Guds stedfortræder

Læsetid 6 minutter

Hvorfor søger mennesker en erstatning for Gud?

Gennem hele menneskehedens historie har mennesker altid søgt efter en højere magt. Religioner, filosofier og verdensanskuelser udspringer af et dybt behov for tryghed, orientering og mening. Men i det moderne samfund bevæger mange mennesker sig bevidst eller ubevidst væk fra Gud og erstatter ham med andre ting.

I det følgende vil både årsagerne til søgningen efter en erstatning for Gud og konsekvenserne af disse erstatninger blive undersøgt.

Gud som eksistentielt fundament

Hvorfor tror folk på Gud?

• Troen på Gud giver livet en højere mening, stabilitet og en ultimativ sandhed.
• Religioner tilbyder etiske retningslinjer for et godt liv.
• Troen giver håb ud over døden og forklarer det uforklarlige.
• Troen skaber en følelse af tilhørsforhold og identitet.

Mennesket er skabt til Gud og længes efter ham. Uden ham forbliver der en indre tomhed eller, som salmisten udtrykker det i Salme 42:2 udtrykker "Som en hjort længes efter vandløb, sådan længes min sjæl efter dig, o Gud!"

Afvisning af Gud og hans stedfortrædere

Hvorfor erstatter mennesker Gud?

Moderne samfund bliver i stigende grad sekulariseret, dvs. at båndene til religion i stigende grad løsnes eller opløses, og spørgsmål om livsstil overlades i stedet til den menneskelige fornuft. Mange mennesker leder efter alternativer til Gud, fordi:

1. Videnskabelige fremskridt sætter spørgsmålstegn ved nødvendigheden af en skabende Gud.
2. Individualismens selvbestemmelse sættes over afhængigheden af Gud.
3. Teknologiske fremskridt giver en illusion om, at folk kan kontrollere alting selv.

Mennesket har en tendens til at erstatte Gud med noget andet, som ifølge dets fantasi giver det tilfredsstillelse, selv om det kun er på kort sigt. Men denne kortsigtethed fører til, at mere og mere, hurtigere og hurtigere, højere og højere bliver menneskets mål eller, som Paulus udtrykker det i sit brev til romerne (Romerne 1:25) "De byttede Guds sandhed ud med en løgn og tilbad skabningen i stedet for Skaberen."

Hvad erstatter folk Gud med?

For mennesker bliver materialisme og forbrug, penge og ejendele, succes og luksus den højeste prioritet. Jagten på rigdom erstatter søgen efter Gud, hvilket giver kortsigtet tilfredsstillelse, men langsigtet tomhed for mening.
Matthæus skriver om dette (Matthæus 6:24) "Ingen kan tjene to herrer, for enten vil han hade den ene og elske den anden, eller han vil klamre sig til den ene og foragte den anden. Du kan ikke tjene Gud og mammon!"

1. Videnskab og rationalisme tilbyder logiske forklaringer og empiriske beviser, mens tro afvises som irrationel. Resultatet er tabet af menneskelige bekymringer og eksistentielle spørgsmål.
2. Ideologier og politiske systemer som marxisme, nationalisme eller sekulær humanisme - synet på mennesket som standard for moral og fremskridt uden behov for en gud eller religiøs åbenbaring - erstatter religiøs tro, mens staten eller partiet påtager sig rollen som gud, som det er tilfældet i totalitære systemer eller overdrevne ideologier.
   Paslmist skriver om dette i Salme 146:3 passende "Stol ikke på fyrster, på et menneskebarn, hos hvem der ikke er nogen frelse!"
3. Teknologi og troen på fremskridt antyder, at digitalisering, kunstig intelligens og transhumanisme kan forbedre mennesker. Man søger endda udødelighed og evig ungdom.
4. Selvrealisering og esoterisme propaganderer for at "finde Gud i sig selv", mennesket ophøjer sig selv til centrum eller, som Timoteus 3:2-4 udtrykker det "For mennesker vil elske sig selv, elske penge, være pralende, arrogante, blasfemiske, ulydige mod forældre, utaknemmelige, uhellige, 3 ukærlige, utilgivende, baktalere, uhæmmede, voldelige, fjender af det gode, 4 forrædere, hensynsløse, opblæste; de elsker nydelse mere end Gud;„.

Disse erstatningsformer giver ofte kun en illusorisk tilfredsstillelse og fører ikke til en dybere, varig tilfredsstillelse. I sidste ende bliver folk kastet tilbage på sig selv og forbliver eksistentielt utilfredse.

Mulighed for en ny forståelse

I stedet for at erstatte Gud med materielle eller ideologiske ting kunne mennesket kombinere videnskab og tro, fordi videnskaben kan give viden om skabelsen, men ikke kan besvare de ultimative spørgsmål om mening.
Folk kan bruge materiel rigdom med ydmyghed. Rigdom i sig selv er ikke dårlig, hvis den bruges på Guds måde.
Mennesket kan forene individualisme med fællesskab, idet selvrealisering ikke fører til egoisme, men til et kærligt forhold til andre.

