Piété et hypocrisie

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Mis à jour - février 9, 2025

La piété et l'hypocrisie, deux controverses qui s'imbriquent souvent sans transition dans la vie quotidienne. Tantôt le cœur sincère prévaut, tantôt l'esprit manipulateur et calculateur.

Qu'est-ce qui relève exactement de la piété, de l'hypocrisie et de la confiance dans la foi ?

Piété

désigne une religiosité sincère et profondément ressentie. Elle s'exprime par une foi sincère, le respect des préceptes religieux et un style de vie éthique et moral. La piété peut se manifester par la prière, la méditation, la fréquentation des services religieux, des actions caritatives et un mode de vie conforme à la foi. Ce qui est important ici, c'est la conviction intérieure et l'authenticité, l'authenticité de l'aspiration, une constance qui est toujours fiable, que quelqu'un soit présent ou non en tant qu'instance de contrôle.

D'un point de vue biblique :

• Michée 6,8 : "Il t'a été dit, homme, ce qui est bon et ce que l'Éternel exige de toi : Ne garder que la parole de Dieu, pratiquer l'amour et être humble devant ton Dieu."
• Matthieu 5.8 : "Heureux les cœurs purs, car ils verront Dieu."

Ces versets montrent que la vraie piété est faite d'humilité, de justice et d'amour, et non de rituels extérieurs ou d'actes ostentatoires.

Hypocrisie

par contre, c'est le fait de feindre délibérément la vertu ou la foi, sans véritable conviction intérieure. Une personne hypocrite se présente comme morale ou religieuse à l'extérieur, mais agit souvent de manière contraire à l'intérieur ou en secret. L'hypocrisie peut résulter, entre autres, de l'intérêt personnel, de la pression sociale ou de la recherche de reconnaissance, de statut social ou de pouvoir, débouchant donc sur la manipulation, et s'accompagne d'une auto-justification, d'un sentiment de supériorité, d'incohérence, c'est-à-dire de contradictions dans la manière d'agir en fonction de l'action privée ou publique.

D'un point de vue biblique :

• Matthieu 23.27-28 : "Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites ! Car vous êtes comme des sépulcres blanchis, qui paraissent beaux à l'extérieur, mais qui, à l'intérieur, sont remplis d'ossements de morts et d'immondices. Ainsi, vous aussi, vous paraissez justes aux yeux des hommes, mais à l'intérieur, vous êtes pleins d'hypocrisie et d'illégalité."
• Esaïe 29.13 : "Ce peuple s'approche de moi de sa bouche et m'honore de ses lèvres, mais son cœur est loin de moi."

Ici, Jésus critique les pharisiens qui se présentent extérieurement comme pieux, mais qui sont intérieurement déterminés par le péché et l'intérêt personnel. La vraie piété ne peut pas être remplacée par des actions extérieures.

Exemples de comparaisons

1ère prière

• La piété : Une personne vraiment pieuse prie avec son cœur et recherche la proximité de Dieu, même si personne ne le voit.
  • Matthieu 6,6 : "Mais quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme la porte et prie ton Père qui est dans le secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra."
• Hypocrisie : Un hypocrite prie à haute voix et en public pour être admiré.
  • Matthieu 6,5 : "Et quand vous priez, ne soyez pas comme les hypocrites qui aiment se tenir dans les synagogues et aux coins des rues pour prier afin d'être vus des gens."

2. la charité

• La piété : Une personne pieuse fait l'aumône par véritable amour du prochain, souvent sans grandes paroles.
  • Matthieu 6,3-4 : "Mais quand tu fais l'aumône, que ta main gauche ne sache pas ce que fait ta main droite, afin que ton aumône reste cachée."
• Hypocrisie : Un hypocrite donne pour se faire valoir.
  • Matthieu 6.2 : "Quand tu fais l'aumône, ne la proclame pas devant toi, comme le font les hypocrites dans les synagogues et dans les rues, afin d'être honorés par les gens."

Dieu regarde le cœur, pas l'action extérieure. Un cadeau fait par amour compte plus qu'un don important fait par vanité.

Intégrité morale

La piété : Une personne réellement croyante s'en tient à des principes moraux, même si c'est difficile.

• Jacques 1.22 : "Mais soyez des pratiquants de la parole, et non des auditeurs seulement ; sinon, vous vous trompez vous-mêmes."

