibelen at Gud har befalt englene å beskytte henne, og at det ikke skal skje henne noe.

Det kom som det måtte komme. Den gode kvinnen skled bare noen meter etter at hun hadde forlatt huset, og brakk lårhalsen. Det ble operasjon og flere ukers sengeleie, noe som på ingen måte bidro til å gjøre alle de involverte lykkelige.

Hvordan er det nå? Har Gud her med sitt ord fra Salme 91:11 - 12 løy? Var englene opptatt andre steder og hadde ikke tid til å ta seg av denne kvinnen? Var det muligens en straff fra Gud?

Gud skapte mennesket som et selvstendig vesen som tenker og handler på eget ansvar, i sitt eget bilde. Dette viser at mennesket ikke er en marionett som lever et forutbestemt liv, men at det skal - og kan - forme sitt eget liv helt og holdent.

Han befaler ikke sine engler for å gi menneskene her på jorden en slags fullkaskoforsikring mot alt og alle ulykker, men - og her kommer det - for å gjøre det klart for oss mennesker at vi ikke er overlatt til oss selv i noen nødsituasjon, men at vi kan være sikre på hans og englenes beskyttelse i alle nødsituasjoner gjennom troen på Jesus Kristus.

Men hvis vi kan være sikre på denne beskyttelsen, så ville han vel ikke ha latt bestemoren falle? Hun trodde tross alt på hans ord med full overbevisning, nemlig at englene ville beskytte henne!

Ingen kaskoforsikring! Og selv ikke den ville gi oss erstatning hvis vi kjørte på rødt lys og forårsaket en ulykke. Så løftet bør ikke friste oss mennesker til å være hensynsløse.

La oss snu på flisa: En annen trafikant krysser krysset på rødt lys og krasjer inn i bilen vår. Vi slipper unna med noen blåmerker, mens den andre sjåføren får nakkesleng og brukne ribbein.
Her kan vi anta at Guds engler var til stede for å redde oss fra større skade.

Nå ville ingen finne på å foreslå i en samtale med mennesker som ennå ikke har funnet Gud, at de skulle sette seg inn i en bil og passere et veikryss gjentatte ganger til noen kjører over på rødt lys og inn i bilen for å bevise at englene faktisk er der.

Jesus falt altså ikke for djevelens forslag da han tok ham med til tempelets høyeste tinde og ba ham om å teste påliteligheten av Guds ord og englenes effektivitet (Matteus 4:6).
Gud kunne selvfølgelig ha befalt englene å gripe inn, men Jesus parerte denne djevelske fristelsen med ordene (Matteus 4:7) "Du skal ikke friste Herren din Gud".

Hva er det nå? Er englene der for å beskytte oss eller ikke?

Ja, de er allestedsnærværende - for å redde oss fra nød - det være seg fra en kollisjon med et rådyr som plutselig hopper ut av skogbrynet, det være seg et lite barn som faller ut av vinduet i en boligblokk i fjerde etasje og treffer gaten nedenfor - men som, oh under, bare viser noen få røde merker og ingen andre skader, ikke engang indre skader.

Dette er situasjoner som ikke er aktivt forårsaket av personen selv, men som er forårsaket av tredjeparter, inkludert uforsiktighet. Her kan vi mennesker alltid og uten forbehold være sikre på at Guds engler våker over oss, avverger farer og bærer oss på sine hender, slik som i spedbarnets bokstavelige "fall".

Men de fungerer ikke som en fullverdig forsikring mot uforsiktige handlinger og konsekvensene av disse!

Til slutt et ord om det ofte stilte spørsmålet om hvorfor Gud for eksempel lar et barn dø, og et aspekt som ofte går upåaktet hen, spesielt i denne sammenhengen, nemlig at vi mennesker ikke vet hva som vil skje i fremtiden. Men Gud er allvitende og kan på den måten også beskytte et barn mot mange ting som ellers kunne ha betydd stor lidelse. Hva kan vel bety større lidelse enn døden?

Den fysiske døden er smertefull for de pårørende. Den evige døden er imidlertid uendelig mye mer smertefull for den det gjelder. Gud tillater med andre ord lidelse for enten å unngå større lidelse eller for å føre oss nærmere seg selv. Dessverre erkjenner vi mennesker som regel Guds allmakt først når vi virkelig er i stor nød, til og med i livsfare, ved at vi - da - husker hans allmakt, som inntil da har vært ansett som ganske teoretisk, og påkaller ham, ja, til og med trygler om hjelp.

Troen på Guds ord, nemlig at det er ufeilbarlig og sant i alle henseender, er nøkkelen til alle løfter og i siste instans til evig liv, i fellesskap med ham og hans hærskarer, hans engler.

Snakke i tunger?

Snakke med tungen, ja, men "i"? Hva mener du med det? Hva med "å snakke i språk"? Det høres mer plausibelt ut...

Alle har sikkert hørt om Babels tårn. Menneskene ønsket å bygge en by, og som et spesielt symbol ville de bygge et tårn. Dette fungerte bra, alle forsto hverandre fordi de hadde et felles språk. De ville slå seg til ro og forhindre at de ble spredt over hele verden.

Den utbredte antakelsen om at de ønsket å heve seg over Gud ved å bygge tårnet, er feil, for i Første Mosebok 11,4 Den fortsetter: "Vi ønsker å skape oss et navn, slik at vi ikke sprer oss over hele jorden."
Men Guds plan var at de skulle befolke hele jorden. Derfor bestemte han seg for å forvirre språket deres. Siden nesten ingen nå kunne gjøre seg forstått, flyttet folket bort fra byen og slo seg ned på forskjellige steder, og grunnla nye nasjoner i andre land.

Å "tale i tunger" betyr altså i utgangspunktet å tale på et språk som er fremmed for andre. Dette er første gang beskrevet i Bibelen på pinsedag.
I forbindelse med valget av den tolvte apostelen var Peter og apostlene samlet sammen med rundt 120 personer da Den hellige ånd kom over hver enkelt av dem i form av flammer, hvorpå de begynte å forkynne på fremmede språk.

At det var fremmede språk, fremgår tydelig av det faktum at tilskuerne, som hadde reist fra alle slags land, ble forbauset over å høre sitt eget språk. Tungetalen hadde her som eneste formål å forkynne Guds ord til alle mennesker, hver på sitt eget språk (Apostlenes gjerninger 2:8).

Det finnes også tungetale, som i 1. Korinterbrev 14:2 nevner: "For den som taler i tunger, taler ikke til mennesker, men til Gud; for ingen forstår ham; i ånden taler han hemmeligheter."

Denne typen tungetale anses ofte som elementær av enkelte kirkesamfunn og blir derfor sett på som et kriterium, om ikke en forutsetning, for å tilhøre en menighet. Mangelen på denne gaven blir også ofte tolket som et tegn på utilstrekkelig tro.

Fra 1. Korinterbrev 12:11 For eksempel står det klart og tydelig: "Men alt dette virker den samme Ånd, som deler ut til hver enkelt etter som han vil", med henvisning til de foregående versene, som beskriver de forskjellige gavene, nemlig den som gjennom Guds Ånd kommer til den ene (mennesket):

• et visdomsord blir gitt
• et ord av kunnskap til den andre
• en annen tro
• gaven av å gjøre en annen frisk
• kraften til å gjøre mirakler for en annen
• en annen profetisk tale
• en annen gaven til å skjelne ånder
• til en annen mange tunger
• en annen gaven til å tolke dem.

I 1. Korinterbrev 12:28 Paulus sier: "Og Gud har innsatt i menigheten, først apostler, dernest profeter, dernest lærere, så har han gitt makt til å gjøre undergjerninger, så gaver til å helbrede, til å hjelpe, til å veilede og til å tale i tunger" og spør i de følgende versene: "Er de alle apostler? Er de alle profeter? Er de alle lærere? Har de alle makt til å gjøre mirakler, har de alle gaver til å helbrede? Kan de alle tale i tunger? Kan de alle tolke?" for til slutt å si: "Men streb etter de større gavene! Og jeg vil vise dere en enda bedre vei."

Hva er denne bedre måten? Vel, vi har allerede nevnt det i et av de foregående avsnittene: det er kjærlighet! Så han skriver i 1. Korinterbrev 13:1-3 "Om jeg talte med menneskers og englers tunger og ikke hadde kjærlighet, da ville jeg være en klingende messing eller en bjelle som klirrer. Og om jeg kunne profetere og kjenne alle mysterier og all kunnskap og ha all tro slik at jeg kunne flytte fjell, og ikke har kjærlighet, ville jeg ikke være noe. Og om jeg gav alt jeg eier til de fattige og gav mitt legeme til skryt, men ikke hadde nestekjærlighet, da ville jeg ikke være noe."

