Het twistpunt is TCM – acupunctuur

Leestijd 6 minuten

Bijgewerkt - 7 januari 2025

TCM als twistappel? Traditionele Chinese Geneeskunde (TCM) is vaak het onderwerp van controverse, vooral onder christelijke cliënten. De belangrijkste reden die hiervoor wordt gegeven is dat het gebaseerd is op aannames van Taoïstische filosofieën en in tegenspraak is met de hedendaagse feiten over fysiologie en anatomie. TCM zou daarom als antichristelijk verworpen moeten worden.

Alles wat zogenaamd niet verklaard kan worden en ook nog eens van Oosterse oorsprong is, belandt al snel in de esoterische, zo niet occulte, hoek. Dit staat helemaal los van het feit dat deze zienswijze al snel het kind met het badwater weggooit.

Dus wat moet ik doen? TCM voor christenen, ja of nee?

Omdat TCM veel gebieden omvat, is het belangrijk, zoals zo vaak het geval is, om zorgvuldig onderscheid te maken. Dit kan echter moeilijk zijn, namelijk om de grens te vinden tussen wat filosofie en wat wetenschap is. Wetenschap, die door wetenschappers over de hele wereld is geverifieerd, is waarschijnlijk de kleinste gemene deler van wat acceptabel is vanuit een christelijk standpunt.

Om critici van dit standpunt tegen te spreken: nee, ik keur niets goed dat in strijd is met de bijbelse leer. Maar ik accepteer wel medicijnen, ongeacht uit welke cultuur ze komen, zolang de effecten ervan reproduceerbaar zijn en ook als geldig worden beschouwd in dubbelblinde onderzoeken, zoals acupunctuur.

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30335320/

acupunctuur

Sommige mensen kennen het uit eigen ervaring: een paar naalden in de huid steken, laten zitten en weer verwijderen. Dit zou een of ander gezondheidsprobleem oplossen. Wat zit erachter?

Verslag van het veld

Niet iedereen houdt van naalden, ook ik niet. Mijn huisarts was het eerste aanspreekpunt toen ik binnen tien minuten twee pakken papieren zakdoekjes had opgebruikt, zittend in de auto bij 30 °C met alle ramen dicht, badend in mijn eigen zweet omdat ik last had van een ernstige vorm van hooikoorts. Ik had van tevoren gebeld, de situatie beschreven en kreeg acupunctuur aangeboden. Toen ik tegenwierp dat er geen naalden waren, zeiden ze dat ze een LASER gebruikten.

Hij gebruikte een rode helium-neon-LASER, drukte de punt waaruit het rode licht kwam achtereenvolgens op vijf punten, wachtte telkens een paar seconden en liet me na een paar minuten los. Het automatische grijpen naar de snel slinkende papieren zakdoekjes hield al snel op en ik kon de terugreis afmaken zonder jeuk, branderigheid en gesnotter.

De volgende keer, twee dagen later, drie of vier keer in totaal, vroeg hij me of ik voor hem zo'n LASER-apparaat kon bouwen dat op batterijen werkt, want als huisarts wilde hij niet steeds bij mensen thuis naar een stopcontact hoeven zoeken. Hij wist van mijn kennis van elektronica, vandaar zijn vraag.

Nog geen tien weken later had hij het prototype in handen, dat hij meteen kocht en een paar dagen later een tweede bestelde. Als hij op reis was, kon de doktersassistent (dat was toen nog de functiebenaming), die de juiste opleiding had, ook patiënten behandelen.

Het tweede apparaat had een geoptimaliseerd ontwerp, maar was functioneel identiek. Toen hij dit tweede apparaat kocht, bestelde hij meteen het derde: het eerste had hij doorverkocht aan zijn broer.

Nu was het tijd om na te denken over autorisatieprocedures, vergunningen, enz. enz. Het TÜV-certificaat kwam als eerste en werd meteen goedgekeurd. De Medical Device Ordinance (MedGV) was nog in behandeling. Hiervoor was onder andere een klinisch deskundigenadvies nodig. Het Medical LASER Centre Lübeck, toen nog verbonden aan het universiteitsziekenhuis van Lübeck, ontving het apparaat voor een periode van zes maanden, waarin tests, metingen en een onderzoek werden uitgevoerd om uiteindelijk de MedGV-goedkeuring te verkrijgen.