Hypocrisie : Un hypocrite parle de vertu, mais agit souvent à l'inverse.

• Matthieu 23.3 : "Faites donc tout ce qu'ils vous disent, et observez-le ; mais n'agissez pas selon leurs œuvres, car ils le disent, mais ne le font pas."

Les mots ne suffisent pas - la vraie foi se manifeste par des actions. Un hypocrite parle d'éthique, mais ne la vit pas.

Conclusion intermédiaire

La Bible indique clairement que Dieu ne regarde pas les rituels extérieurs, mais le cœur de l'homme. La vraie piété se caractérise par l'humilité, l'amour et la sincérité, tandis que l'hypocrisie est une mascarade qui conduit finalement à la déception et au mécontentement de Dieu.

1 Samuel 16.7 : "L'homme voit ce qui est devant les yeux, mais l'Éternel regarde au cœur."

Confiance dans la foi

est une confiance profonde et inébranlable en Dieu, en ses promesses et en son plan pour sa propre vie. C'est une décision consciente de s'en remettre à Dieu, même lorsque les circonstances semblent peu claires, difficiles ou provocantes, voire même contraires.

Le mot biblique pour confiance (en hébreu : batach, en grec : pistis) ne signifie pas seulement une adhésion intellectuelle à la vérité, mais un adossement actif à Dieu, une profonde certitude intérieure qu'Il est bon et que Ses voies sont justes.

• Proverbes 3,5-6 : "Confie-toi à l'Éternel de tout ton cœur, et ne t'appuie pas sur ton intelligence ; mais souviens-toi de lui dans toutes tes voies, et il te conduira avec droiture."
• Psaume 37.5 : "Recommande tes voies à l'Éternel, Mets en lui ta confiance, et il fera le bien."

Ces versets montrent que la confiance signifie non seulement croire en Dieu, mais aussi s'appuyer activement sur lui dans tous les domaines de la vie.

La confiance dans la foi contraste souvent avec le doute, la peur et la confiance en soi sans Dieu. De nombreuses histoires bibliques montrent que les gens sont déchirés entre la confiance et le doute.

Dans Matthieu 14,28-31 Pierre doit, sur ordre de Jésus, descendre de la barque dans la tempête et venir à Lui sur l'eau. Il n'y a guère de personnes qui, à cette idée, ne penseraient pas ad hoc "Comment cela va-t-il se passer ? Je vais couler !", sans parler de faire le pas !
Mais il est intéressant de noter que Pierre n'a pas coulé lorsqu'il a osé faire le pas, tant qu'il regardait Jésus. Au moment précis où il a commencé à douter, l'inéluctable s'est produit : il s'est enfoncé dans l'eau. Ce n'est qu'en regardant Jésus - avec confiance - qu'il est arrivé indemne auprès de Jésus.

Outre la confiance, l'obéissance était une condition préalable à la réussite, même si ce que Jésus demandait à Pierre était impossible à comprendre. C'est ce qui est arrivé à Abraham en Hébreux 11.8 : "C'est par la foi qu'Abraham fut obéi, lorsqu'il fut appelé à partir pour un lieu qu'il devait recevoir en héritage ; et il partit sans savoir où il irait".

Tout le monde connaît aussi bien des situations prétendument inévitables que des situations insolubles. Avec de tels soucis, il n'est pas possible de penser à un sommeil sain et réparateur. On se tourne d'une page à l'autre, on se réveille le matin vraiment épuisé, la situation désagréable plus évidente que jamais.

Mais si l'on se souvient de Philippiens 4,6-7où l'on peut lire "Ne vous inquiétez de rien, mais en toutes choses, faites connaître à Dieu vos demandes dans la prière et la supplication, avec action de grâces. Et la paix de Dieu, qui est supérieure à toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ.", on a au moins déjà un plan : jeter ses soucis aux pieds de Dieu, au sens propre du terme, comme dans Psaume 55,23 signifie "Jette ton inquiétude sur l'Éternel, et il te délivrera" !

En sachant que c'est désormais Dieu qui porte le fardeau et qui s'occupe de ce problème apparemment insoluble, on retrouve le calme et la sérénité, car c'est Lui qui va s'en occuper !