Den avsluttes med Vers 13 "Men nå gjenstår troen, håpet og kjærligheten, disse tre; men kjærligheten er den største av dem."

Selv om den ene eller andre gaven kan virke stor, blir den så liten i forhold til hvor viktig kjærligheten er. Faktisk er alt ingenting hvis denne kjærligheten mangler.

Derfor er kjærligheten som den største gaven alltid overordnet alle andre og det første kriteriet i omgangen med medmennesker og medlemmer av menigheten, uansett "rang"!

Til slutt skal det bemerkes at tungetale - uforståelig nok - også kan være demonisk: Til en menighet ble det invitert en predikant som var kjent for ofte å tale i tunger. Da han spontant gikk over til tungetale midt i prekenen, følte menighetens medlemmer seg bekreftet i sin antakelse om at denne predikanten måtte være spesielt velsignet.
Et afrikansk medlem av menigheten forsto imidlertid hva predikanten sa i tunger: Det var de styggeste forbannelser mot Jesus, Gud og Den hellige ånd, talt på et svært sjeldent afrikansk stammespråk.

Derfor gjelder følgende også her 1. Johannes 4:1 "Mine kjære, tro ikke enhver ånd, men sjekker den Spøkelserom de er fra Gud; for mange falske profeter er gått ut i verden".

Rømningsvei

Rømningsvei står det skrevet på skiltet med rød kant. "Dann en redningsfil" gjelder på motorveien. Men hva hvis nødfeltet er blokkert, noen rett og slett ignorerer skiltet og har parkert varebilen sin i tilkjøringsfeltet som skal holdes fritt? Hva hvis en tungbil med overbredde tar over nødfeltet? Hva hvis det har skjedd en ulykke, men det ikke er nettdekning, slik at det ikke er mulig å foreta et nødanrop? Hva hvis ...

"Når det lille ordet når ikke ville være ..." - Som barn hørte jeg ofte dette ordtaket når jeg begynte en setning med "hvis" og fortalte hvordan jeg tenkte at det ville være hvis.
Hvis er egentlig et ikke-ord, fordi det alltid forutsetter at noe er gitt som gjør noe mulig i utgangspunktet. Og siden hvis alltid ender i konjunktiv, dvs. ikke viser en reell vei, er det ganske nytteløst å hengi seg til slike tanker.
Det hjelper ikke i de innledende situasjonene å si "Hvis varebilen ikke blokkerte innkjørselen", "... tungbilen ikke blokkerte rømningsveien", "det var dekning på mobiltelefonen".

Vi må finne en løsning - nå!

Men selv en løsning lever bare av at det finnes en instruks og at den følges. Vel, det finnes instruksjoner, men de blir sjelden fulgt. Og derfor kan dette feiltrinnet koste liv.

Denne atferden er like gammel som menneskeheten selv. Så lenge vi sitter fast i egoet, faller omtanke og omsorg til side. Hvis vi befinner oss i en ubehagelig situasjon, hvis vi selv blir rammet, er vi selvfølgelig glade hvis dette konjunktiviske "hvis" ikke gjelder for vår situasjon. Noen ganger lover vi til og med å forbedre vår egen ubehagelige oppførsel. Våre opptråkkede stier står i veien for en reversering av vår behagelige og vanligvis mindre ettertrykkelige vei mot en mer utholdelig, om enn muligens mer anstrengende, vei for oss selv. Men også usikkerheten om hva som ville skje hvis vi fulgte denne veien!

På samme måte som det å ignorere instruksjonene i de beskrevne situasjonene kan bety døden for de berørte, kan det å følge dem redde liv.

Allerede i 7. Mosebok gikk folk sine egne veier, stikk i strid med alle advarslene de fikk. De ignorerte alt, livet var rett og slett for godt, de ville nyte det i fulle drag. De lo også hånlig av Guds trussel om en altoppslukende flom. Noah, som hadde fått i oppdrag av Gud å bygge en ark, et stort skip, midt inne i et fjell(!), ble i beste fall ledd av. Han må ha vært gal: Hvem ville vel bygge et skip på et fjell?
Guds redningsplan om å skape et livreddende tilfluktssted sto i veien for menneskehetens eskalerende liv. Bare Noah, familien hans og flere dyr unnslapp denne altødeleggende flommen i arken. De hadde fulgt Guds frelsesvei.

Også i det gamle Egypt var det klare instrukser for hva man skulle gjøre i bestemte situasjoner. Da den egyptiske faraoen ikke ville la jødene gå, utførte Gud en dom og beordret drap på alle førstefødte. Samtidig ga han imidlertid det livreddende rådet at et lam skulle slaktes i hvert hus og blodet males på utsiden av dørstolpene. Da ville ikke den førstefødte bli drept, men forbli i live (Andre Mosebok 12).

Et annet eksempel er gitt av Femte Mosebok 4 21Mot slutten av ørkenvandringen krangler jødene med Gud. Gud sender giftige slanger inn blant dem, og de blir drept av deres bitt. Igjen tilbyr Gud straks en måte å frelse dem på: Han befaler Moses å plassere en bronseslange (laget av kobber) på en stolpe slik at alle kunne se den. Den som så på denne slangen etter å ha blitt bitt, ville ikke dø av konsekvensene av bittet, men forbli i live.

Jeg gjør hva jeg vil! Det er setningen til nesten alle unge mennesker som nettopp har blitt myndige, noen ganger til og med en person, selv i høy alder. Hovmod går foran fall, som det heter i et gammelt ordtak. Og jeg kjenner ingen som ikke har falt på nesen mer eller mindre hardt flere ganger i livet.

Og for å være ærlig: Må vi virkelig alltid bli skadet før vi betror oss til noen som egentlig vet bedre?
Den konstante jakten på denne noen gjenspeiles i de ofte desperate forsøkene på å komme seg opp av det hullet man har falt ned i, med alle mulige og umulige anstrengelser. Det være seg ved hjelp av rusmidler, forsøk på selvforløsning, nytteløse håp om å bli gjenfødt i bedre liv, eller til og med selvmord.

Hvorfor ikke falle tilbake på det som har vært utprøvd og testet i tusenvis av år? Hvorfor ikke overlate livene våre til Gud? Hvem vet bedre enn Han som har skapt oss hva som er godt for våre liv? Han som elsker oss så høyt at det, til tross for alle våre mangler, vår manglende evne, våre utallige feil, ikke finnes en eneste hindring som hindrer Ham i å redde våre liv!

Vi har hans (Jesu) løfte (Johannes 3, 18) – Jeg er veien og sannheten og livet. Ingen kommer til Faderen uten gjennom meg. Hva mer kan vi ønske oss?

La oss følge Ham - Hans vei til frelse er alltid tydelig!

Herregud - jeg er ferdig med ham for lenge siden!

En forelesningsrekke nærmet seg slutten. Folk vekslet noen få ord og forlot deretter rommet. En av tilhørerne gikk derimot bort til foredragsholderen.

Si meg, hvis et lite barn fortsatt er lett å overbevise, eller gamle mennesker griper etter det siste halmstrået og ser sitt håp i det, men en vitenskapelig tenkende person som deg tror på slike eventyr, det forstår jeg ikke for mitt liv!

Taleren så på tilhøreren et kort øyeblikk, åpnet Bibelen og siterte (Romerbrevet 3, 3-4) "Hva da? Hvis noen har vært utro, opphever da deres utroskap Guds trofasthet? La det være langt fra det! La det heller forbli slik: Gud er sann, og alle mennesker er løgnere ..."

Gjesten ble sint, og han svarte sint og spurte om han prøvde å få ham til å fremstå som en løgner? Men han trodde ikke på Gud i det hele tatt, og slett ikke på en som ikke engang eksisterte!

Taleren svarte at han ikke var overrasket over dette, for allerede på kong Davids tid og ved Salmenes tilblivelse ble det sagt (Salme 53, 2) "Dåren sier i sitt hjerte: Det finnes ingen Gud."

Det var dråpen som fikk begeret til å renne over for tilhøreren. Han fnøs av raseri og stormet ut. Taleren, derimot, ba Gud om å åpne mannens øyne.

Den siste kvelden i foredragsrekken ble foredragsholderen forbauset da han fikk øye på mannen i salen som hadde forlatt salen så brått og sint kvelden før.

På slutten av forelesningen kom han til ham igjen. Ansiktet hans var alt annet enn dystert. Det var et lite smil på talerens lepper, og han spurte ham nesten kjærlig om han hadde kapitulert overfor Gud.