Ondertussen had ik congressen in Hamburg bijgewoond en leerde ik over acupunctuur en de werking ervan. Het directe contact met de medische professie gaf me ook meer toegang tot details, want ik wilde weten WAAROM het is zoals het is. Waarom werkt het op deze plek wel en op die plek niet? En hoe dan ook: hoe weet je DAT het daar wel werkt maar daar niet?

Functionaliteit

Ik kwam erachter wat de LASER doet door een onderzoek van het Medical LASER Centre. De golflengte van het sterk gefocuste, intens rode licht van de helium-neon LASER (HeNe-LASER) is 632,8 nm (wat overeenkomt met de spectraallijn van atomaire zuurstof). https://www.itp.uni-hannover.de/fileadmin/itp/emeritus/zawischa/static_html/atome.html), het vermogen 5 mW.

Wanneer het LASER-licht een cel raakt, normaliseert het de kalium-natriumbalans, waardoor een effectiever metabolisme en de verwijdering van afvalstoffen mogelijk worden, zoals de afvalstoffen die ervoor zorgen dat littekens verharden omdat ze niet door de snede kunnen worden verwijderd. Als de cel zijn werk volledig kan hervatten, worden deze afvalstoffen verwijderd, geneest het litteken sneller en blijft het zachter. In het geval van grote gebieden met huidbeschadiging, zoals bij bestraling als onderdeel van een kankerbehandeling, kan de gepolariseerd licht dat dezelfde therapeutische eigenschappen heeft.

Punten

Als je HET punt bij acupunctuur niet meteen kunt vinden, kun je een huidweerstandsmeter gebruiken, die meestal is ingebouwd. Je kunt ook een gewone multimeter gebruiken, zet het meetbereik op weerstandsmeting, houd een meetpunt tussen je bevochtigde duim en wijsvinger en voel met de andere bijvoorbeeld het gebied tussen de basis van je duim en wijsvinger. Als je je de twee gespreide vingers voorstelt met een denkbeeldige langgerekte lijn in de richting van de pols, dan is het snijpunt ongeveer het "punt" dat een zeer lage weerstand heeft van slechts een paar honderd kilo-ohm in vergelijking met het omliggende gebied. De andere gebieden liggen ver in het mega-ohm bereik.

Ten eerste is dit het bewijs dat er "punten" zijn die verschillen van andere gebieden. In vechtsporten zijn zulke punten ook bekend en ze moeten worden vermeden omdat ze levensbedreigende gevolgen kunnen hebben, omdat ze ad-hocprocessen in gang zetten die in het ergste geval tot de dood kunnen leiden.

Als men erkent dat de "oude Chinezen" zulke "punten" vonden en systematisch begonnen te onderzoeken wat een prikkel van dit of dat punt veroorzaakt, hoe punten met elkaar interageren, hoe sommige regionale en andere globale acties teweegbrengen door andere punten (triggerpoints) te triggeren met een prikkel van een punt, dan wordt het duidelijk dat er een systeem bestaat.

Voor mij is het daarom afdoende dat als punten kunnen worden gemeten en effecten reproduceerbaar kunnen worden getriggerd, de Chinezen er in dit opzicht niet helemaal naast kunnen zitten met hun geneeskunst ...

Waarom werkt acupunctuur?

Op dat moment bleef de vraag waarom de hooikoorts verdween onbeantwoord. Welnu, wat doet een antihistaminicum dat door een arts wordt voorgeschreven tegen hooikoorts? Het werkzame bestanddeel bindt zich aan receptoren die door pollen worden aangetast en de bekende jeuk en tranen, of de in de volksmond bekende loopneus, veroorzaken. Als deze receptoren bezet zijn door het actieve bestanddeel van het antihistaminicum, kunnen pollen niet meer aanmeren en wordt de allergene prikkel uitgeschakeld.

Simpel gezegd heeft de stimulatie van de punten die zijn aangewezen voor hooikoorts hetzelfde effect. Aangezien de LASER niet herhaaldelijk gebruikt hoeft te worden om de allergie te stoppen, zoals het geval is met antihistaminica, die ongewenste bijwerkingen hebben en mensen vaak moe maken, is het redelijk om te concluderen dat het allergiepotentieel wordt verminderd. Dit wordt bevestigd door de volgende medische verklaringen.

De stimulans kan worden gegeven door druk (acupressuur), warmte (moxabustion, moxanaalden), naalden (acupunctuur) of HeNe-LASER (LASER acupunctuur). IR-LASER of LASER "pointers" kunnen deze effecten niet bereiken vanwege de verschillende golflengtes en vermogens.