L'exemple le plus flagrant que je connaisse est la parole biblique de Job 13.15 : "Voici, il me tuera ; j'espère encore en lui."Le fait que Job n'ait pas été tué prouve, selon moi, que Dieu tient sa parole. De même, Jérémie 17,7-8 confirme "GBéni est l'homme qui se confie en l'Éternel et dont l'Éternel est l'assurance. Il est comme un arbre planté près d'un cours d'eau, qui étend ses racines vers le torrent et qui ne craint pas la chaleur, mais dont le feuillage reste vert."

La confiance dans la foi est plus qu'une simple connaissance de Dieu. C'est remettre toute sa vie entre ses mains. Cela signifie s'accrocher à la bonté de Dieu, même lorsque les circonstances sont difficiles, et savoir ( !) que Son plan est finalement pour le mieux, comme l'est aussi celui de Dieu. Romains 8,28 confirme : "Or, nous savons que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu".

Par ma propre expérience, je peux confirmer sans exception que dès que l'on prend Dieu au mot et que l'on se décharge de ses soucis sur Lui par obéissance, on fait l'expérience de son calme et de sa sérénité, de sa confiance et de sa force.

Ose !

Digression - ... dans la vie de la communauté

Un membre actif de sa communauté pendant de nombreuses années. Elle s'est engagée dans la direction de l'église, a dirigé le cercle des femmes et était connue pour ses prières inspirées. Ses paroles étaient toujours réfléchies, ses citations bibliques précises et sa présentation exemplaire. Beaucoup l'admiraient pour son apparente dévotion à Dieu et sa vie chrétienne sans faille.

Un jour, une jeune femme est arrivée dans l'église. Elle avait traversé une période difficile, était à la recherche d'un soutien et voulait se rapprocher à nouveau de Dieu. Après le culte, elle lui a parlé de ses difficultés et de ses espoirs. Elle l'écouta patiemment, mais à peine la "nouvelle" avait-elle pris congé qu'elle se tourna vers une autre femme de l'assemblée et lui dit à voix basse

"Tu as vu comment elle était habillée ? Et puis l'histoire de sa vie... Je me demande si elle s'intéresse vraiment sérieusement à Dieu ou si elle cherche juste à attirer la pitié".

"Sarah "La nouvelle" n'était pas au courant de cette conversation, mais avec le temps, elle a senti une distance dans la communauté. Les gens étaient aimables, mais superficiels. Elle entendait certes des paroles pieuses, mais ne ressentait guère de véritable acceptation. Finalement, elle a décidé de ne plus venir, non pas parce qu'elle ne croyait pas en Dieu, mais parce qu'elle se sentait jugée.

Le comportement de cette membre de longue date de l'église, impliquée dans de nombreux domaines, est un exemple classique d'hypocrisie. Elle se présentait extérieurement comme profondément croyante et pieuse, mais dans son cœur, il manquait le véritable amour et l'humilité que Dieu exige de nous, ses disciples. Ainsi, la Bible met en garde avec insistance contre une telle attitude, comme Matthieu nous le fait savoir (Matthieu 23,27-28) "Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous ressemblez à des tombeaux blanchis à la chaux, qui paraissent beaux à l'extérieur, mais qui sont pleins d'ossements de morts et de toute impureté à l'intérieur ! Ainsi, vous aussi, vous paraissez justes aux yeux des hommes à l'extérieur, mais à l'intérieur vous êtes pleins d'hypocrisie et d'anarchie".

En revanche, la vraie piété ne se manifeste pas par de belles paroles ou des gestes pieux, mais par un cœur qui aime véritablement Dieu et son prochain, comme le dit Jacques (Jacques 1,27) "Une piété pure et sans tache devant Dieu le Père est de visiter les orphelins et les veuves dans leur affliction et de se préserver du monde".

Une autre paroissienne faisait preuve d'un tout autre type de piété. Elle ne parlait pas beaucoup de sa foi, mais la vivait. Quand elle a vu que "la nouvelle" se retirait, elle est allée vers elle, l'a écoutée et l'a invitée à prendre un café. Elle n'a pas jugé, mais a fait preuve de compassion. Cette rencontre est devenue la raison de donner une nouvelle chance à l'église.

Cet exemple le montre : La vraie piété se caractérise par la sincérité, l'amour et l'humilité, et non par la présentation extérieure d'une vie de foi parfaite. L'hypocrisie, en revanche, est une façade pieuse qui cache souvent de l'orgueil, du jugement et de la froideur.