Mannen tilsto at han ikke hadde sovet et blunk den natten, og at han stadig tenkte på ordene "løgner" og "gate". Det hadde ikke sluppet taket i ham. Derfor var han nå her for å legge livet sitt i Guds hender og overlate ansvaret til ham fra da av ...

Det samme skjedde med en organist som elsket musikk, men som ikke hadde fått jobb i et orkester. Så han spilte orgel i hjembyen sin på søndager. Hvis det bare ikke hadde vært for prekenene!

Nå kunne han ganske enkelt ha tilbrakt de drøyt tjue minuttene av prekenen utenfor kirken, men han ville ikke være så provoserende at han viste at han ikke ønsket å høre på prekenen. Så han nøyde seg med å hvile hodet i hendene og beskytte ørene mot prekenen så godt han kunne, relativt diskret.

Men som det ofte er om sommeren, gjør fluene ugagn, også i kirken. En veldig tåpelig historie: En flue brukte organistens nese som landingsplass flere ganger. Etter ikke så lang tid irriterte den organisten så mye at han ikke kunne la være å slippe det ene øret med den ene hånden og jage fluen bort. Men fluen var standhaftig og elsket nesen hans mer enn livet selv, mens organisten nå prøvde å få tak i den med begge hender. I samme slengen kunne han ikke unngå å overhøre et utdrag av prekenen (Matteus 11,15; 13,9; 13,43; Markus 4,9; 4,23; Lukas 8,8; 14,35; Johannes' åpenbaring 2,7; 2,11; 2,17; 2,29; 3,6): "Den som har ører å høre med, han skal høre ...".

Av alle ting! Han fikk heller ikke disse ordene ut av hodet, de trengte til slutt inn i hjertet hans og gjorde sin lindrende gjerning der.

Ja, Gud finner veier, mens mennesket har en tendens til å finne grunner som blokkerer veien til Gud. Men en dag må mennesket innse at det bare kan finne feil vei med sitt intellekt, mens Gud har evig liv, syndenes forlatelse og frelse fra all motgang i vente.

Det er godt at Gud ikke er ferdig med mennesket!

Med sønnen har du alt

Far og sønn er kunstsamlere og kjøper etter hvert malerier av viktige kunstnere. Samlingen representerer til slutt en formue på flere millioner kroner.

Sønnen blir drept i krigen. Vennen hans overlever og får vennen portrettert av en kunstner for å gi maleriet til faren.

Da faren til den falne mannen til slutt dør, etterlater han seg et testamente. I testamentet bestemmer han at hele kunstsamlingen skal selges på auksjon av den falne sønnens gjenlevende venn.

Deretter engasjerer vennen en auksjonarius. Maleriene blir taksert, og dagens verdi blir fastsatt.

Siden dette er kjente kunstnere hvis malerier er på jakt etter en ny eier på auksjonen, er auksjonen godt besøkt. Vennen er også til stede.

Forbløffelsen var stor, kombinert med vantro forundring og uforstående hoderisting, i salen da auksjonarius ikke la et av maleriene med millionverdier på staffeliet for auksjon, men - maleriet som viste den falne mannen.

Det var nesten sinte røster som sa at dette maleriet ikke burde auksjoneres bort, i beste fall burde det gis bort! Auksjonarius burde begynne med et av de verdifulle maleriene. Dette maleriet er ikke verdt en krone!

Men vennen tok alle pengene sine opp av lommene og ropte til auksjonarius: "Jeg kan by ti mark, det er alt jeg har ...".

Auktionarius så seg rundt og ropte: "Hører jeg mer enn ti mark?" Men ingen i folkemengden gjorde det minste forsøk på å svare på dette spørsmålet. Så det vinnende budet gikk til vennen, som fikk maleriet av sin falne kamerat for ti mark.

Det ble stille i hallen igjen. Man kunne ha hørt en knappenål falle. De fremmøtte ventet spent på auksjonariusens kunngjøring om at det første av de virkelig verdifulle maleriene skulle legges ut på auksjon.

Men hva gjorde han? Ikke noe slikt. I stedet så han seg rundt og erklærte auksjonen for avsluttet: "Hva?" "Hva handler det der om?" "Og hva med de andre maleriene?" "Hvorfor blir de ikke auksjonert bort?" "For en frekkhet!"

Auksjonarius løftet hånden, og da det igjen var blitt stille, sa han med rolig, men bestemt stemme: "Den som har sønnen, får alt."

Den som har Guds Sønn, får alt - tilgivelse for all skyld og evig liv!

...jeg har aldri kjent deg!

Du går på bibelskole, gir jevnlig til ulike organisasjoner, misjon, barn i nød osv., hører den ene prekenen etter den andre dag ut og dag inn, gir til og med tiende, stiller lokaler til disposisjon, inviterer til bibelstudier - og så ender du kanskje opp med å måtte høre på "Jeg har aldri kjent deg"!

Dette ordtaket (Matteus 7,21, jf. Mt 4:17; Mt 5,3; Mt 12,50; Mt 18,3; Matteus 19:14; Matteus 21:28; Jak 1:22) "Ikke alle som sier til meg: 'Herre, Herre', skal komme inn i himmelriket, men den som gjør min Faders vilje i himmelen." Jesus gjorde dette for å gjøre det klart at leppetjenester og gode gjerninger alene ikke er nok til å komme inn i himmelriket. Det finnes heller ingen gradering, som på kino eller teater, billige eller dyre seter som kan kjøpes med mer eller mindre innsats.

Er det galt å handle som beskrevet innledningsvis, å gjøre godt? Nei, selvfølgelig ikke. Men hvis hjertet ikke slår i samme sammenheng, hvis man handler i strid med det gode, Guds vilje, i tanker, ord og gjerninger, da vil selv all verdens rikdom for å gi til de fattige ikke være noe i Guds øyne.

Lukas, derimot, beskriver følgende hendelse (Luk 21, 1 ... 4)
"Og Jesus satte seg overfor skattkammeret og så på at folk la penger i skattkammeret. Og mange rike menn la inn mye.
Og en fattig enke kom og la inn to midd, som tilsammen ble til en øre.
Og han kalte sine disipler til sig og sa til dem Sannelig, jeg sier eder Denne fattige enken har lagt mer i skattkammeret enn alle de som har lagt noe inn.
For de har alle lagt ned noe av sin overflod, men hun har lagt ned alt hun eide fra sin fattigdom, alt hun hadde å leve av."

Tydelig gjenkjennelig: Jesu mening om menneskers generøsitet i sammenligning.

Betyr dette at du må være fattig og gi bort det siste du eier for å komme til himmelen? Nei. Det viser vektingen, standarden som Jesus legger til grunn: Å gi av overflod er ingen kunst, og det vitner heller ikke om tillit til Gud.
Men enken hadde bare det hun hadde gitt. I det øyeblikket hun la pengene i boksen, stolte hun på at Gud ville gi henne mat for den dagen. Hun tok Gud på ordet.

Det krever ikke store gjerninger, rikdom, ekstraordinær gavmildhet, utdannelse, bibelstudier, flere prekener om dagen, gudstjenestedeltakelse, ritualer eller andre anstrengelser, men bare en usminket, enkel tro på Guds ord og den enkle, konsekvente handlingen som følger av det, fra hjertet, uten beregning, baktanker eller reserveløsningen i bakhodet.

Betyr det at man kan komme til himmelen uten å lese i Bibelen, gå i kirken, gi gaver osv. La oss tenke på en av dem som ble korsfestet sammen med Jesus (Luk 23,39 ... 43):
"Men en av de onde som hang på korset, spottet ham og sa: 'Er du ikke Kristus? Hjelp deg selv og oss!
Deretter:
Det er med rette, for vi får det våre gjerninger fortjener; men denne har ikke gjort noe galt.
Og han sa: "Jesus, kom meg i hu når du kommer inn i ditt rike!
Og Jesus sa til ham: "Sannelig, jeg sier deg: I dag skal du være med meg i paradiset.„

Han brukte ikke livet sitt på å gjøre gode gjerninger, sannsynligvis gjorde han knapt noe godt, og derfor innrømmet han åpent at han fikk det hans gjerninger fortjente. Og likevel, hva sier Jesus? Fordømmer han ham, garanterer han ham en plass i helvete? Nei, tvert imot: Han forteller ham at han fortsatt vil være i paradis i dag!

Hva er det nå?! Er det nok? - Ja! Hvorfor er det nok? Fordi denne personen hadde bedt Jesus om å huske ham som en synder (tilgivelse for hans skyld) og hadde anerkjent Jesus som rettferdig (Herren).