Matthæus opsummerer det i Matthæus 22:37-39 opsummeret på følgende måde: "Og Jesus sagde til ham: 'Du skal elske Herren din Gud af hele dit hjerte og af hele din sjæl og af hele dit sind'. Det er det første og største bud. Og det andet kan sammenlignes med det: 'Du skal elske din næste som dig selv'."

Og Johannes bekræfter (Johannes 14:6) "Jesus sagde til ham: Jeg er vejen og sandheden og livet; ingen kommer til Faderen uden gennem mig!"

Gud er ikke imod fremskridt, velstand eller viden, men de må ikke tage hans plads.
En sund syntese er ikke at erstatte Gud, men at anerkende ham som kilden til visdom, kærlighed og sandhed.

Ekskurs - At stræbe efter opfyldelse

En ambitiøs ung mand, som tidligt havde sat sig et klart mål: Han ville have succes. Som barn havde han ofte set sin familie kæmpe økonomisk, og han svor, at han en dag ville få et bedre liv. Så han arbejdede hårdt, dimitterede med topkarakterer og fik et eftertragtet job i en kendt virksomhed. Han havde klaret det!

Hans job blev hurtigt centrum for hans liv. Han var konstant tilgængelig, arbejdede ofte til langt ud på natten og investerede al sin energi i sin karriere. Anerkendelse fra overordnede, høje bonusser og udsigten til en forfremmelse gav ham en følelse af at være på rette vej. Venner og familie blev i stigende grad forsømt. Han sagde til sig selv, at han ville få tid til dem senere ... når han havde nået sit mål.

Fordi han troede, at han simpelthen ikke havde opnået nok endnu. Når han fik sin næste lønforhøjelse eller forfremmelse, så(!) ville han endelig føle sig lykkelig, sikker og opfyldt. Men hver gang han nåede et af sine mål, varede tilfredsheden kun i kort tid, før han kastede sig over det næste mål igen. Tanken om at nå højere og længere havde ham i sit greb.

En dag mødte han tilfældigvis en gammel ven, som plejede at være lige så ambitiøs, men som havde ændret sig bemærkelsesværdigt. Nu virkede han rolig, afslappet, endda tilfreds og opfyldt. Så han spurgte ham: "Hvordan lykkes det dig at være så tilfreds? Jeg har alt, hvad jeg altid har ønsket mig, men jeg mangler alligevel altid noget. Og så jager jeg fra den ene top til den anden, bare højere, længere ..."

Hans ven smilede velvidende; det havde jo ikke været anderledes for ham tidligere. Og så svarede han: "Jeg plejede at tænke ligesom dig. Jeg gjorde min succes til min gud. Men så indså jeg, at intet i denne verden virkelig kunne opfylde mig, medmindre jeg havde Gud selv."

Det havde han slet ikke forventet. Han er da ikke blevet kristen? Hans første reaktion var derfor forståeligt nok afvisning. Han var trods alt ikke særlig troende og anså religion for at være en støtte for dem, der ikke kunne klare sig selv.
Men hans vens ord slap ham ikke. Han spekulerede på, om hans stræben efter mere og mere succes og anerkendelse ikke i virkeligheden var en erstatning for noget mere meningsfuldt, noget dybere?

Hvis han allerede havde kendt indholdet af Bibelen på det tidspunkt, ville han sandsynligvis have været Anden Mosebog 20,3 hvor der står "Du skal ikke have andre guder foran mig!". Hm, på en eller anden måde havde han lavet en guldkalv ud af sin succes og sine overordnedes og kollegers anerkendelse.
Eller også på Matthæus 6:19-21 "Saml jer ikke skatte på jorden, hvor møl og rust ødelægger, og hvor tyve graver og stjæler. Men læg jer skatte i himlen, hvor hverken møl eller rust ødelægger, og hvor tyve ikke bryder igennem og stjæler. For hvor jeres skat er, der vil jeres hjerte også være.". Ja, penge og forfremmelser var blevet hans skatte, hans hjerte var sat på dem. Men hver gang der blev hævet penge fra kontoen, smeltede skatten væk og skulle fyldes op igen. Så af sted til næste topmøde, ikke?

En aften, da Paul sad i sin luksuriøse lejlighed, kiggede han ud på byens skyline og spurgte sig selv: Har jeg virkelig orienteret mit liv mod det, der betyder noget? Eller jagtede jeg bare en tom drøm?

Han begyndte at studere troen mere intensivt, læste i Bibelen og kom til sidst i en kirke. For første gang i sit liv indså han, at hans søgen efter anerkendelse og succes kun var en erstatning for noget, hans sjæl virkelig havde brug for: et direkte forhold til Gud.

Langsomt begyndte hans liv at ændre sig. Han satte bevidst grænser for sit job, tog sig tid til sin familie og sine venner og begyndte at måle sit værd i forhold til mere end bare professionel succes. I stedet fandt han en dybere tilfredsstillelse i at lukke Gud ind i sit liv, overlade det til ham og følge hans vej.

Han indså, at intet i denne verden, hverken penge, succes eller anerkendelse, kunne fylde hullet i hans hjerte. Han havde ledt efter en "erstatning for Gud" i alle disse år, men det var først, da han vendte sig til Gud, at han fandt den fred, han altid havde længtes efter, og som han havde set i sin ven som et kødeligt eksempel.