Volgens de huidige medische kennis zijn de volgende mechanismen van acupunctuur bekend:

1. Immunomodulatie via neuroendocriene mechanismenAcupunctuur kan het vrijkomen van neurotransmitters zoals β-endorfine, serotonine en noradrenaline opwekken door specifieke punten langs de meridianen te stimuleren. Deze neurotransmitters kunnen via verschillende paden, waaronder neuronale en endocriene paden, inwerken op immuuncellen zoals T-lymfocyten en macrofagen. Door het neuro-endocriene systeem te moduleren, kan acupunctuur de balans tussen Th1- en Th2-cellen beïnvloeden, waardoor de overmatige allergische reactie die typisch is voor hooikoorts wordt verminderd.
2. Neuroplasticiteit en centrale pijnverwerkingStimulatie van acupunctuurpunten kan neuroplasticiteit in het centrale zenuwstelsel bevorderen, met name in het ruggenmerg en de hersenen. Deze neuroplastische effecten kunnen helpen de pijnverwerking te moduleren door de activiteit van neuronen in gebieden zoals de nucleus raphe magnus en de dorsale hoorn van het ruggenmerg te veranderen. Deze veranderingen kunnen zowel perifere als centrale pijnsignalering moduleren die geassocieerd wordt met allergische symptomen zoals jeuk in de neus, niezen en tranende ogen.
3. Regeling van het autonome zenuwstelselAcupunctuur kan ook het autonome zenuwstelsel beïnvloeden, met name door het parasympathische zenuwstelsel te activeren en het sympathische zenuwstelsel te remmen. Deze effecten kunnen leiden tot een vermindering van de ontstekingsreacties die gepaard gaan met allergische aandoeningen zoals hooikoorts door het vrijkomen van ontstekingsbevorderende cytokinen zoals histamine en leukotriënen te remmen.
4. Hypothalamus-hypofyse-bijnieras (HPA-as)Acupunctuur kan de HPA-as moduleren door de afgifte van cortisol en andere glucocorticoïden door de bijnierschors te beïnvloeden. Deze hormonen hebben zowel immunomodulerende als ontstekingsremmende eigenschappen en kunnen de allergische reactie bij hooikoorts verminderen door hun effect op immuuncellen en ontstekingsmediatoren.

Studies

Hieronder volgen enkele relevante onderzoeken:

1. Acupunctuurmethoden voor allergische rhinitis: een systematische review en bayesiaanse meta-analyse van gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken
   Deze meta-analyse omvatte precies 39 onderzoeken met 3433 deelnemers. De meta-analyse toonde aan dat alle soorten acupunctuur superieur waren aan schijnacupunctuur wat betreft de totale neussymptoomscore en de vragenlijst over de kwaliteit van leven bij rhinoconjunctivitis. Moxibustie werd aanbevolen als de meest effectieve interventie omdat het de neussymptomen in 6 behandelingen verminderde. Anderzijds werd manuele acupunctuur plus conventionele geneeskunde aanbevolen als de meest effectieve interventie voor het verbeteren van de levenskwaliteit in 9 behandelingen. Met name moxibustie werd aanbevolen als de meest effectieve interventie die de inhoud van IgE veranderde in 9 behandelingen. Bovendien waren de bijwerkingen van deze interventies acceptabel.
2. Meta-analyse door Li et al. (2015)Deze meta-analyse onderzocht 13 gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken met in totaal 2.365 patiënten en concludeerde dat acupunctuur effectiever is dan conventionele medicatie alleen bij de behandeling van allergische rhinitis (inclusief hooikoorts). De studie stelde ook vast dat de combinatie van acupunctuur met conventionele behandeling een grotere verlichting van de symptomen gaf dan conventionele therapie alleen.
3. Acupunctuur bij patiënten met allergische rhinitis: analyse van de studie-interventie en syndroompatronen van de gerandomiseerde multicentrische studie (ACUSAR - 2014)
   In de acupunctuurgroep kwamen de gestelde diagnoses en de geselecteerde punten overeen met de klinische ervaring in de behandeling van SAR. Er werden meer acupunctuurnaalden gebruikt in de acupunctuurgroep dan in de schijnacupunctuurgroep. Beide zijn mogelijke redenen voor de hogere effectiviteit van verum acupunctuur in dit onderzoek.