---

Følgende temaer ble foreslått av leserne (vil bli utvidet fortløpende):

Verdensreligionene

I tillegg til kristendommen, med rundt 2,3 milliarder mennesker på verdensbasis, finnes det ni andre store religioner (i synkende rekkefølge): Islam, hinduisme, buddhisme, jødedom, sikhisme, bahá'í-troen, daoisme, konfucianisme og shintoisme, som beskrives kort nedenfor.

Islam

Den Islam har rundt 1,9 milliarder følgere på verdensbasis.

Dette gjør islam til den nest største religionen i verden. De fleste Muslimer bor i Asia, særlig i land som Indonesia, Pakistan, India, Bangladesh, Tyrkia og Iran. Det finnes også store muslimske samfunn i Afrika, Midtøsten og Europa, i tillegg til en voksende befolkning i Nord-Amerika og Australia.

Den Islam er basert på læren til Profeten Muhammed og den hellige boken Koranen. Muslimer tror på én Gud, Allahog følg Islams fem grunnpilarersom representerer sentrale tros- og handlingspraksiser. De to største strømningene i Islam er Sunnimuslimer og Sjiamuslimer.

Islam er en monoteistisk religion som legger vekt på troen på én Gud (Allah), profetene, Koranen, englene og den ytterste dagen. Islams fem søyler danner grunnlaget for islamsk praksis og omfatter trosbekjennelse, bønn, almisser, faste og pilegrimsreise. Islam legger stor vekt på moral, etisk atferd, de troendes fellesskap og den enkeltes ansvar overfor Allah.

'1. Troen på den ene Gud (Allah)Monoteisme (tawhid): Islam er en strengt monoteistisk religion. De som tror på islam, tror på Allah som den eneste Gud. Allah er universets skaper, allmektig, allvitende og barmhjertig. Han har ingen partner og ingen barn. Troen på Allah er det sentrale prinsippet i islam.
Guds enhet (Tawhid) betyr at Allah er unik i sitt vesen, sine egenskaper og sin vilje, og at ingen andre vesener eller guder kan tilbedes ved siden av Ham.

2. Troen på engleneMuslimer tror på engler som guddommelige vesener som tjener Allah og utfører visse oppgaver. De er usynlige og kan ikke begå synder. En av de mest kjente englene er Jibril (Gabriel), som formidlet Allahs åpenbaringer til profetene.

3. Troen på de hellige skrifteneIslam anerkjenner flere hellige skrifter åpenbart av Allah. De viktigste er
KoranenDet endelige og ufeilbarlige Guds ord, som Muhammed mottok gjennom 23 år gjennom engelen Gabriel. Koranen er islams sentrale religiøse bok, og regnes som den endelige og fullkomne åpenbaringen.
Taurat (Torahen), Salmene (Zabur) og Evangeliet (Injil)Disse bøkene ble tidligere åpenbart for profeter som Moses, David og Jesus. Koranen anser disse skriftene for å være sanne, men de har blitt endret over tid.

Koranen er den viktigste kilden til islamsk doktrine, lov og moral.

4. Troen på profeteneIslam lærer bort troen på profetene som overbringere av det guddommelige budskapet. Muslimer tror at Allah har sendt profeter til mange mennesker opp gjennom århundrene for å forkynne sitt budskap.
Islams siste og viktigste profet er Muhammed, som regnes som "profetenes segl". Han er den siste som den endelige åpenbaringen, Koranen, ble sendt gjennom. Andre viktige profeter i islam er Adam, Noah, Abraham, Moses, David, Jesus og mange andre.
Muhammed blir sett på som det perfekte mennesket og rollemodellen for alle muslimer. Hans ord og gjerninger er overlevert i hadithene, som er en viktig kilde til islamsk praksis.

5. Troen på den ytterste dag (dommedag)Muslimer tror på en ytterste dag da alle mennesker vil bli stilt til ansvar av Allah for sine gjerninger i livet. På denne dagen vil universet gå til grunne, og alle mennesker vil gjenoppstå. Hver person vil bli dømt for sine gode og dårlige gjerninger, og den endelige dommen vil avgjøre om de kommer til paradis (Jannah) eller helvete (Jahannam).
De troende som har oppfylt sine plikter overfor Allah, vil finne evig glede i paradiset, mens de som har forsømt sine plikter, kan bli straffet med helvete.

6. Islams fem søylerIslams fem søyler er de grunnleggende religiøse pliktene som enhver muslim bør oppfylle for å leve et gudfryktig liv. De fem søylene er

• Shahada (trosbekjennelse)Bekjennelsen til Allah som den eneste Gud og til Muhammed som hans profet. Den lyder: "Det finnes ingen annen gud enn Allah, og Muhammad er Allahs sendebud."
• Salat (bønn)Muslimer er forpliktet til å be fem ganger om dagen (Fajr, Dhuhr, Asr, Maghrib, Isha). Disse bønnene tjener til å knytte den troende til Allah og be ham om veiledning.
• Zakat (almisse)Muslimer bør donere en del av inntekten sin til veldedighet. Zakat er et obligatorisk bidrag på 2,5 % av årsinntekten for å hjelpe de trengende og fremme sosial rettferdighet.
• Sawm (faste under ramadan)I løpet av ramadan er muslimer forpliktet til å faste fra soloppgang til solnedgang. De avstår fra å spise, drikke, røyke og ha seksuell aktivitet for å konsentrere seg om åndelig renselse og selvkontroll.
• Hajj (pilegrimsreise til Mekka)Alle muslimer som har økonomisk og fysisk mulighet til det, bør gjennomføre pilegrimsreisen til Mekka én gang i løpet av livet. Hajj er en viktig del av den islamske troen og et tegn på samholdet mellom muslimer over hele verden.

7. Begrepet Allahs vilje (Qadar)Muslimer tror på Qadar, som betyr tro på guddommelig skjebne. Alt som skjer i universet, er bestemt av Allahs vilje. Samtidig har mennesker frihet til å ta beslutninger og ta ansvar for sine handlinger.

8. Betydningen av fellesskapet (Umma)Islam legger vekt på betydningen av fellesskapet (Ummah) av troende. Muslimer er en del av et verdensomspennende fellesskap som er forent av en felles tro på Allah og profeten Muhammad. Ummahen forplikter de troende til solidaritet, støtte og brorskap.

9. Betydningen av moral og etiske verdierIslam legger vekt på å utvikle moralske og etiske verdier som ærlighet, rettferdighet, medfølelse, beskjedenhet og respekt for andre. Muslimer oppfordres til å leve sine liv i henhold til prinsippene i Koranen og profeten Muhammeds lære.

Det finnes også en rekke regler om mellommenneskelige forhold, som hvordan man skal behandle foreldre, naboer, foreldreløse barn og fattige, samt betydningen av tilgivelse og barmhjertighet.

10. Jihad (Den hellige krigen)Begrepet jihad betyr bokstavelig talt "anstrengelse" eller "kamp". Det refererer til den åndelige og moralske kampen en troende fører for å bli et bedre menneske og oppfylle Allahs vilje. Begrepet blir ofte misforstått, og i mange sammenhenger assosieres det med voldelige handlinger. I sin opprinnelige sammenheng betyr jihad først og fremst den indre kampen mot synd og streben etter et rettskaffent liv.

Hinduisme

Rundt 1,2 milliarder mennesker, hovedsakelig i India og Nepal, er forpliktet til Hinduisme.

Den Hinduisme er den tredje største religionen i verden. Flertallet av Hinduister lever i India, hvor rundt 80 % av befolkningen tilhører denne religionen, samt i Nepal, hvor Hinduisme er statsreligion, og i Bangladesh, Indonesia og andre sørasiatiske land.

Det finnes også betydelige hinduistiske samfunn i vestlige land, særlig som følge av migrasjon, for eksempel i USA, Storbritannia, Canada, Fiji og Mauritius. De Hinduisme er en av verdens eldste religioner og kjennetegnes av en rekke ulike praksiser, filosofier og tradisjoner, selv om den ikke har noen enhetlig struktur eller hellige skrifter som kristendommen eller islam.

Hinduismen er en religiøs tradisjon basert på en dyp åndelig filosofi som legger vekt på jakten på opplysning, overvinnelse av lidelse og forening med det guddommelige. Blant de sentrale trosforestillingene er ideen om Brahman som den høyeste gud, Atman som den udødelige sjelen, karmalovene, samsaras syklus og målet om moksha-befrielse. I tillegg spiller yoga, meditasjon og tilbedelse av guder en sentral rolle i de troendes daglige liv.