Digression - ... dans la vie professionnelle

La piété et l'hypocrisie se manifestent de différentes manières, non seulement dans la vie communautaire, mais aussi dans le quotidien professionnel. En particulier dans une société où les principes éthiques et les valeurs chrétiennes sont souvent mis en avant, il y a des personnes qui vivent leur foi de manière authentique dans leur travail - mais aussi d'autres qui ne font que l'extérioriser, alors que leur comportement montre le contraire.

Le chef hypocrite

Directeur d'une entreprise de taille moyenne. Il parlait souvent de l'importance des valeurs chrétiennes pour lui et commençait chaque réunion d'équipe par une courte citation biblique. Ses e-mails contenaient souvent des salutations telles que "Que Dieu vous bénisse" et lors des entretiens d'embauche, il soulignait que l'honnêteté et l'intégrité étaient les valeurs fondamentales de son entreprise.

Mais au quotidien, une autre facette de Monsieur Weber s'est révélée. Il traitait ses collaborateurs de haut, les félicitait rarement et était prompt à les punir pour de petites erreurs. Il s'attendait à ce que les heures supplémentaires soient effectuées sans qu'elles soient compensées et s'en prenait aux "paresseux" lorsqu'un employé tombait malade. Il justifiait sa propre augmentation de salaire par la "bénédiction divine", tout en économisant sur les salaires de ses employés.

Son comportement correspondait exactement à ce contre quoi Jésus met en garde, comme l'écrit pertinemment Matthieu (Matthieu 7,21) "Ce n'est pas quiconque me dit : Seigneur, Seigneur ! qui entrera dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux". Esaïe montre que même dans les temps anciens, les confessions du bout des lèvres l'emportaient sur le cœur, comme dans Esaïe 29.13 à lire : "Le Seigneur dit encore : " Parce que ce peuple s'approche de moi de sa bouche et m'honore de ses lèvres, alors qu'il tient son cœur éloigné de moi et que la crainte qu'il a de moi n'est qu'un commandement humain appris, ?."

Monsieur le directeur général utilisait sa foi comme façade pour se présenter comme une autorité morale, alors que son comportement réel était marqué par l'égoïsme et l'injustice. Son hypocrisie a fait que beaucoup de ses employés non seulement le trouvaient malhonnête, mais commençaient aussi à voir les chrétiens d'un œil sceptique.

La collègue intègre

La chef de service dans la même entreprise. Elle parlait rarement de sa foi, la vivait simplement. Elle traitait ses collaborateurs avec respect, s'engageait pour des conditions de travail équitables et était prête à prendre des responsabilités même dans des situations difficiles.

Un jour, elle a remarqué qu'un collègue était menacé par une erreur qui aurait pu lui coûter son emploi. Au lieu de l'exposer ou d'exploiter l'erreur pour se faire mieux voir, elle l'a discrètement aidé à trouver une solution. Plus tard, lorsque son chef l'a félicitée parce que son service était particulièrement performant, elle a répondu modestement : "J'avais une équipe formidable, le succès est toujours le fruit d'un effort collectif".

Elle vivait selon le principe de la Colossiens 3,23 est conseillé "Et tout ce que vous faites, faites-le de bon cœur, comme pour le Seigneur et non pour des hommes, ..." et a donné un exemple de ce qui se fait en Matthieu 5,16 est décrit "Que votre lumière brille ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres et glorifient votre Père qui est dans les cieux".

Elle ne cherchait pas la reconnaissance, mais agissait en fonction d'une conviction profonde. Son comportement était un témoignage de sa foi, sans qu'elle ait besoin de le souligner constamment.

Conclusion

Dans la vie professionnelle, la différence entre la piété et l'hypocrisie est souvent particulièrement évidente. L'hypocrisie consiste à extérioriser les valeurs chrétiennes alors que ses propres actions prouvent le contraire. La vraie piété, en revanche, se traduit par l'intégrité, l'honnêteté et une attitude respectueuse envers les autres, que l'on regarde ou non.

Vivre les valeurs chrétiennes dans la vie professionnelle ne signifie pas parler de Dieu en permanence, mais donner l'exemple par l'honnêteté, la justice et la compassion.