1. Monoteisme og polyteismeTroen på det høyeste vesen (Brahman): Hinduismen tror på et eneste, uendelig og altomfattende guddommelig prinsipp kalt Brahman, som danner grunnlaget for universet. Brahman blir sett på som transcendent og immanent, det vil si at det både er hinsides alle former og til stede i alt.
Ulike guderSelv om Brahman er det høyeste prinsippet, blir det i praksis ofte tilbedt gjennom ulike guder som representerer aspekter av Brahman. Disse gudene, som Brahma (skaperen), Vishnu (den som bevarer), Shiva (ødeleggeren) og mange andre, er en del av mangfoldet i hinduismen. Hver guddom har sin egen historie, sine egne aspekter og sine egne former for tilbedelse.

2. Atman (den udødelige sjelen)I hinduismen betraktes ethvert menneske som en del av det uendelige Brahman, og menneskets sanne selv er Atman, den udødelige sjelen. Atman er guddommelig og uforgjengelig, den påvirkes ikke av fødsel og død, men er involvert i en evig syklus av gjenfødelse (samsara).

3. Samsara og reinkarnasjon: Samsara refererer til syklusen av fødsel, død og gjenfødelse. Hinduer tror at sjelen gjenfødes i en ny kropp etter døden. Denne gjenfødelsen er avhengig av karma, det vil si individets handlinger i det forrige livet. Gode gjerninger fører til en bedre gjenfødelse, mens dårlige gjerninger fører til et dårligere liv.
Hinduenes endelige mål er å unnslippe samsaras kretsløp og oppnå moksha.

4. Karma og Dharma: Karma er loven om årsak og virkning. Den sier at enhver handling - enten den er god eller dårlig - har konsekvenser som manifesterer seg i det neste livet. Karma påvirker en persons liv og avgjør gjenfødelsen.
Dharma refererer til individets etiske og moralske plikter som er i harmoni med den kosmiske orden og sosiale normer. Dharma er individuell og kan variere med alder, kjønn, yrke og sosial status.

5. Moksha (frigjøring): Moksha er hinduismens endelige mål og betyr frigjøring fra samsara, syklusen av gjenfødelse og lidelse. Moksha oppnås når sjelen innser sin sanne natur og forenes med Brahman. Dette skjer gjennom åndelig erkjennelse, hengivenhet, meditasjon og ved å følge de guddommelige prinsippene.

6. Hinduismens hellige skrifterHinduismen har et stort antall hellige skrifter. De viktigste er:

• VedaeneHinduismens eldste og helligste tekster, som inneholder liturgiske hymner, bønner og filosofiske læresetninger.
• UpanishadeneFilosofiske skrifter som gir dypere åndelig innsikt i Brahman, Atman og virkelighetens natur.
• Bhagavad GitaEn viktig del av Mahabharata, et epos som skildrer en dialog mellom prinsen Arjuna og guden Krishna. Bhagavad Gita tar for seg temaene dharma, karma, bhakti (hengivenhet) og moksha.
• Ramayana og MahabharataTo store episke fortellinger om Rama og Krishna, som inneholder viktige moralske og filosofiske lærdommer.

7. Yoga og meditasjonYoga er en åndelig praksis som har som mål å rense kropp og sinn, få kontroll over sitt eget sinn og oppnå åndelig erkjennelse. Det finnes ulike typer yoga:

• Hatha Yoga: Fysiske øvelser for å fremme helse og mental klarhet.
• Karma YogaDen uselviske tjenestens og handlingens vei, uten å være opptatt av resultatet.
• Bhakti YogaVeien til hengivenhet og tilbedelse av det guddommelige.
• Jnana Yoga: Veien til visdom og erkjennelse av selvet og Brahman.
• Raja YogaDen kongelige vei, som inkluderer meditasjon og åndelig disiplin.

• Meditasjon er en sentral del av yoga og det spirituelle livet for å roe sinnet og oppleve det høyere selvet.

8. Kastesystemet (Varna-systemet)Kastesystemet, også kjent som varnasystemet, deler samfunnet inn i fire hovedkategorier eller "varnaer":

• Brahmaner (Prester og lærde)
• Kshatriyaer (Krigere og herskere)
• Vaishyaer (Næringsdrivende og bønder)
• Shudraer (Arbeidere og tjenestefolk)

• Denne kategoriseringen er imidlertid ikke ukontroversiell i moderne praksis og har ført til sosial urettferdighet, særlig i form av diskriminering av daliter (tidligere "urørbare").

9. Festivaler og ritualerHinduismen omfatter en rekke ulike festivaler og ritualer som feires i forskjellige regioner og samfunn. Noen av de mest kjente festivalene er:

• DiwaliLysfesten, som feirer lysets seier over mørket og det godes seier over det onde.
• HoliVårens fargefest, som feirer kjærligheten mellom Krishna og Radha og symboliserer livsglede.
• NavaratriEn ni dager lang festival dedikert til gudinnen Durga, som feirer det godes seier over det onde.

• Ritualer og seremonier er ofte viktige i hinduismen, for eksempel puja (tilbedelse) av guder, forfedredyrkelse og festivaler i forbindelse med viktige livshendelser som fødsel, ekteskap og død.

10. Mangfold og toleranseHinduismen er kjent for sitt mangfold av tradisjoner, filosofier og praksis. Den legger vekt på toleranse overfor ulike trosretninger og fremmer ideen om at det finnes mange veier til opplysning og forståelse av det guddommelige.

Buddhisme

Den Buddhisme tilskrives rundt 520 millioner mennesker.

Det største antallet Buddhister lever i Asia, særlig i land som Kina, Thailand, Vietnam, Myanmar, Sri Lanka, Kambodsja, Japan, Korea og Tibet.

Den Buddhisme er en svært mangfoldig religion som praktiseres i ulike tradisjoner. De viktigste strømningene inkluderer Theravada-buddhismesom er spesielt utbredt i Sørøst-Asia, er Mahayana-buddhismesom dominerer i Øst-Asia (inkludert Kina, Japan og Korea), og Vajrayana-buddhismen, som særlig praktiseres i Tibet og Himalaya-regionene.

Selv om Buddhisme er særlig utbredt i Asia, men det er også en økende Buddhistiske samfunn i vestlige land, som får stadig flere tilhengere.

Buddhismen er en åndelig praksis som legger vekt på veien til opplysning gjennom å overvinne lidelse og utvikle visdom, medfølelse og oppmerksomhet. Viktige overbevisninger inkluderer forståelsen av lidelse og dens årsaker, praktiseringen av den edle åttedelte stien, konseptet om ubestandighet og ikke-selv, og jakten på nirvana - en tilstand av frigjøring og indre fred.

1. De fire edle sannheterDe fire edle sannheter er buddhismens grunnleggende konsept og danner grunnlaget for hele praksisen:

• Sannheten om lidelse (Dukkha)Livet er i sin natur forbundet med lidelse og misnøye, enten det dreier seg om fysisk eller psykisk lidelse. Alt i livet er forgjengelig, og selv behagelige opplevelser er forbundet med lidelse fordi de til syvende og sist er forgjengelige.
• Sannheten om lidelsens opprinnelse (Samudaya)Lidelse oppstår av begjær (tanha), tilknytning og uvitenhet. Disse begjærene og tilknytningene fører til begjær og klamring til ting som ikke er permanente, noe som i sin tur skaper lidelse.
• Sannheten om lidelsens opphør (Nirodha)Det finnes en tilstand hvor lidelsen er overvunnet. Denne tilstanden er nirvana, lidelsens endelige slutt, som oppnås ved å gi opp begjær og bindinger.
• Sannheten om veien til lidelsens opphør (Magga)Veien til lidelsens opphør er den edle åttedelte veien, som omfatter en rekke etiske og praktiske disipliner.

2. Den edle åttedelte stiDen edle åttedelte sti er veien til å overvinne lidelse og oppnå opplysning. Den inkluderer

• Høyre visning (Visdom): Korrekt innsikt i virkelighetens natur, spesielt de fire edle sannheter.
• Rett intensjon (visdom): En holdning preget av medfølelse, uselviskhet og en intensjon om å overvinne lidelse.
• Rett tale (etikk): Ærlig, velvillig og konstruktiv kommunikasjon.
• Riktig handling (Etikk): Etisk atferd som er i samsvar med moralske prinsipper, for eksempel å unngå drap, tyveri og uhøflig oppførsel.
• Rett levebrød (etikk): Et liv som følger etiske prinsipper og ikke involverer seg i skadelige aktiviteter.
• Riktig innsats (meditasjon): Bestrebelsen på å unngå skadelige tanker og utvikle positive egenskaper.
• Rett oppmerksomhet (meditasjon): Oppmerksomhet og bevissthet i hver eneste handling og i øyeblikket.
• Høyre konsentrasjon (Meditasjon): Meditasjon er en form for meditasjon som gir en tilstand av indre ro og innsikt.

3. Begrepet anatta (ikke-selv)I buddhismen finnes begrepet anatta, "ikke-selv" eller "ikke-selv". Det betyr at det ikke finnes noe permanent, uforanderlig "jeg" eller "selv". Alt vi oppfatter som "selv" - kroppen, tankene og følelsene våre - er forgjengelig og består bare av en flytende strøm av opplevelser. Å klamre seg til ideen om et fast "selv" er kilden til mye av vår lidelse.

4. Forgjengelighetsbegrepet (Anicca)Anicca betyr "forgjengelighet". Alt i livet er i konstant forandring - ingenting forblir det samme for alltid. Alt som eksisterer er gjenstand for en konstant endringsprosess. Denne erkjennelsen fører til innsikten om at det å holde fast på ting som er forgjengelige, skaper lidelse.

5. Karma og gjenfødelseKarma er loven om årsak og virkning. Den sier at enhver handling - enten den er fysisk, verbal eller mental - har konsekvenser. Gode handlinger fører til positive resultater, mens skadelige handlinger fører til negativ karma, som i sin tur kan forårsake fremtidig lidelse.
Gjenfødelse er et annet sentralt begrep i buddhismen. Det handler ikke om en udødelig sjel, men om den kontinuerlige strømmen av karmiske energier som bestemmer gjenfødelsen i et nytt liv. Målet er å overvinne syklusen av gjenfødelse (samsara) og nå nirvana, en tilstand av frigjøring.

6. Nirvana (opplysning)Nirvana er buddhismens endelige mål. Det er tilstanden av opplysning, frigjøring fra samsara (syklusen av fødsel, død og gjenfødelse) og lidelse. Nirvana betyr at man fullstendig gir slipp på tilknytning, begjær og uvitenhet og oppnår indre fred og visdom.

7. Medfølelse (Karuna) og visdom (Prajna)Medfølelse (karuna) er en sentral verdi i buddhismen. Det handler om å anerkjenne andres lidelse og arbeide for deres beste. Visdom (prajna) er innsikten i virkelighetens sanne natur, erkjennelsen av forgjengelighet og tomheten i alle ting.

8. Meditasjon og mindfulnessMeditasjon er en viktig praksis i buddhismen. Den brukes til å utvikle oppmerksomhet, konsentrasjon og visdom. Ulike meditasjonspraksiser som vipassana (innsiktsmeditasjon) og samatha (beroligelse) brukes for å roe sinnet, øke bevisstheten og få dypere innsikt i tingenes sanne natur.

9. De fem Silasene (Etikk)Den Fem Silas er grunnleggende etiske bud som bør følges i dagliglivet:

• Ikke drepRespekt for alt liv og unngåelse av vold.
• Ikke stjelÆrlighet og respekt for andres eiendom.
• Ingen seksuelle overtrampRespekt og ansvar i håndteringen av relasjoner.
• Ikke lyv: Sannferdighet i kommunikasjon.
• Ingen beruselseUnngå rusmidler eller alkohol, som gjør sinnet uklart og svekker oppmerksomheten.

Jødedommen

Den Jødedommen er kjent av rundt 15 millioner mennesker.

Den største Det jødiske samfunnet bor i Israel, hvor rundt 6,9 millioner mennesker Jøder etterfulgt av USA, som har den nest største jødisk befolkning med rundt 5,7 millioner mennesker. Andre viktige Jødiske samfunn finnes i land som Frankrike, Canada, Storbritannia og Argentina.

Den Jødedommen er en av de eldste monoteistiske religionene i verden og er basert på de hellige skriftene i Torah. Den er både en religion og en kulturell identitet som er sterkt knyttet til historien og tradisjonene i Det jødiske folk er tilkoblet.

1. MonoteismeJødedommens sentrale trosprinsipp er monoteisme, troen på én eneste, allmektig, allvitende og usynlig Gud. Denne guden, kalt JHWH (Jahve), er universets skaper og kilden til alt liv. Han er evig og uforanderlig.

2. Pakten mellom Gud og Israels folkJødedommen er basert på en pakt mellom Gud og Israels folk. Denne pakten ble først inngått med Abraham, som regnes som det jødiske folkets far. Senere ble pakten fornyet med Moses da han førte Israels folk ut av slaveriet i Egypt og ga dem Toraen (loven).
Pakten forplikter det jødiske folket til å adlyde Guds bud, og til gjengjeld lover Gud å beskytte og velsigne folket.

3. Torahen og budeneToraen er jødedommens hellige tekst og består av de fem første bøkene i Bibelen (1. Mosebok, 2. Mosebok, 3. Mosebok, 4. Mosebok, 5. Mosebok og 5. Mosebok). Den inneholder både historiske fortellinger og lovene som styrer jødisk liv og religiøs praksis.
Toraen inneholder 613 bud (mitzvot) som regulerer de troendes atferd. Disse omfatter både religiøse og moralske regler og er knyttet til dagliglivet, for eksempel kostholdsregler (kosher), bønn, sabbaten og helligdager.

4. Begrepet godt og ondtJødedommen bygger på tanken om at mennesket er utstyrt med en fri vilje og derfor kan velge mellom godt og ondt. Tikkun Olam (verdensforbedring) er et prinsipp som vektlegger ansvaret for å gjøre godt og forbedre livet, både for den enkelte og for samfunnet.

5. Betydningen av MessiasJødedommen tror på en fremtidig Messias, en frelser som skal bringe fred på jorden, føre det jødiske folket tilbake til det lovede land og lede verden til en tid med velstand og rettferdighet. Messias har imidlertid ikke kommet ennå, og han blir ikke sett på som en guddommelig skikkelse, slik tilfellet er i kristendommen.

6. Livet etter døden: Jødedommen har ulike syn på livet etter døden. Det finnes ikke noe entydig konsept, men mange jøder tror på en eller annen form for oppstandelse av de døde og en ytterste dom der hver enkelt person stilles til ansvar for sitt liv. Noen jødiske retninger legger vekt på tanken om belønning og straff i livet etter døden, mens andre fokuserer mer på livet her og nå.

7. Hellige steder og ritualerDe viktigste hellige stedene i jødedommen er landet Israel, spesielt Jerusalem og Tempelhøyden, som regnes for å være stedet der tempelet lå i oldtiden. Jødedommen legger stor vekt på sabbaten (shabbat), den ukentlige hviledagen som begynner fredag kveld og slutter lørdag kveld, og andre viktige jødiske høytider er påsken (påske), jom kippur (forsoningsdagen), sukkot (løvhyttefesten) og shavuot (ukefesten), som alle markerer viktige begivenheter i jødisk historie og innebærer visse religiøse ritualer.

8. Tro på rettferdighet og lov og rettJødedommen legger stor vekt på rettferdighet, likhet og sosialt ansvar. Mange av budene handler om hvordan mennesker skal behandle hverandre, for eksempel gjennom budet om å elske sin neste (Hessed) og plikten til å ta vare på fattige og trengende.

9. Etikk og moralJødedommens etiske lære legger vekt på ærlighet, rettferdighet, tilgivelse, barmhjertighet og respekt for livet. Shalom (fred) er et sentralt begrep som spiller en viktig rolle både i mellommenneskelige forhold og i forholdet til Gud og verden.

10. Det jødiske samfunnetJødedommen legger stor vekt på fellesskapet (kehilla). Det jødiske fellesskapet spiller en viktig rolle i det religiøse livet, ettersom felles bønner, høytider og ritualer styrker båndet mellom de troende og ledsager den enkeltes liv.

11. Halacha - Den jødiske lovenHalacha er den jødiske loven som består av Toraen, de muntlige tradisjonene (Talmud og Mishnah) og senere rabbinske avgjørelser. Den regulerer ikke bare religiøs praksis, men også hverdagslivet, inkludert spisevaner, klær, ekteskap, arbeid og sosialt ansvar.

Sikhisme

Rundt 30 millioner mennesker på verdensbasis, hovedsakelig i India.

De fleste av dem bor i India, spesielt i delstaten Punjabsom regnes som det åndelige sentrum i Sikhisme gjelder. Den Sikhisme ble grunnlagt på 1400-tallet av Guru Nanak og de ni andre guruene som fulgte etter ham, og legger vekt på Guds enhet, alle menneskers likeverd og et liv i tjeneste for andre.

Selv om Sikhisme hovedsakelig i India, finnes det også betydelige Sikhiske samfunn i land som Storbritannia, Canada, USA, Malaysia og Australia, på grunn av migrasjon og den globale spredningen av religion. Den Sikhisme er en monoteistisk religion som kombinerer tro, meditasjon og sosialt ansvar i sin praksis.

1. MonoteismeSikhismen tror på én eneste, udelelig Gud, som omtales som "Waheguru". Gud er universets skaper, allmektig, allvitende og allestedsnærværende. Han er hinsides tid og rom og ufattelig, men gjenkjennelig gjennom sitt skaperverk.
2. Guru Granth Sahib som den levende guru: Sikhenes hellige skrift, den Guru Granth SahibGuru Gobind Singh er æret som den siste og evige guruen. Etter at den tiende guruen, Guru Gobind Singh, døde, erklærte han den hellige skriften for å være den høyeste åndelige veileder som inneholder visdommen og kunnskapen til alle guruer.
3. Troen på reinkarnasjonSikher tror på sjelens gjenfødelse (reinkarnasjon), og at det endelige målet er å forenes med Gud. Sjelen går gjennom mange liv basert på loven om karma - den enkeltes gjerninger. Gode gjerninger fører til et bedre liv, mens dårlige gjerninger fører til en lavere tilstand.
4. Veien til forening med GudSikher streber etter å oppnå direkte forening med Gud gjennom hengivenhet til Gud, meditasjon over det guddommelige navnet (Nam Japna), rett handling (Dharma) og støtte til de trengende. Det åndelige målet er å frigjøre seg fra reinkarnasjonens syklus.
5. Tro på seva (uselvisk tjeneste)Sikhismen legger stor vekt på uselvisk tjeneste for andre (seva). Sikher skal hjelpe andre, særlig de som er i nød, uavhengig av religion eller bakgrunn. Dette prinsippet legger vekt på altruisme og det felles beste.
6. Likeverd og brorskapSikhismen forkynner likeverd for alle mennesker, uavhengig av rase, kjønn eller sosial status. Alle mennesker er likeverdige for Gud, og det finnes ingen hierarkiske forskjeller. Kvinner og menn har samme åndelige verdighet og ansvar.
7. Avvisning av ritualer og overtroSikhismen avviser tomme ritualer og overtro. Tilbedelse skal utføres på en enkel og autentisk måte uten å ty til ytre ritualer eller magisk praksis. Troen skal bestå av hengivenhet og handling i samsvar med guddommelig moral og rettferdighet.
8. De fem C-ene (de fem symbolene på tro)Sikher som bekjenner seg til sikhismen på et bestemt tidspunkt i livet, bærer fem viktige symboler (de såkalte "fem K-er"):
   • Kesh (hår): Uforandret, langt hår som er et symbol på aksept av guddommelig vilje.
   • Kangha (kam): En kam til å stelle håret med, som symboliserer renhet.
   • Kara (jernarmbånd): Et armbånd laget av stål som minner oss om vår evige forbindelse til Gud.
   • Kachera (Lange bukser): Et klesplagg som symboliserer renhet og selvkontroll.
   • Kirpan (sverd): Et lite sverd som symboliserer beskyttelse av sannhet og rettferdighet og viljen til å forsvare de undertrykte.
9. Sikh-samfunnet og SangatTroen vektlegger betydningen av fellesskap (sangat) og felles bønn. Felles tilbedelse, der Guru Granth Sahib resiteres, er en sentral del av troslivet.
10. Fem dyderSikher streber etter å realisere fem dyder i livet sitt:
    • Sat (sannhet): Sannhet i tanke, ord og handling.
    • Santokh (lydighet og tilfredshet)Tilfredshet med det du har.
    • Daya (medfølelse og barmhjertighet)Medfølelse med alle levende vesener.
    • Dhan (velstand og generøsitet)Å gi og dele med andre.
    • Nimrata (ydmykhet)Beskjedenhet og ydmykhet i møte med andre.

Bahá'í-troen

7 millioner mennesker er avhengige av Bahá'í-troen til.

Den Bahá'í-samfunnet er en av de raskest voksende verdensreligionene og er representert i over 200 land og territorier. Den største Bahá'í-samfunn befinner seg i land som India, Iran og Afrika.

Den Bahá'í-troen er en monoteistisk religion som ble grunnlagt på 1800-tallet av Bahá'u'lláh (1817-1892) ble grunnlagt. Den legger vekt på menneskehetens enhet, troen på én Gud og prinsippene om rettferdighet, fred og likhet. Den Bahá'í-religionen har som mål å fremme menneskehetens åndelige og sosiale utvikling og gjøre det mulig å bygge et globalt fellesskap.

1. MonoteismeBahá'íer tror på en eneste Gud som er universets skaper og som er uutgrunnelig i sitt vesen. Gud åpenbarer seg imidlertid i ulike religiøse åpenbaringer som har blitt overlevert opp gjennom historien av forskjellige profeter, som Abraham, Moses, Jesus, Muhammad og til slutt Bahá'u'lláh.
2. Menneskehetens enhetEt sentralt prinsipp i bahá'í-troen er troen på at alle mennesker er likeverdige, uavhengig av rase, etnisitet eller kulturell bakgrunn. Det understrekes at menneskeheten utgjør en eneste, uatskillelig enhet.
3. Enhet mellom religionerBahá'íene lærer at alle de store verdensreligionene stammer fra den samme Gud, og at forskjellene mellom dem bare skyldes ulike historiske og kulturelle kontekster. Religionene blir sett på som ulike kapitler i en guddommelig plan.
4. Bahá'u'lláh som Guds nyeste manifestBahá'íene tror at Bahá'u'lláh er Guds siste profet eller manifest, og at han har brakt et budskap om fred, enhet og rettferdighet som er relevant for vår tid.
5. Frihet og ansvarTroen legger vekt på betydningen av frie valg og en følelse av personlig ansvar. Bahá'íer bør aktivt bidra til å gjøre verden til et bedre sted ved å etterleve dyder som sannhet, rettferdighet, kjærlighet og respekt for alle mennesker.
6. Forbud mot diskrimineringBahá'íer tar avstand fra alle former for diskriminering, enten den er basert på kjønn, rase, klasse, religion eller nasjonalitet. Kvinner og menn skal ha like rettigheter, og å fremme likestilling mellom kjønnene er en viktig del av troen.
7. Verdensfred og internasjonalt samarbeidBahá'í-troen er forpliktet til fred i verden, internasjonalt samarbeid og opprettelsen av et globalt samfunn basert på rettferdighet og enhet.
8. Livet etter dødenBahá'íer tror på et liv etter døden der sjelen fortsetter å eksistere og er i en evig tilstand av åndelig utvikling. Opplevelsene i dette livet påvirker sjelens tilstand i livet etter døden.
9. Enhet mellom vitenskap og religionBahá'íer mener at vitenskap og religion er to komplementære måter å søke sannheten på. Begge bør arbeide harmonisk sammen for å fremme menneskehetens velferd.

Disse prinsippene er nedfelt i Bahá'u'lláhs og de senere bahá'í-ledernes skrifter. Bahá'í-troen oppfordrer sine tilhengere til å arbeide aktivt for en bedre verden og til å fremme en ånd av enhet, fred og samarbeid.

Daoisme

Til Daoisme (også Taoisme Gruppen består av 12 millioner mennesker, hovedsakelig i Kina, men også over hele verden.

Den Daoisme er dypt forankret i kulturen og den religiøse praksisen der. Den forstås både som en religiøs tradisjon og som et filosofisk system. Den Daoisme omfatter en rekke ulike trosforestillinger og praksiser, hvorav noen fokuserer på ritualer, meditasjon og guddommelig tilbedelse, mens andre legger vekt på mer filosofiske aspekter ved livet, slik vi finner i skriftene til Dao De Jing fra Laozi og læren til Zhuangzi er å finne.

Mange mennesker i Kina, Taiwan og andre deler av Øst-Asia som praktiserer daoisme, ser kanskje ikke på det som en "religion" i vestlig forstand, men som en del av deres kulturelle tradisjoner og åndelige praksis. Også i andre land med kinesisk diaspora finnes det miljøer som praktiserer daoistiske ritualer og prinsipper.

Konfucianisme

Den Konfucianisme utøves av rundt 6 ... 7 millioner mennesker, hovedsakelig i Kina, Sør-Korea, Japan, Vietnam og Taiwan.

Den Konfucianisme forstås først og fremst som en filosofisk og etisk tradisjon. I disse landene Konfucianisme ofte mindre en religion i tradisjonell forstand, men snarere en livsstil og et moralsystem som former sosial atferd, familiestrukturer og statlig politikk.

I Kina, hvor Konfucianisme historisk forankret, blir den ofte sett på som et kulturelt fundament, selv om ikke alle som følger konfusianske verdier, ser på seg selv som "tilhengere" av den konfusianske troen. Konfucianisme i religiøs forstand. Det er derfor vanskelig å fastslå det nøyaktige antallet "tilhengere" av konfusianismen, ettersom mange mennesker integrerer Konfucius' lære i sitt daglige liv uten å definere den som en religion.

Den Konfucianisme er en etisk og filosofisk tradisjon som er sterkt basert på fremme av moralsk atferd, sosial harmoni og familieansvar. Gjennom begrepene medmenneskelighet (Ren), Ritual (Li), filialforpliktelse (Xiao) og idealet om den edle mann (Junzi), streber konfucianismen etter et rettferdig og velorganisert samfunn der alle tar ansvar for fellesskapets velferd og universets orden.

1. Menneskeheten (Ren): Ren er det sentrale etiske begrepet i konfusianismen og oversettes ofte med "medmenneskelighet" eller "medfølelse". Det betyr å praktisere den dypeste formen for mellommenneskelig vennlighet og medfølelse. Ren innebærer evnen til å forstå andres følelser og behov og å handle deretter. Det er konfucianismens moralske kjerne og handler om hvordan mennesker bør behandle hverandre.
2. Ritualer og respekt (Li): Li refererer til ritualer, seremonier og korrekt utførelse av sosiale normer og plikter. Det handler ikke bare om religiøse ritualer, men også om generell sosial atferd som fremmer harmoni i samfunnet. Li inkluderer respekt for eldre mennesker, forfedre og hierarkiet i familien og samfunnet. Respekt for Li-Standarder anses som nødvendig for å opprettholde samfunnsordenen.
3. Ansvar og dyd (Xiao): Xiao er den filialistiske plikten og understreker betydningen av respekt og ærbødighet for foreldre og forfedre. I konfuciansk filosofi regnes den som den mest grunnleggende dyden. Den omfatter både omsorg for foreldre i alderdommen og oppriktig erindring og ærbødighet overfor forfedrene. Familien står i sentrum for det sosiale og moralske livet, og forholdet til foreldre og forfedre blir sett på som grunnlaget for å bygge et harmonisk samfunn.
4. Balanse og harmoniDen Konfucianisme tilstreber et harmonisk samfunn der alle kjenner og oppfyller sine sosiale plikter. Balanse og orden er sentrale prinsipper som skal realiseres både på det personlige og det sosiale plan. Harmoni er den tilstanden der alle mennesker oppfyller sitt ansvar i sin rolle i samfunnet og samtidig opprettholder en balanse mellom individuell frihet og sosial orden.
5. Den edle mannen (Junzi)Den Junzi (den "edle mann" eller "det gode menneske") er et ideal i Konfucianisme. Det betegner en person som i høy grad er preget av moralsk integritet og dyd. Den Junzi streber etter å være en kilde til moralsk visdom og innflytelse og fungerer som et forbilde for andre. Han handler ikke ut fra egeninteresse, men i samsvar med prinsippene i Ren (medmenneskelighet), Li (ritualer og respekt) og Xiao (filialforpliktelse).
6. Utdanning og visdomUtdanning spiller en sentral rolle i konfucianismen. Å tilegne seg kunnskap og søke visdom er viktig både for å fremme egen moralsk utvikling og for å skape et bedre samfunn. Konfucius la vekt på utdanning som en vei til selvutvikling og som en måte å tilegne seg visdom og etiske prinsipper på.
7. Harmoni mellom himmel og menneske: Konfucianismen legger også vekt på forholdet mellom mennesket og himmelen (Tian) tematiseres. Tian forstås ikke som en gud, men som en kosmisk kraft eller et kosmisk prinsipp som representerer orden og moral i universet. Mennesket må leve i harmoni med Tian, noe som innebærer å følge sine moralske plikter og den riktige samfunnsordenen.
8. Likeverd og rettferdighetSelv om Konfucianisme Samtidig som den anerkjenner hierarkier og sosiale roller, understreker den også betydningen av rettferdighet og likhet i samfunnet. Det forventes at herskerne skal sørge for folkets velferd og styre på en rettferdig og moralsk måte. Konfucianismen fremmer ideen om at alle har mulighet til å forbedre seg moralsk, uavhengig av sosial posisjon.
9. Den gylne vei (Zhongyong)Den Zhongyong (sentrum eller "den gylne vei") beskriver jakten på et balansert liv. Det handler om å unngå ytterpunktene og i stedet finne en middelvei. Denne tanken gjenspeiles i forestillingen om at man bør vise måtehold i alle ting for å bevare indre harmoni og ytre orden.

Shintoisme

Til Shintoisme bekjenner seg til ca. 3 ... 4 millioner mennesker, hovedsakelig i Japan.

Mange mennesker i Japan praktiserer shinto-ritualer uten nødvendigvis å kjenne seg helt igjen som "Shintoister", siden Shintoisme er ofte vevd sammen med hverdagens kulturelle tradisjoner og høytider.

Selv om Shintoisme Selv om det japanske miljøet dominerer i Japan, finnes det også mindre miljøer og utøvere i andre deler av verden, særlig i regioner med japansk diaspora. Det Shintoisme er imidlertid ikke en evangeliserende religion og har derfor ingen betydelig utbredelse utenfor Japan.

Den Shintoisme er den opprinnelige religionen i Japan og omfatter en rekke trosforestillinger og praksiser sentrert rundt tilbedelsen av Kami (åndelige vesener eller guder) og forbindelsen med naturen og forfedrene. Det er en polyteistisk religion som ikke har noen faste dogmer eller hellige skrifter i tradisjonell forstand. Her er de viktigste trosforestillingene i shintoismen:

1. Kami: Kami er de sentrale åndelige vesenene i shintoismen. De kan forstås som guder, ånder, forfedre eller naturkrefter som fjell, elver, trær og dyr. Kami representerer det guddommelige og er til stede i alt levende og i naturen. De er ikke nødvendigvis overnaturlige i klassisk forstand, men er et uttrykk for en skapende eller hellig energi som virker i verden.
2. Harmoni med naturenDen Shintoisme legger stor vekt på harmoni med naturen og respekt for den naturlige verden. Man mener at mennesket lever i nær forbindelse med naturen, og tilbedelse av naturen og dens elementer er en sentral del av Shinto-ritualer. Mange shintohelligdommer (kamienes hus) er bygget på steder i naturen, for eksempel i skoger, ved elver eller på fjell.
3. RenhetI Shintoisme renhet er et viktig begrep. Forurensning og urenhet (både fysisk og åndelig) anses som forstyrrende for forholdet til kamiene. Ritualer for renselse, som å vaske hender og munn (for eksempel før man går inn i en helligdom), er derfor vanlig praksis. Renhet blir også sett på som en måte å bevare sjelens frelse og leve i harmoni med kamiene på.
4. Tilbedelse av forfedreneI Shintoisme er det et sterkt fokus på tilbedelse av forfedrene. Forfedrene æres som kami som beskytter familiens og husstandens velvære. Tilbedelsen av forfedrene er en del av mange Shinto-ritualersærlig i form av alterseremonier og bønner der man ber om forfedrenes beskyttelse og velsignelse.
5. Ritualer og festivalerDen Shintoisme vektlegger betydningen av rituelle handlinger og festivaler for å oppnå kamiens velvilje og styrke fellesskapet. Ritualene omfatter bønner, ofringer, danser og festivaler som arrangeres på ulike tider av året. Et velkjent eksempel er nyttårsfestivalen (Shogatsu), som feires med seremonier i Shinto-helligdommer feires.
6. Ingen fast trosbekjennelseDen Shintoisme har ikke en fast trosbekjennelse eller hellige skrifter, slik det finnes i andre religioner. I stedet er det ritualene som kjennetegner religionsutøvelsen, og de troendes erfaringer som utgjør troen. Shintoisme blir ofte sett på som en praktisk religion som legger vekt på gjerninger og religiøs praksis.
7. Kami i hverdagenKami finnes ikke bare på religiøse steder, men også i hverdagslivet. Shinto-helligdommer finnes overalt i Japan, og mange ber til dem for å få beskyttelse, helse og lykke. Mange husholdninger har et lite alter for å tilbe kami, og det finnes ritualer for viktige livshendelser som fødsler, bryllup og dødsfall.
8. Ingen forestilling om forløsningI motsetning til i mange vestlige religioner finnes det ikke noe slikt i Shintoisme ingen konkrete forestillinger om frelse eller et liv etter døden. I stedet fokuseres det på et liv i harmoni med naturen og Kami og et godt liv her og nå. Et langt liv og oppnåelse av lykke blir sett på som en belønning for å respektere Kami og for et liv i renhet.

---

- De ovennevnte bidragene er her tilgjengelig som nedlastbar PDF-fil.